O golfinho chinês possui características físicas que variam ligeiramente dependendo da região geográfica em que vive.. Por exemplo, espécimes masculinos das costas de algumas áreas exibem dimorfismo sexual que outras populações não apresentam.
Possuem corpo hidrodinâmico, com bico longo e fino, e barbatana dorsal com corcunda gorda.. Os golfinhos que habitam as águas orientais têm uma barbatana dorsal curta cuja base larga desce gradualmente no dorso. Em contraste, os indivíduos de territórios ocidentais têm uma barbatana dorsal curva mais curta. A corcunda representa entre 5 e 15% de seu comprimento total.
Características do golfinho chinês
A principal característica do golfinho chinês é a saliência na barbatana dorsal e a coloração rosada que muitos exemplares apresentam na pele.. É um pequeno golfinho em comparação com outros indivíduos de sua espécie. Seu comprimento é de 2 a 2,8 metros, enquanto seu peso varia entre 150 e 200 quilos.
Os espécimes adultos das costas chinesas eles parecem rosa por causa dos vasos sanguíneos embaixo, não porque a pele é rosa. Em contraste, os jovens são pardos.
Distribuição e habitat
O golfinho chinês é distribuído apenas nas águas dos oceanos Índico e Pacífico, do norte da Austrália ao leste da China, bem como o Arquipélago Indo-Malaio, a Baía de Bengala e o Golfo da Tailândia.
Preferem habitar águas mornas e temperadas com temperatura acima de 15 ° C e profundidade média de 20 metros. Eles vivem em ou perto de costas abertas, baías, estuários, manguezais, bancos de areia, recifes, lagoas costeiras e foz de rios, ou perto de todos esses habitats.
Acasalamento e reprodução
As fêmeas atingem a maturidade sexual aos 9 ou 10 anos de idade e os machos mais tarde, entre 12 e 13 anos. A época de reprodução ocorre durante os meses de primavera e verão., embora possa se estender até a queda.
Há poucas informações sobre os hábitos reprodutivos deste golfinho e muito menos sobre seus métodos de cortejo.. Estudos e observações indicam que esta espécie tem como principal estratégia reprodutiva a busca de um único parceiro para acasalar. Ou seja, eles são monogâmicos.
Após um período de gestação de 10 a 12 meses, a fêmea dá à luz um único filhote de um metro de comprimento, que é objeto de cuidados maternos dedicados, mesmo após o desmame. Isso ocorre quando o bezerro tem aproximadamente dois anos. Curiosamente, o cuidado materno não é realizado em indivíduos que vivem nas costas da África do Sul (tipo Plumbea) e Hong Kong.
Comportamento do golfinho chinês
O golfinho chinês mostra um comportamento um pouco menos social do que outras espécies, e é que geralmente é visto várias vezes nadando sozinho. Isso não significa que não formem grupos, mas geralmente compreendem menos de 10 membros e às vezes são iguais ou maiores que 25 indivíduos. Da mesma forma, as relações entre os membros não são próximas, exceto as das mães com seus descendentes.
Esta espécie pode ficar debaixo d'água por mais de quatro minutos sem emergir.. Às vezes, ele pula para fora da água e atinge a superfície com suas nadadeiras, mas não executa saltos e truques com frequência. Esses golfinhos geralmente evitam os barcos, a menos que sejam barcos de pesca. Nesses casos, podem ser avistados ao lado de outras espécies de golfinhos e até de outros animais como baleias e gaivotas.
Ele se comunica por assobios e gritos. Por outro lado, é considerado um animal migratório que viaja a mais de 120 quilômetros de casa. Isso ocorre principalmente no verão em regiões próximas ao continente africano.
Ameaças e conservação
Tubarões são os únicos predadores conhecidos deste golfinho, embora alguns pensem que também são vítimas de baleias assassinas, mas não há relatos confiáveis sobre esse fato. Suas principais ameaças estão relacionadas a atividades antrópicas que também colocam em risco a vida de outros golfinhos. Estes são:
- A captura intencional por sua carne e óleo.
- Capturas acessórias com redes de arrasto.
- Poluição do habitat.
- A diminuição da quantidade de peixes de que se alimentam e a fragmentação da cadeia alimentar.
- Desenvolvimento costeiro que degrada seu habitat (urbanização).
Devido ao acima exposto, as populações diminuíram drasticamente. Tem um estado de conservação descrito como 'quase ameaçado' na Lista Vermelha da União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN).