A ovelha doméstica, cientificamente conhecida como Ovis orientalis áries, é um dos animais por excelência da pecuária espanhola. Conhecer seu temperamento e necessidades nutricionais é fundamental para a exploração de seus recursos.
Características principais: morfologia e comportamento
A ovelha doméstica é um mamífero quadrúpede com cascos. Ou seja, faz parte de um conjunto de mamíferos placentários que caminham apoiando a ponta dos dedos, normalmente transformada em casco.
Dependendo da raça, as dimensões e o peso variam entre 45 e 150 quilos. Também variam a presença -ou ausência- e a forma de sua ornamentação, que pode ser um par de chifres ou mesmo dois pares, em ambos os sexos ou apenas nos machos.
Geralmente, Destacam-se pelo pelo denso e crespo, conhecido na pecuária e no setor têxtil como lã., e cuja cor pode variar do branco aos tons mais castanhos, pretos ou manchados. Porém, vale destacar a seleção de ovelhas brancas na maioria dos rebanhos cuja finalidade é a exploração da lã, para facilitar sua posterior coloração.
Por outro lado, esta espécie Caracteriza-se por apresentar um tipo de visão periférica, com campo visual capaz de ultrapassar 300º. Além disso, possui um ouvido sensível e um olfato potente graças à presença de glândulas odoríferas que desempenham um papel crucial durante o período reprodutivo.
Quando se trata de comportamento, a ovelha doméstica é definida por seu instinto de rebanho com tendência a formar grupos hierárquicos, com um ‘líder’ que guia o grupo em direção a novas pastagens. Além disso, dentro de um mesmo rebanho, as ovelhas que compartilham parentesco têm maior relação umas com as outras e, no caso de rebanhos mistos, costumam ser agrupadas por raça.
Esse vínculo com o grupo tem sido utilizado em sua fazenda de gado, onde a figura do líder costuma ser exercida pelo chamado cão pastor., que realiza uma dupla missão definindo o curso e protegendo todos os predadores possíveis.
Apesar da ideia comum de que a ovelha doméstica é um animal simples, esquivo e pouco inteligente, sua capacidade de aprendizagem e memória é praticamente comparável à de porcos e vacas.E é que pode, entre outras coisas, lembrar nomes.
O som que define a ovelha por excelência é o balido. Isso é comum na chamada comunicação de contato, especialmente entre a mãe e o filho. No entanto, o balido também é frequente como forma de expressar angústia entre ovelhas isoladas.
Além disso, as ovelhas pode emitir outros ruídos característicos de situações específicas, como é o caso do grunhido das fêmeas durante o parto, o ronco dos machos no namoro e o bufado em momentos de tensão ou de advertência.
Alimentando as ovelhas domésticas
A ovelha doméstica é um mamífero herbívoro e ruminante. Ou seja, possui um sistema digestivo multicameral no qual, graças à simbiose e a uma série de bactérias anaeróbias, pode digerir a celulose dos caules e das folhas.
Geralmente, alimentam-se ao longo do dia, embora intercalem certas pausas em que regurgitam os chamados bolo, massa vegetal característica de ruminantes que, uma vez mastigada, passa para o rúmen ou o ventre através do retículo: pode ser regurgitada para mastigação adicional ou salivação.
Esses herbívoros prefiro gramíneas compostas de gramíneas e leguminosas e, ao contrário dos navegadores, eles tendem a arrancar as plantas ao nível do solo. Portanto, para evitar o sobrepastoreio, os agricultores tendem a alternar o pastoreio rotativo em diferentes áreas, para que a vegetação volte a crescer.
Por outro lado, durante os meses de inverno, sua dieta é basicamente feita de feno, grama seca e cortada ou leguminosa comum na dieta de ovelhas, cabras, vacas e cavalos. A quantidade diária irá variar dependendo da raça, idade, tipo de fazenda de ovelhas - carne, leite ou tecido - e o desgaste físico do animal.