Também conhecida como marjor, esta cabra do Himalaia é famosa por seus chifres grandes. Neste artigo, vamos contar tudo o que você precisa saber sobre o markhor ou 'comedor de cobras', de acordo com o idioma local.
Habitat Markhor
Seu nome científico é Capra falconeri Y É uma cabra nativa das florestas montanhosas do Himalaia. O markhor vive no Afeganistão, Paquistão, Tajiquistão, Índia e Uzbequistão. Eles preferem áreas entre 600 e 3.600 metros acima do nível do mar e com florestas de carvalho, pinheiro e zimbro.
Além disso, é considerado o animal nacional do Paquistão, mas apesar disso sua população está diminuindo devido a diferentes fatores:
1. As populações são altamente fragmentadas.
2. Concorrência desleal com cabras domésticas por alimento (ervas e grama).
3. Caça das mãos de caçadores furtivos, pois seus chifres são altamente valorizados.
4. O uso de seus chifres na medicina tradicional chinesa.
Características físicas
O markhor pode ter pouco menos de um metro e meio de altura e pesar cerca de 100 quilos. É uma das cabras mais altas de toda a família, perdendo apenas para o íbex siberiano.
Existe um grande dimorfismo sexual, visto que os machos são cinza ou marrom escuro e têm um par de chifres enrolados. -como um saca-rolhas- grande, que pode atingir mais de um metro. Além disso, eles têm cabelos longos no queixo, garganta e tórax.
As fêmeas são menores e de cor marrom claro ou avermelhada; eles têm pequenos chifres entre as orelhas. Em ambos os sexos, a pelagem é mais curta e fina no verão e mais longa e grossa no inverno.
Comportamento e reprodução
O bode markhor é agrupado em rebanhos - antigamente gigantes, agora fragmentados - de até nove fêmeas com seus filhotes. Os machos são agrupados separadamente ou caminham sozinhos. Durante o verão eles permanecem na floresta e estes - com os bebês - escalam os cumes rochosos mais altos.
Os principais predadores naturais deste veado são o lince boreal, o lobo e o leopardo das neves. Portanto, Viver em grupo ajuda-os a estar mais alertas e a fugir do perigo assim que este é detectado.
A reprodução ocorre durante o inverno. Os machos usam seus chifres grandes para lutar uns contra os outros e o vencedor "fica" com as mulheres. A gestação é de 135 a 170 dias, e cada fêmea pode dar à luz um ou dois filhotes por ninhada, de cor clara como a mãe, e à medida que crescem mudam o tom da pelagem de acordo com o sexo.
O bode markhor é principalmente diurno, mais ativo no início da manhã e no final da tarde. A dieta varia de acordo com a temporada. No verão e na primavera, eles pastam e, no outono e no inverno, ficam nas patas traseiras para alcançar as folhas das árvores.
Subespécie principal de markhor
Atualmente, são conhecidas cinco subespécies do bode markhor, embora três delas sejam mais importantes devido às suas populações maiores:
1. Astor markhor
Os machos têm chifres grandes e achatados que se ramificam. Eles vivem principalmente nas florestas montanhosas do Afeganistão, na cordilheira Pir Panjal da Índia, nas proximidades do rio Indus no Paquistão e no Parque Nacional Chitral do Paquistão. Neste último está a maior população de cabras astor markhor.
2. Marcador de Bukharan
O bode Bukhara forma apenas duas populações dispersas de distribuição reduzida nos países do Tajiquistão, Paquistão e Uzbequistão.
3. Marcador de Cabul
Seu nome científico é Capra falconeri jerdoni e seus chifres têm a forma de um 'saca-rolhas'. Ele vive na área do desfiladeiro de Cabul, no Afeganistão, em regiões de difícil acesso para humanos. Ele foi expulso de seu habitat natural por cabras domésticas.
O markhor é um animal associado àquela região montanhosa da Ásia e está muito presente na cultura local. Por exemplo, ele aparece na bandeira da companhia aérea do Paquistão e no logotipo do serviço de inteligência do Paquistão.