Ao contrário dos humanos, os cães podem produzir vitamina C (ácido ascórbico) em seus corpos. Devido a essa capacidade, os nutricionistas consideram a administração de vitamina C em cães desnecessária.
Até recentemente, era raro os fabricantes de ração adicionarem vitamina C a seus produtos. Em alguns casos, a vitamina foi adicionada mais por sua ação conservante do que por seu valor nutricional.
Efeitos e benefícios desta vitamina
A vitamina C atua como um antioxidante no corpo. A oxidação é a reação química do oxigênio combinando-se com outra substância.
No metabolismo corporal, as calorias que seu animal de estimação consome são processadas por meio do processo de oxidação. Assim, quando o corpo 'queima calorias', são produzidos tanto o calor quanto a energia de que necessita para o seu bom funcionamento.
Porém, muito ou pouco oxigênio no sistema pode criar subprodutos tóxicos chamados radicais livres. Esses radicais podem danificar a estrutura celular, alterar a resposta imune e alterar os códigos de DNA.
Aqui, a vitamina C torna-se importante, agindo como um eliminador de oxigênio e como um eliminador de radicais livres.. Desta forma, protege as células da destruição ou alteração por oxidação.
Portanto, a vitamina C é uma substância restauradora que inibe a degeneração do tecido e do colágeno. Ele faz isso trabalhando em conjunto com outras vitaminas e minerais que protegem o corpo e seus sistemas.
Uso clínico de vitamina C em cães
Por mais de cinco décadas, dois estudos estabeleceram o benefício terapêutico da vitamina C em cães afetados pelo vírus da cinomose.
Belfield (1967) descreveu o benefício da vitamina C intravenosa em tratamentos de três dias. Seus estudos foram realizados em uma série de 10 cães.
Leveque (1969) demonstrou que o tratamento com vitamina C foi fundamental na recuperação de distúrbios do sistema nervoso central. Esses estudos foram realizados em uma série de 16 cães.
Vários estudos foram feitos em cães com queimaduras. Um deles determinou que a administração de vitamina C diminuiu o estresse oxidativo. Além disso, a perda de proteína e fluido microvascular diminuiu (Matsuda, 1993).
Mais recentemente, O tratamento com vitamina C em cães tem sido eficaz no tratamento de doenças cardíacas. Da mesma forma, essa vitamina colaborou no combate ao estresse oxidativo e na melhora dos episódios de taquicardia (Carnes et al., 2001, Shiroshita-Takeshita, 2004).
Devido ao seu papel na manutenção da saúde do colágeno, esta vitamina é útil para retardar doenças degenerativas. Entre eles estão doenças articulares degenerativas, displasia do quadril e distúrbios da coluna (Hastings, 2004).
Muito interessante é o relato do efeito da vitamina C em cães afetados pela síndrome da disfunção cognitiva (CDS). Esta condição é comum em cães mais velhos; é considerado análogo à demência, como a doença de Alzheimer em humanos. Nesses cães, a vitamina demonstrou colaborar na redução dos sintomas associados, ou seja, diminuiu a degeneração.
Contra-indicações ao uso de vitamina C em cães
Principalmente, o uso de ácido ascórbico é seguro para animais. No entanto, sabe-se que o uso excessivo da vitamina pode causar a formação de cálculos renais.
Irritação intestinal e diarreia também podem ocorrer com grandes doses e, em casos muito raros, pode desenvolver anemia. A vitamina C também pode causar uma interação com outros medicamentos prescritos, como ciclosporina, tetraciclina, betabloqueadores, diuréticos de alça, aspirina e paracetamol, entre outros.
A raça é importante quando se trata de tratamento com vitamina C em cães
Infelizmente, muitos donos de animais de estimação podem não saber se o animal corre o risco de fazer cálculos.. Certamente, a vitamina C deve ser evitada se um animal de estimação tem histórico de formação de cálculos de oxalato.
A suplementação deve ser evitada em raças de alto risco, como schnauzers, lhasa apso, yorkshire terrier, poodle miniatura, shih tzu e bichon frise.
Os testes de urinálise para cristais podem ajudar a identificar outros animais de estimação que não são considerados de alto risco.
Não peque excessivamente
É importante que você consulte o seu veterinário e informe-o de tudo que você está dando ao seu animal de estimação. Lembre-se de sempre perguntar antes de iniciar qualquer novo suplemento.
No caso da vitamina C, a duração da administração depende da condição a ser tratada. Sempre considere a resposta do animal e a evidência de quaisquer efeitos colaterais.
Em resumo, embora a vitamina C seja um ótimo complemento terapêutico para o tratamento veterinário, pode não ser adequada para todos os animais de estimação. Lembre-se de que, embora o ácido ascórbico possa ser comprado sem receita, é extremamente importante seguir as instruções de dosagem fornecidas pelo seu veterinário.
