Conhecida como preguiça-da-baía ou como Bradypus variegatusNo meio científico, é uma espécie que tem como principal diferencial em relação às demais preguiças a sua tridactilia e sua pigmentação facial característica.
Principais características da preguiça-da-baía
Essa preguiça tem uma dimensão média de 6o centímetros, sendo que a cabeça, de aspecto arredondado, ocupa apenas uma pequena proporção. Nela, tanto as orelhas quanto o focinho são caracterizados por sua baixa proeminência.
Porém, suas características faciais são distintas devido ao padrão de cores que compõem seu nariz preto e duas linhas, da mesma cor, que vão dos olhos às bochechas.
Suas extremidades são definidas pelo seu comprimento, principalmente no caso das anteriores, e por terminarem em três apêndices que apresentam garras curvas grandes e grossas, fundamental em sua dieta.
Quanto à pelagem, existem dois tipos de pelagem: uma com pêlos curtos, lisos e uniformes, e outra mais irregular, composta por pêlos compridos cor de palha. Ambas as camadas geralmente têm tons acinzentados com matizes mais acastanhados na região da cabeça e pescoço.
O que mais, a coloração é uma das características mais óbvias do dimorfismo sexual entre fêmeas e machos, visto que estes últimos se distinguem por possuírem uma linha preta circundada por uma grande área amarelada ou laranja.
A preguiça baiana procria apenas uma vez por ano devido ao longo processo de gestação que dura até seis meses. As mulheres dão à luz um único filho, caracterizado pela vulnerabilidade e total dependência materna; ela passa um mínimo de cinco semanas abraçando a barriga da mãe enquanto ela é amamentada. Mais tarde, durante os 8-12 meses seguintes, é geralmente transportado nas costas.
Os juvenis atingem a maturidade sexual a partir do terceiro ano e, em geral, sua longevidade média gira em torno de trinta. Ao longo de sua vida, a preguiça passa a maior parte do tempo sozinha, pendurada entre os galhos das árvores.
De fato, seus períodos de inatividade podem chegar a 20 horas por dia. Essa vida arbórea só é interrompida uma ou duas vezes por semana, quando a preguiça desce ao meio terrestre para urinar e defecar.
No que diz respeito à dieta, caracteriza-se por ser um mamífero herbívoro estrito, e se baseia emsua dieta em folhas, frutos e ramos tenros que tira diretamente das árvores em que se encontra.
Apesar de não ser o seu meio habitual, a preguiça-da-baía é uma boa mergulhadora. Porém, sua locomoção no ambiente terrestre é lenta e desajeitada devido ao pouco desenvolvimento de seus músculos. Além disso, sua falta de atividade é aumentada pela baixa ingestão calórica que sua ingestão proporciona e pelo lento desempenho de seu sistema digestivo.
Habitat e conservação
Como outras espécies de preguiças, está localizado principalmente na América Central e do Sul, especialmente em Honduras, centro da Bolívia, norte da Argentina e sul do Brasil. Quanto ao habitat, vivem indistintamente tanto em matas secas, como úmidas ou ciliares, geralmente sem ultrapassar 1.200 metros de altitude.
Atualmente, de acordo com a União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN), seu estado de conservação é uma "preocupação mínima".
No entanto, nos últimos anossua ampla distribuição tem sido ameaçada, principalmente pela ação antrópica, destruindo ou fragmentando seu ambiente natural.
