A civeta africana vive na floresta e em campo aberto, mas parece exigir uma cobertura de grama alta ou vegetação rasteira para fornecer segurança durante o dia. Eles raramente podem ser encontrados em regiões áridas da África. Em vez disso, eles geralmente são encontrados perto de sistemas de água permanentes.
Descrição física
A civeta africana tem muitas características inconfundíveis, incluindo traseiros grandes, uma postura de cabeça baixa e uma juba curta. - cerca de 2,5 a dez centímetros - que desce pelas suas costas. Esta juba fica ereta quando o animal está excitado ou assustado, fazendo com que pareça maior.
Civets são reconhecidos pelos detalhes de suas máscaras faciais escuras, que se assemelham aos de um guaxinim. Seus corpos são prateados ou na cor creme com manchas pretas. O comprimento do corpo é de 60 a 90 centímetros, com uma cauda entre 43 e 60 centímetros de comprimento. Eles podem pesar entre 12 e 15 quilos na fase adulta.
Reprodução da civeta africana
A média de vida da civeta africana é de 15 a 20 anos. Não há estação de reprodução favorável na África Ocidental; a temporada de reprodução no Quênia e na Tanzânia ocorre de março a outubro. Na áfrica do sul A reprodução ocorre nos meses quentes e úmidos do verão de agosto a janeiro, quando há um grande número de insetos.
As fêmeas em cativeiro dão à luz pela primeira vez por volta de um ano de idade. Os espécimes femininos são de poliestireno e podem ter dois ou três litros por ano.. Normalmente, há de um a quatro filhotes em uma ninhada. As mães têm seis mamilos para alimentar todos eles.
Os civetas jovens nascem em estágios avançados em relação à maioria dos carnívoros. Eles têm pêlo cheio, embora o pêlo seja mais escuro, mais curto e mais liso do que o dos adultos. Suas marcas são menos definidas do que as dos adultos. Os filhotes podem engatinhar ao nascer e as patas traseiras sustentam o corpo no quinto dia.
Os jovens são completamente dependentes do leite materno por cerca de seis semanas. Após cerca de 42 dias, a mãe fornece-lhes alimentos sólidos. No segundo mês, eles estão pegando comida para si próprios.
Comportamento do civeta africano
O conhecimento dos hábitos dos civetas é limitado porque eles são noturnos e têm um estilo de vida secreto. O pico de atividade ocorre uma ou duas horas antes do pôr do sol até cerca de meia-noite. Há uma tendência maior de ambos os sexos se moverem quando são sexualmente ativos.
A civeta africana dorme em um matagal denso durante o dia, e apenas as mães com filhotes têm um ninho. Este ninho está localizado em buracos feitos por outros animais ou sob raízes emaranhadas. É solitário, exceto quando se reproduz. No entanto, possui uma variedade de meios de comunicação visuais, olfativos e auditivos.
Eles marcam seu território curvando-se e pressionando as glândulas perineais contra um objeto. Além disso, as algas também depositam suas fezes em pilhas especiais. Essas pilhas de esterco incluem secreções de glândulas anais que fornecem um meio adicional de marcar sua área e possivelmente atrair um parceiro.
Civets emitem três tipos de sons: um rosnado que se assemelha ao som de uma tosse, um grito e o mais comum é o "ha ha ha" usado para estabelecer contato um com o outro.
Hábitos alimentares da civeta africana
A civeta africana é onívora. Consome principalmente frutas silvestres, carniça, roedores, insetos (grilos, gafanhotos, besouros e cupins), ovos, répteis e pássaros. A civeta africana é capaz de comer 'itens' que geralmente são desagradáveis para a maioria dos mamíferos, incluindo centopéias e carniça em decomposição.
Civetes não usam suas pernas para pegar suas presas; em vez disso, eles ultrapassam a presa com os dentes. Esta espécie apresenta vários comportamentos de caça. A presa pode ser sacudida com tanta violência que a espinha se quebra ou pode ser mordida e arremessada com força.
Importância econômica para humanos
No passado, os civetas africanos costumavam ser cruelmente mantidos em cativeiro por secreções de suas glândulas perineais. A secreção - chamada de civeta - quando altamente diluída pode fazer um perfume agradável.
Por muitos séculos, a civeta desempenhou um papel econômico importante na economia da Europa, Norte da África e próximo ao Oriente Médio. O comércio de almíscar civeta diminuiu acentuadamente. No entanto, em 1988, foi relatado que mais de 2.700 civetas foram mantidas em cativeiro na Etiópia, produzindo almíscar. O almíscar de civete, exportado principalmente para a França, foi vendido por US $ 438 o quilo.