Este cetáceo marinho, que vive nas costas e estuários do Sudeste Asiático, está em perigo de extinção, principalmente devido a mortes acidentais por pesca na região. Neste artigo, iremos informá-lo sobre as características e comportamento do golfinho Irrawaddy.
Habitat de golfinhos de Irrawaddy
Embora pelo nome possamos pensar que é uma espécie encontrada apenas no rio Irrawaddy (atravessa a Birmânia e a China), a verdade é que Este golfinho é do mar e raramente é encontrado em águas doces.
Endêmica do sudeste asiático, pode ser vista nas costas e na foz de alguns rios, como o Ganges e o Mekong, embora prefira águas tropicais e subtropicais. Os países onde vive o golfinho do Irrawaddy são: Austrália, Bangladesh, Birmânia, Camboja, Filipinas, Índia, Indonésia, Malásia e Papua Nova Guiné.
Características do golfinho Irrawaddy
Semelhante a uma beluga, o golfinho Irrawaddy - cujo nome científico é Orcaella brevirostris- É um cetáceo sem bico, como acontece com outras espécies de sua família. A cabeça é arredondada e romba, e todo o corpo é cinza-azulado, com o ventre mais claro. Pode pesar entre 90 e 200 quilos e medir até 230 centímetros.
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Apresenta uma barbatana dorsal triangular e duas barbatanas longas e largas na parte superior do tronco, tornando-o um nadador bastante lento. Basta levantar o rabo para um mergulho profundo.
Comportamento e reprodução do golfinho Irrawaddy
Este golfinho vive em pequenos grupos de não mais do que seis indivíduos -Um máximo de 15 indivíduos foram agrupados- procurando as águas abertas e o fundo do mar para se alimentar.
A dieta do golfinho Irrawaddy consiste principalmente de camarão, embora também possa consumir outros crustáceos, polvos e peixes. Quando comem, expelem a água ingerida pelo orifício acima de suas cabeças.
Para se comunicarem entre si, os golfinhos usam diferentes zumbidos ou gorjeios com uma frequência de até 60 Khz.
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Eles são um tanto tímidos e ariscos: podem mergulhar na água e permanecer submersos por 15 minutos sem emergir para respirar. Eles também podem nadar mais rápido do que o normal: chegam a 25 km / h.
Para se reproduzir, o macho busca uma companheira em seu grupo e quando ele o encontra, eles se entrelaçam de frente, barriga com barriga. Após a cópula - que dura menos de um minuto - eles se separam e partem em direções diferentes.
O período de gestação é de 14 meses e a fêmea dá à luz um único filhote, que pesa cerca de 10 quilos e amamenta por dois anos. Eles só atingem a maturidade sexual entre as idades de sete e nove anos e podem viver até três décadas.
Eles não se aproximam dos barcos, mas às vezes são apanhados nas redes de pesca e, incapazes de emergir para respirar, morrem. Essa é uma das razões pelas quais o golfinho Irrawaddy está em perigo de extinção. Também podemos citar outros motivos: poluição da água, caça para shows em parques aquáticos e baixa taxa de natalidade tanto no habitat natural quanto em cativeiro.
Existem diferentes projetos e tratados para evitar que os golfinhos do Irrawaddy morram, pelo menos no que diz respeito aos homens e suas práticas. Por exemplo, os pescadores são ensinados a tirar as redes da água, sem esperar o tempo que costumam fazer, para que o cetáceo possa emergir e respirar.