O gaur é uma grande espécie selvagem relacionada ao gado, búfalos, bisões e iaques. Sua altura nos ombros chega a dois metros e o comprimento de seu corpo da cabeça às nádegas se estende por três metros. Um gaur macho maduro tem uma pelagem preta lustrosa, enquanto as fêmeas e os juvenis têm uma pelagem marrom.
Os chifres do gaur em ambos os sexos são amarelos com pontas pretas e se curvam em direção ao céu. Esses chifres podem crescer até 80 centímetros de comprimento. Ao contrário das vacas domésticas comuns, os gaurs têm uma barbela de pêlo sob o pescoço, que se estende da garganta às patas dianteiras. Na idade adulta, pesam entre 700 e 1000 quilos.
Hábitos alimentares do gaur
A grama é o principal alimento básico do gaur. No entanto, também se alimenta de flores, cajus, casca de teca, brotos de bambu, ervas, arbustos e frutas. Alimenta-se pastando nas planícies durante o dia ou entre árvores e gramíneas lenhosas.
O horário ideal de alimentação do gaur é de manhã cedo e à noite. Porém, quando seu habitat é perturbado por atividades humanas, nesses momentos eles podem se tornar mais noturnos e comer à noite.
Localização geográfica do gaur
A Índia é o país com a maior população de gaurs do mundo. No entanto, países como Mianmar, Bangladesh, Butão, Camboja, Vietnã, Tailândia, Malásia, Nepal e China também têm populações gaur significativas. Nesses países, os habitats gaur são encontrados em rochas, florestas, colinas gramíneas em seus topos ou em planícies gramíneas.
De acordo com a União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN), o gaur é uma espécie vulnerável, já que apenas 13.000 a 30.000 indivíduos foram contados globalmente. A IUCN relata que suas populações diminuíram 70% nas últimas três gerações na Indochina, Malásia, China e Mianmar.
O declínio é atribuído à caça à carne de caça, o comércio de chifres de gaur no sudeste da Ásia, perda de habitat devido à invasão humana e surtos de doenças bovinas. O surgimento da peste bovina e da febre aftosa, que costumam ser transmitidas por animais domésticos, está entre as principais causas de morte dos gaurs no mundo.
Comportamento
Um rebanho gaur pode ter aproximadamente 5 a 20 membros. Cada rebanho é liderado por um touro dominante, com várias fêmeas a reboque. Os touros mais jovens são agrupados em uma única tropa, mas os touros muito velhos levam uma vida solitária. Cada rebanho pode ter um alcance de 48.000 metros quadrados.
Quando ameaçado, o touro gaur ataca seus oponentes pelos lados. Ele abaixa a cabeça e as costas, e então ataca com grande força do lado com seus chifres. Embora seja um animal enorme, o gaur se move rapidamente.
Sua chamada de alarme é baseada em um bufo sibilante. Geralmente, é difícil para o homem se aproximar de um rebanho gaur, nem mesmo de um indivíduo sozinho, pois é um animal tímido e cauteloso.
Hábitos reprodutivos
A maturidade sexual do gaur começa entre dois e três anos de idade, de acordo com as últimas pesquisas. As fêmeas Gaur dão à luz em intervalos de 12 a 15 meses. A reprodução ocorre durante todo o ano, mas os períodos de pico de acasalamento ocorrem nos meses frios.
Um gaur macho, geralmente separado, sai em busca de fêmeas receptivas enquanto faz os chamados de acasalamento em tons que variam de tons ressonantes a tons suaves e claros. Os touros gaur maiores têm vantagens sobre os menores. Quando é acasalado, o touro gaur ressoa em um tom agudo, e isso pode ser ouvido mesmo a uma milha de distância.
O período de gestação dos gaurs costuma durar entre 270 e 280 dias, após o qual nasce um único filhote com cerca de 22 quilos. A vida média dos gaurs é estimada em cerca de 30 anos.
