Cushing ou hiperadrenocorticismo é uma doença hormonal produzida por um aumento contínuo do hormônio cortisol. Cães, gatos e cavalos, como humanos, podem pegá-lo, mas é mais comum em cães do que em gatos e cavalos. Se o seu cão foi diagnosticado com Cushing e você deseja saber mais sobre a doença, em Meus Animais oferecemos informações sobre sua detecção e manejo.
Por que o Cushing é produzido?
As glândulas supra-renais estão localizadas acima do rim e têm a forma de um coma. Eles são responsáveis pela produção e secreção de diversos hormônios, incluindo o cortisol. Sua secreção é regulada por outro hormônio, denominado corticotropina (ACTH) e produzida na hipófise, que por sua vez é produzida pelo hormônio liberador de corticotropina (CRH) que é sintetizado no hipotálamo.
O cortisol adapta o corpo a situações estressantes, prepara-nos para situações de 'luta ou fuga'. Tem muitos efeitos, incluindo o metabolismo da glicose, proteína e gordura para obter energia. Também aumenta a pressão arterial e regula o equilíbrio da água no corpo. O problema surge quando os efeitos do cortisol são mantidos constantemente no corpo.
Cushing aparece como resultado de níveis de cortisol persistentemente elevados. Existem várias causas principais para este aumento do cortisol no sangue:
- Hiperadrenocorticismo hipofisário, causada por um tumor na glândula pituitária que faz com que ela secrete um aumento de ACTH e, consequentemente, de cortisol. É a causa mais frequente, entre 80 e 90% dos casos.
- Hiperadrenocorticismo adrenal, causada por um tumor na glândula adrenal, que produz cortisol em excesso. É menos frequente, em torno de 10 a 20% dos casos clínicos.
- Hiperadrenocorticismo iatrogênico, em cães tratados por um longo tempo com corticosteróides. É bastante comum em cães mais velhos.
Quais são os sintomas de Cushing em cães?
Existem muitos sintomas associados a esta doença. Podemos encontrar:
- Poliúria - polidipsia: o cão bebe e urina com muito mais frequência do que o normal.
- Polifagia: grande aumento do apetite.
- Perda de cabelo
- Ponto fraco.
- Distensão do abdômen.
- Hiperpigmentação generalizada.
- Atrofia da derme e diminuição do tecido subcutâneo.
- Depósitos de cálcio na derme (cabeça, costas ou barriga).
Como o Cushing é detectado?
Além dos sinais clínicos, o Cushing em cães é diagnosticado por meio de uma série de exames no veterinário. Os exames de sangue podem orientar o diagnóstico, mas isso só é confirmado pelo teste de estimulação ou supressão de cortisol.
No teste de estimulação, o sangue é coletado e o cortisol é medido, ACTH é injetado e, uma hora depois, o sangue é coletado novamente para medir o cortisol. O teste de supressão é semelhante, mas neste caso é injetado um hormônio sintético que imita o cortisol. Este último tipo permite verificar se o hiperadrenocorticismo é hipofisário ou adrenal.
Outros exames que auxiliam no diagnóstico são a ultrassonografia das glândulas adrenais, para verificar se estão aumentadas ou a medida da relação cortisol / creatinina na urina. Se a proporção for alta, o animal pode sofrer de Cushing.
Tratamento de Cushing em cães
A remoção do tumor adrenal ou hipofisário seria uma cura para Cushing, mas dada a complexidade e os riscos da cirurgia, devido à proximidade com a aorta e vasos cava se for um tumor adrenal, a maioria dos casos é tratada com medicamentos.
Normalmente, um medicamento chamado trilostano é usado por via oral e pelo resto da vida. O trilostano bloqueia a síntese dos hormônios esteróides adrenais. Entre 70% e 90% dos cães respondem favoravelmente a este tratamento com uma ou duas doses diárias.
Existem outros medicamentos e o profissional determinará qual usar para cada caso. É muito importante ter um controle rigoroso no veterinário. A detecção precoce também influencia o sucesso do tratamento.
Agora você sabe em que consiste o Cushing, sua detecção e manuseio. Lembre-se da importância de fazer check-ups anuais no veterinário para verificar a saúde do seu animal de estimação, principalmente se notar algum sintoma.