Alston's Song Mice (Scotinomys teguina) Eles são uma espécie de roedor pouco conhecida que pode ser encontrada em muitas das florestas da América Central. Agora, um grupo de cientistas americanos estudou sua comunicação, que tem semelhanças com conversas humanas.Isso poderia ter aplicações para o estudo e tratamento de danos cerebrais que afetam a fala.
Conheça o Song Mice
Os ratos Song são pequenos roedores, pesando apenas cerca de 13 gramas. Esses animais possuem pelagem escura e cauda curta em comparação a outros roedores semelhantes, além de apresentarem um cheiro bastante forte e característico. Mas o que realmente caracteriza os ratos cantores são suas canções marcantes, que dão nome a essa espécie.
Os ratos que cantam são animais que, como o próprio nome sugere, fazem chamados bastante curiosos, cuja variedade e duração permitiram que fossem chamados de canto. Esses animais são capazes até de vocalizações ultrassônicas.
Mas o que realmente chama a atenção dessa espécie é o contexto e a forma como esses animais usam suas canções. Quando os humanos conversam, nós nos revezamos para conversar: enquanto um interlocutor fala, o outro escuta e depois responde. Até agora tudo está correto e simples.
E é que embora pareça óbvio, a verdade é que em poucas espécies de animais é claramente observado, portanto, encontrar modelos de estudo para entender como os humanos conversam é complicado.
Este não é o caso com estes roedores: em ratos cantores, os machos se desafiam para duelos cantantes em que ambos os ratos têm uma espécie de conversa, em que eles se alternam para executar essas canções marcantes.
Tanto os machos quanto as fêmeas desta espécie emitem esses sons de longa duração, por isso foram categorizadas como canções, que combinam ultrassom com chamadas que o homem pode ouvir.
Em outras ocasiões, várias espécies de sagui têm sido usadas para estudar conversas entre pessoas. Mas agora este estudo decidiu usar ratos cantores como modelo.
Um estudo sobre ratos cantores
Nesta ocasião, a Escola de Medicina da Universidade de Nova York publicou um artigo na revista Ciência. Este estudo propõe que ratos cantando podem ser um modelo para estudar como mais de 100 músculos se coordenam tão rapidamente para responder em conversas.
E é que Esses mecanismos parecem vitais para estudar danos cerebrais ou doenças como o autismo que evitam que os pacientes tenham conversas fluentes. O segredo pode estar no cérebro desses animais, que são capazes de um controle vocal muito semelhante ao da espécie humana.
Assim, a equipe de Michael Long, principal autor do estudo, descobriu que os ratos cantores, por um lado, têm áreas específicas do cérebro que ordenam os músculos para criar notas e, por outro lado, aqueles circuitos no córtex motor que permitir essas canções versáteis.
Essa habilidade, vista em espécies como grilos, primatas ou pássaros, é semelhante à dos humanos. O estudo, realizado por eletromiografia, vai guiar melhor os estudos do circuito da fala em humanos.
