A expectativa de vida dos animais de estimação aumentou consideravelmente em relação a décadas atrás, os animais atingem idades cada vez mais avançadas e, por isso, os casos de cães com câncer são bastante comuns. As causas exatas dos tumores caninos ainda não são conhecidas, mas existem vários fatores que desempenham um papel.
Esses fatores podem ser hereditários, ambientais e nutricionais. A quimioterapia e a radioterapia são as terapias mais amplamente utilizadas para tratar o câncer em cães.
É vital ter um diagnóstico o mais cedo possível ser capaz de agir com rapidez e eficiência. Por isso, os exames periódicos no veterinário são tão importantes, principalmente quando o animal atinge uma certa idade.
O que é quimioterapia?
A quimioterapia é o uso de medicamentos para tratar o câncer. Esses tratamentos não prometem erradicar o câncer em 100%, porém aumentam consideravelmente a qualidade de vida do animal.
A quimioterapia em cães pode ser usada como tratamento único ou em combinação com outros tratamentos, como cirurgia ou radioterapia. A quimioterapia será usada nas seguintes situações:
- Tumores impossíveis de operar devido ao seu tamanho ou localização, por exemplo, se estiverem perto de vasos sanguíneos importantes.
- Tumores com risco de metástase que pode se espalhar por todo o corpo.
- Antes da cirurgia para um tumor reduzir seu tamanho e poder removê-lo por meio de técnicas cirúrgicas.
- Após a remoção de um tumor. O tumor já foi removido e com esta quimioterapia garantimos que nenhuma célula cancerosa permaneça na área para reproduzir o câncer novamente.
O tipo de quimioterapia e a forma de administrá-la devem ser estudados por um veterinário e, muito possivelmente, devemos ir à clínica de vez em quando.
Todos os tratamentos de quimioterapia funcionam atacando as células que se dividem rapidamente, como fazem as células cancerosas. É por isso que não apenas as células cancerosas malignas são afetadas, mas também as outras células que se encontram em divisão por todo o corpo.
A aplicação de quimioterapia em animais é geralmente menos prejudicial e com menos efeitos colaterais do que em humanos, já que o tratamento é menos agressivo em doses menores.
Os efeitos colaterais ocorrem com pouca frequência e, se ocorrerem, são geralmente leves e transitórios.
Radioterapia em cães com câncer
O uso da radioterapia em animais é muito mais antigo do que pensamos e é uma técnica que continua avançando desde o século XIX. Consiste em um tratamento de câncer baseado em radiação.
A radiação ionizante interage com o material genético e é capaz de danificar células, principalmente aquelas que estão em proliferação. Isto quer dizer que, como na quimioterapia, pode afetar células cancerosas e células saudáveis.
O objetivo do tratamento por radioterapia é matar o maior número possível de células tumorais, ao mesmo tempo que minimiza o impacto nos tecidos saudáveis.
A radiação pode ser fornecida por meio de uma fonte externa de radiação ou por meio de isótopos radioativos. Devido ao uso de equipamento de radioterapia, também é provável que este tratamento esteja disponível apenas em clínicas especializadas.
A radioterapia em cães é indicada em todos os tumores em que não seja possível operar ou resíduos após a doença. Alguns exemplos são:
- Tumores orais.
- Tumores da cavidade nasal.
- Tumores localizados no sistema nervoso centralcomo tumores cerebrais.
- Mastocitomas, que é o tumor maligno de pele e tecido subcutâneo mais freqüentemente diagnosticado em cães.
Se vamos começar a aplicar quimioterapia ou radioterapia em nosso cão, é muito importante que sigamos rigorosamente as orientações indicadas pelo veterinário para obter os melhores resultados possíveis e ver uma melhora na qualidade de vida do animal.