O polvo é um dos animais marinhos mais marcantes devido ao seu aspecto inconfundível, sua grande cabeça em forma de bulbo e seus vários tentáculos. No entanto, esses moluscos também se destacam por sua grande inteligência e podem facilmente ficar entediados se sua mente não for bem estimulada.
A seguir, iremos além da apresentação das características básicas e do habitat dos polvos. Falaremos sobre a incrível capacidade cognitiva do polvo e sua curiosa facilidade de se entediar.. Trata-se de conhecer cada vez mais e melhor esta interessante espécie.
Alguns fatos básicos sobre polvos
Os polvos são moluscos cefalópodes, que têm oito tentáculos (polvos) cheios de ventosas. Como as lulas e os chocos, os polvos não têm a proteção externa característica de moluscos como os mexilhões.
É um animal carnívoro, cuja dieta é baseada no consumo de uma grande variedade de animais marinhos.. A dieta do polvo inclui crustáceos (lagostas, caranguejos e camarões), moluscos (amêijoas e mexilhões) e uma grande diversidade de peixes.
Esta curiosa espécie do mar também se alimenta algas marinhas para complementar a sua nutrição, pois oferecem alto suprimento de fibras, vitaminas, minerais e proteínas de alta qualidade.
Curiosamente, os impressionantes polvos gigantes podem consumir peixes grandes, como tubarões. Ademais, podem aproveitar para capturar pequenos pássaros que espirram distraidamente na superfície da água.
Habitat e longevidade do polvo
O polvo mostra preferência pelas águas salgadas de regiões tropicais e temperadas. Eles geralmente vivem perto de recifes de coral, onde encontram muitas fendas e buracos para fazer seus 'covis'. Eles também podem viver sob as rochas para se proteger e se esconder de predadores.
No entanto, graças à sua capacidade adaptativa privilegiada, sua população se espalhou para quase todos os oceanos do mundo. Curiosamente, observa-se que os exemplares que vivem em áreas mais quentes são de pequeno ou médio porte, enquanto os polvos de água fria se destacam pelo grande porte.
A longevidade dos polvos é altamente variável e depende principalmente da espécie que é analisada. Em cativeiro, este molusco pode viver cerca de cinco anos em condições ideais. No entanto, sua expectativa de vida no habitat natural é calculada entre um e dois anos.
A grande inteligência dos polvos e sua facilidade de se entediar
De acordo com os especialistas, a capacidade cognitiva dos polvos pode ser comparada, em alguns aspectos teóricos, à dos seres humanos. No entanto, sua evolução foi tão diferente da nossa que é impossível estabelecer um padrão real de comparação entre nossas inteligências.
Só para citar um exemplo: os polvos têm apenas um terço de seus neurônios no cérebro. Os outros dois terços são distribuídos por seus tentáculos, então seu sistema nervoso é muito complexo e seus "braços" têm reflexos sofisticados.
Por que os polvos se entediam facilmente?
Embora sua inteligência já fosse altamente reconhecida, um fato surpreendente e marcante é que o polvo se entedia com muita facilidade. O motivo do seu “tédio fácil” é justamente a facilidade de aprender e memorizar os desafios que lhe são apresentados.
Pesquisadores da California Academy of Science ficaram surpresos ao perceber a grande necessidade dos polvos por estimulação mental. Eles precisam apresentá-los regularmente a novos jogos e quebra-cabeçaspara que permaneçam mentalmente ativos e tenham um comportamento estável.
A estranha e polêmica experimentação com ecstasy em polvos
Os biólogos Eric Edsinger e Gül Dölen criaram uma experiência controversa e estranha sobre o sistema nervoso do polvo e suas possíveis semelhanças com os humanos.
Por isso, decidiram derramar ecstasy líquido na água do polvo em um ambiente controlado. Seu objetivo era observar sua resposta nervosa e comportamento social após a exposição à substância alucinógena.
Eles ficaram surpresos ao observar que, Como os humanos, os polvos se tornam mais amigáveis ou sociáveis com o efeito do êxtase. Isso ocorre porque suas moléculas se combinam com uma proteína dos neurônios, que produz altos níveis de serotonina, mais conhecida como "o hormônio da felicidade".
O mais curioso é que essa proteína é encontrada no gene SLC6A4, que constitui o genoma dos polvos e dos humanos. Por isso, sua pesquisa abre novamente as portas para a possibilidade de que haja mais coincidências entre a inteligência e o sistema nervoso de pessoas e moluscos.
