Quando chega a primavera e as temperaturas sobem, todos os tipos de vermes e insetos começam a aparecer, incluindo a clássica lagarta processionária do pinheiro. Este estranho animal começa a ser visto no campo, mas também em parques e jardins em áreas urbanas.
Conheceremos essa espécie de verme porque forma estranhas fileiras que podem ser muito curiosas. Porém, a lagarta processionária, além de gerar grande impacto ambiental, representa grave perigo para os animais de estimação.
A seguir, veremos alguns elementos para entender melhor esse animal único e os perigos que ele acarreta.
Alguns fatos sobre a lagarta processionária
A procissão de pinheiros (Taumetopoea pitycampa) é uma espécie de lepidóptero que invade algumas áreas da Península Ibérica todos os anos. É encontrada nas florestas do centro e sul da Europa e é considerada uma praga.
As lagartas deste animal têm a cabeça e a pele pretas e os lados acinzentados. Eles são cobertos por pêlos avermelhados chamados tricomas, que são muito irritantes. É por isso que são perigosos para os humanos, mas especialmente para os animais de estimação, especialmente os cães.
A lagarta processionária tem um comportamento social que a leva a alinhar-se uma após a outra. Eles descem ao solo em fila única a partir do ninho que constroem nas árvores, como se fosse uma procissão. Daí seu nome.
Essas lagartas sempre se movem juntas, enquanto formam fileiras; quando chega a hora, eles se enterram para terminar seu desenvolvimento ali. Então, alguns meses depois, eles se transformam em borboletas. Eles são encontrados principalmente em pinheiros do Mediterrâneo, mas também estão presentes em abetos e cedros.
Por que a lagarta processionária é perigosa?
Lagartas processionárias são perigosas principalmente para animais de estimação, pois podem causar alergias e urticária. Quando ameaçados, eles liberam seus cabelos venenosos e doloridos; os cães são as principais vítimas.
Cada lagarta tem cerca de 500.000 fios de cabelo cheios de uma toxina chamada taumatopina. Esses pêlos agem como verdadeiras agulhas, capazes de injetar essa toxina na pele ou na mucosa de nossos amigos.
Basta tocá-los, ou chegar perto dessas lagartas e cheirá-las, para ser afetado. Pode causar irritação nos olhos, nariz, garganta ou uma reação alérgica grave que pode se tornar séria.
Métodos físicos, químicos e biológicos são aplicados para o controle dessa praga. Uma das mais comuns é a queima dos ninhos durante os meses de setembro a novembro. No entanto, as armadilhas de feromônio são amplamente utilizadas hoje em dia para homens. Isso impede a reprodução e acaba sendo um método muito eficaz.
Como saber se um cachorro foi intoxicado
É muito fácil para um cão encontrar uma dessas lagartas durante suas caminhadas. E é mais provável que ele se aproxime deles, especialmente se for um cão jovem, mais inquieto e curioso. Você pode cheirá-los ou lambê-los, comê-los ou apenas tocá-los com o nariz. Isso será o suficiente para provocar uma reação.
Os sinais de que um cachorro entrou em contato com uma lagarta processionária e foi intoxicado são variados. Os mais comuns são coceira intensa ou urticária, lábios inchados, língua inchada e salivação excessiva.. O cão também costuma ficar nervoso e agitado e tentará coçar a boca com as patas dianteiras.
O animal também pode ter febre, vômito ou diarreia, caso a lagarta tenha sido engolida. O mais importante é estar atento ao estado da língua. Geralmente está inchado e roxo. Se o tratamento não for aplicado imediatamente, áreas com necrose e perda de tecido podem ser geradas.
Danos na língua podem fazer com que o cão pare de comer, com todos os problemas que isso vai trazer. Em casos mais graves, pode haver edema facial ou faríngeo que causa dificuldade para respirar.. Também pode aparecer uma reação anafilática que pode ter um resultado fatal.
Em caso de suspeita de que um cachorro tenha se embriagado por uma lagarta processionária, é urgente consultar um especialista. E, como sempre, a melhor atitude é a prevenção. É preferível evitar passear com os cães em áreas onde existam pinheiros durante os meses de fevereiro, março e abril para minimizar o risco de exposição.