A sanguessuga Tyrannobdella rex é um helmintos pertencente à família das sanguessugas que parasita os seres humanos. Seu corpo cilíndrico atinge um comprimento entre 3 e 5 centímetros, mas a mandíbula poderosa que apresenta é sua característica mais marcante.
O que são sanguessugas?
Sanguessugas ou hirudinas são invertebrados viscosos que pertencem à borda dos anelídeos e à subclasse Hirudinea. Seu corpo é dividido em um total de 34 segmentos e composto por ventosas.
Através das ventosas, eles podem aderir ao corpo de outros animais, para o qual eles tiram sangue. E isso provoca a entrada de diferentes enzimas e compostos que fazem parte da saliva da sanguessuga.
Alguns compostos da saliva das sanguessugas têm funções diferentes. Por exemplo, a hirudina é um anticoagulante, que permite a dissolução de coágulos presentes nos vasos sanguíneos.
Que tipo de sanguessuga é Tyrannodbella rex?
A descoberta deste tipo de sanguessuga ocorreu em 2007 de forma bastante curiosa. Foi encontrado dentro do nariz de uma garota no Peru. Sua descoberta permitiu designar um novo gênero e uma nova espécie.
Ao contrário de outras sanguessugas descritas anteriormente, este táxon é caracterizado por ter uma única mandíbula com oito dentes grandes. Comparado ao seu tamanho pequeno, os dentes desproporcionais que o caracterizam deram origem ao seu nome marcante Tyrannobdella rex.
Por este motivo, a ventosa é a sua característica mais importante: tem uma forma arredondada em forma de disco. Nele estão os dentes, que são usados para a extração de sangue.
Fonte: PLOS ONE
Estudos filogenéticos derivados da análise de genes nucleares e mitocondriais confirmaram que essa nova espécie pertence a um grupo maior e mais global de sanguessugas. Eles se alimentam das superfícies mucosas dos mamíferos.
Características de Tyrannobdella rex
Hirudinas ou sanguessugas podem variar em sua dieta dependendo da espécie a que pertencem. A maioria deles são predadores e se alimentam de pequenos vermes, gastrópodes, crustáceos ou outros animais.
Tyrannobdella rex faz parte do pequeno grupo de hematófagos. Consequentemente, este ectoparasita se liga a diferentes espécies e permanece nelas.
Quanto à sua reprodução, sanguessugas são hermafroditas. Ou seja, o mesmo indivíduo possui as gônadas de ambos os sexos, ovário e testículo.
Habitat de Tyrannobdella rex
A maioria das sanguessugas habita ambientes de água doce, embora outras espécies possam ser encontradas em ambientes marinhos ou terrestres, mesmo em ambientes semi-terrestres.
Em concreto, Tyrannobdella rex mora em regiões tropicais de alta umidade, no alto Amazonas. Ele está localizado em rios, lagoas ou fontes naturais em que as pessoas nadam. É a primeira espécie localizada na América do Sul.
Fonte: PLOS ONE
Conhecimento clínico deTyrannobdella rex
Existem diferentes registros clínicos em que esta espécie aparece datando de 1997. Neste ano, ocorreram dois casos no Peru, um em um menino de 6 anos e outro em um adolescente de 16 anos. Duas sanguessugas diferentes, de tamanhos diferentes, foram removidas.
Não foi até 2007 que a presença de uma sanguessuga na passagem nasal de uma menina de 9 anos foi relatada novamente. As três sanguessugas extraídas dos três pacientes foram preservadas em diferentes soluções salinas (em formalina ou em etanol).
Além disso, observou-se que esta espécie não faz distinções: parasita tanto animais aquáticos como terrestres ou humanos. Esta espécie foi encontrada em diferentes animais, de uma vaca a uma anta.
Curiosidades
Como já comentei, este helmintos era usado anteriormente para um tratamento médico conhecido como sangramento. A sanguessuga medicinal por excelência eraHirudo medicinalis, originalmente da Europa. O objetivo da sangria era purificar o sangue, aplicando esses pequenos anelídeos.
Isso foi devido ao teoria dos quatro humores: sangue, catarro, bile amarela e preta. Quando os quatro humores estavam desequilibrados no corpo, surgiu uma patologia humoral. Para curar a doença, a evacuação do sangue impuro era muito importante. E nesta evacuação as sanguessugas foram amplamente utilizadas.
Sua saliva contém uma série de enzimas e componentes que se transmitem ao animal ao qual aderem. Entre esses componentes está um anestésico local, que evita que a picada doa. Outros compostos são agentes antimicrobianos ou vasodilatadores. Estes últimos favorecem a dilatação dos vasos sanguíneos, o que facilita a circulação sanguínea.
Resumindo, as sanguessugas merecem muito respeito, mas têm sido um importante recurso médico usado ao longo da história. Hoje eles ainda são usados em uma técnica chamada hirudoterapia.