A necessidade de proteger o meio ambiente em que vivemos e a importância da conservação da biodiversidade são preocupações que afetam toda a sociedade. E, nesse sentido, os zoológicos são aliados da biodiversidade.
Legislação para a biodiversidade
Na Europa, o Tratado de Lisboa inclui o desenvolvimento de medidas para preservar e melhorar a qualidade do ambiente, bem como a gestão sustentável dos recursos naturais. E na Espanha é a própria Constituição que estabelece, entre seus direitos e deveres, o cuidado e o gozo de um meio ambiente de qualidade.
Zoológicos: aliados da biodiversidade
Os zoológicos oferecem uma oportunidade única de observar e aprender sobre os animais selvagens, e isso sempre gerou um fascínio importante no ser humano. Por serem locais de lazer, podem informar o público por meio de ambientes atraentes e divertidos. Mas um bom zoológico é responsável não só por informar, mas por educar e conscientizar o público sobre a importância de proteger a biodiversidade..

Para fazer isso, os zoológicos incluem:
- Trabalhadores experientes no manejo e cuidado de espécies selvagens.
- Infraestruturas e recursos adequados para essas espécies.
Assim como a sociedade se conscientizou do bem-estar animal e da conservação da diversidade biológica, também não gostou de manter animais selvagens em cativeiro apenas para entretenimento.. Isso significa que, a cada vez, os zoológicos são obrigados a justificar seu cativeiro, além do entretenimento do público.

A Lei 31 de 2003 sobre a conservação da vida selvagem em zoológicos, estabelece os requisitos que um zoológico deve atender do ponto de vista da conservação. De acordo com esta norma, a manutenção de animais selvagens em cativeiro e a sua exibição não se justificam, a menos que as condições e objetivos desta se enquadrem no conceito de conservação. Portanto, somente aqueles que atenderem a essas premissas poderão realizar tais atividades.
A Lei 03/31 prevê a transformação dos zoológicos tradicionais em aliados da biodiversidade por meio da conservação da fauna silvestre, educação do público em valores, pesquisa científica e bem-estar animal.
Zoológicos aliados à biodiversidade: conservação 'ex situ‘
Este tipo de conservação implica a manutenção da biodiversidade fora de seus habitats naturais. É o caso dos zoológicos, mas também dos jardins botânicos ou bancos de germoplasma.

A União Internacional para a Conservação da Natureza nos informa que uma série de interações biológicas são necessárias para que tal conservação seja efetiva e, assim, garanta a sobrevivência da espécie.. Por esta razão, os zoológicos devem participar de programas de intercâmbio de indivíduos de forma a manter a diversidade genética.
Muitos programas de conservação 'in situ' baseiam seu sucesso na colaboração com centros de conservação 'ex situ'.
A Estratégia Espanhola para a Conservação e Sustentabilidade da Diversidade Biológica estabelece que a reintrodução de animais selvagens de cativeiro em espaços naturais deve ser uma parte fundamental da função dos jardins zoológicos.
Então, como os zoológicos ajudam a conservar a biodiversidade?
Mais de 1000 zoológicos e aquários fazem parte de uma associação global conhecida como WAZA, razão pela qual são considerados aliados da biodiversidade. Suas funções incluem:
- A observação de animais, pela qual motivam o público a preocupar-se com o seu bem-estar e conservação.
- Cubra as necessidades dos animais.
- A conservação de indivíduos que pode ser crucial para a sobrevivência de suas espécies.

Mas o cativeiro não é suficiente para proteger a biodiversidade mundial. É preciso acompanhar com a conservação dos ecossistemas naturais. Portanto, o trabalho dos zoológicos não pode se limitar a abrigar animais selvagens, mas deve ser ativo na conservação 'ex situ‘E em colaboração com os programas‘no local‘.