O chacal dourado também conhecido como Canis aureus, é uma das espécies de canídeos com maior distribuição global. Está presente em muitas áreas da Europa e do Sul da Ásia.
A expansão da espécie -correntemente em curso- no território europeu tem causado preocupação a investigadores, ambientalistas e residentes. Esta preocupação centra-se nos possíveis efeitos negativos que a sua presença pode ter, principalmente devido à sua natureza de predador poderoso, que levanta temores de que afete as populações de outras espécies de vida selvagem.
Até hoje há incertezas quanto às políticas de conservação dos chacais.
Atualmente, surgiu a necessidade de esclarecer as origens das populações de chacais. Esta espécie permaneceu ausente na maior parte da Europa até o século 19, quando começou a se expandir lentamente neste território. A dinâmica de sua distribuição mudou desde o final do século 20, quando a espécie começou a se espalhar com extrema rapidez pela Europa.
Habitat, reprodução e ciclo de vida
O chacal dourado é a espécie de chacal mais amplamente distribuída. Ele apenas se sobrepõe aos biótopos com o chacal de dorso negro nas savanas da África Oriental. Esta espécie prefere campos abertos, pastagens áridas e paisagens de estepe. Por serem animais de caça, eles têm muita energia.
Quanto à sua reprodução, esta espécie vive em pares e é estritamente monogâmica. Na maioria das famílias de chacais, há um ou dois membros adultos chamados de 'ajudantes'.
Ajudantes são chacais que ficam com os pais por um ano após atingirem a maturidade sexual, sem se reproduzir, para ajudar a cuidar da próxima ninhada. As ninhadas podem ter de um a nove filhotes.
O período de gestação é de 63 dias, o peso ao nascer é de 200 a 250 gramas e os filhotes são amamentados por cerca de oito semanas; Y ambos os pais fornecem comida e proteção. Segundo alguns estudos, a maturidade sexual chega a 11 meses e podem viver 16 anos em cativeiro.
Os chacais são onívoros, por isso não comem carne exclusivamente. De fato, chacais dourados consomem 54% dos alimentos de origem animal e 46% dos alimentos de origem vegetal.
Enquanto comem presas grandes como gazelas jovens, eles também comem alguns roedores, lebres, pássaros e seus ovos, répteis, sapos, peixes, insetos e frutas. Às vezes, comem carniça.
Importância econômica do chacal para os humanos: pontos positivos e negativos
Os chacais dourados desempenham um papel importante na saúde, pois comem lixo e carniça nas cidades e vilas. Além disso, eles beneficiam a agricultura, evitando o aumento do número de roedores.
Quando este animal é criado em cativeiro, pode ser domesticado. Eles chegam em casa e se comportam como um cachorro, exceto pelo fato de permanecerem tímidos com estranhos e não se permitirem ser acariciados por eles.
No entanto, os chacais também podem afetar os humanos de forma negativa, ou seja, eles podem invadir plantações e atacar rebanhos de ovelhas. O que mais, sendo animais selvagens de caça, os chacais dourados podem estar envolvidos na disseminação da raiva.
Estado de conservação de chacais dourados
O chacal dourado é comum na Europa e não está ameaçado. De acordo com as categorias e critérios da lista vermelha da União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN), é considerado um tipo de ‘preocupação mínima’.
Claro, o chacal dourado já foi declarado uma espécie estranha e potencialmente invasora em todos os estados bálticos. E é que seu status requer uma revisão cuidadosa. Para ser considerada uma espécie exótica invasora (IAS), você deve atender a pelo menos três critérios:
- Não ser nativo: estrangeiro, apresentado por pessoas.
- Ser uma ameaça à diversidade biológica em escala local.
- Apresenta rápido crescimento populacional.
Embora tenha sido observado um aumento exponencial no tamanho da população, como na Hungria, os outros dois critérios não foram atendidos.
O chacal é escolhido sem motivo?
A expansão do chacal dourado em direção ao norte da Europa é obviamente o resultado da migração natural. Além disso, não há evidências de um efeito prejudicial sobre a fauna local. Também não há queixas importantes de que os chacais dourados causam danos a animais domésticos relatados na Europa.
Acredita-se que relatos ocasionais de predação de gado por chacais sejam frequentemente exagerados. Além disso, eles podem estar relacionados a erros de identificação. Essa conclusão deriva da inspeção, e é que a genética forense é usada em alguns dos casos relatados.
Em relação ao risco para a saúde, estudos recentes indicam que a carga parasitária no chacal dourado europeu é semelhante ou menor que a de outros carnívoros, como a raposa vermelha e o lobo cinzento, da região. Também não há ataques conhecidos de chacais contra pessoas.
Por estas várias razões, as preocupações quanto aos graves impactos negativos da expansão do chacal dourado na Europa ainda parecem infundadas.
Quais etapas devem ser tomadas?
A expansão do chacal dourado em grandes territórios parece justificar o início de uma ação internacional voltada para o manejo da espécie na Europa. Várias organizações sugeriram que é hora de desenvolver documentos e estratégias de gestão transfronteiriça..
Essas estratégias seriam semelhantes ao manejo que é desenvolvido no caso de grandes carnívoros na Europa. O chacal dourado está listado como uma espécie do Anexo V na Diretiva Habitats da UE. Como tal, deve ser legalmente protegido em todos os estados membros da UE; O não cumprimento desta regra tem implicações legais.
