Em primeiro lugar, devemos lembrar que a artrite em animais de estimação é uma doença que causa inchaço e sensibilidade em uma ou mais articulações. Pode ser muito doloroso e incapacitante, portanto, é conveniente tratá-lo de maneira adequada e precoce. Em parte, é disso que vem a importância de levar regularmente o animal ao veterinário para check-ups.
Com o tratamento adequado, a progressão da doença pode ser retardada, além de proporcionar alívio e controle da inflamação. Vamos ver mais sobre isso abaixo.
Como ocorre a artrite em animais de estimação?
As articulações possuem uma cobertura interna de cartilagem, superfície escorregadia que atua como uma almofada contra o atrito e o desgaste. No estado normal, as articulações permitem a livre movimentação dos ossos, sem qualquer desconforto.
Progressivamente, quando ocorre artrite em animais de estimação, a cartilagem dentro de uma articulação fica danificada. Esse dano induz inflamação e dor. É importante notar que o atrito constante da articulação induz o desenvolvimento do crescimento ósseo nas áreas circundantes. Esses crescimentos, conhecidos como esporas ósseas, causam rigidez e limitam o movimento.
Existem outras condições que causam inflamação das articulações
É importante saber que outros tipos de doença podem induzir inflamação das articulações. É o caso da diabetes, infecções bacterianas ou fúngicas, osteocondrose, lesões antigas, desgaste devido ao aumento da atividade em cães trabalhadores, obesidade e doença de Cushing.
Sabe-se que em cães as áreas articulares mais comumente afetadas pela artrite são os quadris, cotovelos, região lombar, joelhos e punhos.
Principais sintomas de artrite em animais de estimação
Os sintomas de artrite podem não ser particularmente aparentes nos estágios iniciais da doença. Embora, eles se tornem aparentes à medida que aumenta a dor nas articulações. Os sintomas podem ser particularmente difíceis de perceber em gatos, pois tendem a esconder sinais de fraqueza.
Menor mobilidade do pet
Freqüentemente, um animal com dor retarda sua atividade normal. Por exemplo, gatos com artrite podem parar de pular. Em casos avançados de degeneração articular, um gato pode parar de usar as bandejas de areia, incapaz de passar pelas paredes da caixa. Em todo caso, as mudanças de mobilidade em gatos são muito mais sutis.
Além disso, estertores nas articulações, comuns em cães, são menos comuns em felinos. A artrite em animais de estimação pode causar claudicação e dificuldade para subir ou descer escadas. Animais de estimação com dor resistem a caminhar e preferem passar o tempo dormindo ou descansando, como se estivessem entrando em letargia.
Outras manifestações a detectar em caso de artrite em animais de estimação
- Se a artrite em animais de estimação afeta a coluna, posturas anormais podem ser observadas. O espessamento dos tecidos ao redor das articulações afetadas é um achado comum.
- Lambedura constante de áreas doloridas. Você também pode mastigar ou morder áreas doloridas do corpo.
- Outros animais de estimação, por causa da dor que sofrem, podem reduzindo sua aparência e parecendo desleixado.
- Mudanças de temperamento: É comum o animal ficar agressivo, resistir à manipulação que é dolorosa.
É fácil obter um diagnóstico precoce de artrite em animais de estimação?
Em gatos, o diagnóstico precoce é raro. Isso ocorre porque poucos gatos apresentam sinais de dor artrítica até que ela esteja muito avançada. Em um estudo publicado em 2001, um grupo de gatos que não apresentaram alterações aparentes associadas à dor foi examinado. No entanto, após exames de imagem, a maioria foi diagnosticada com artrite.
Por contraste, cães mostram mudanças em seu comportamento facilmente associadas ao sofrimento de dor. Em qualquer caso, o exame médico regular dos animais de estimação é a principal medida de controle.
Artrite em animais de estimação: fatores de risco
- Tendo sofrido lesões- Lesões nas articulações podem causar conformação anormal da articulação. Lesões podem causar osteoartrite secundária.
- A raça: No caso dos gatos, lesões como displasia da anca são mais comuns nas raças Maine Coon, Persa e Siamesa. A luxação da patela é mais comum nas raças Abyssinian e Devon Rex. Nas raças de cães, o Labrador, o Retriever, o Shepard Alemão e o Malamute do Alasca são mais suscetíveis à displasia do quadril.
Por outro lado, deve-se notar que, Embora não haja evidências de que a obesidade seja a causa da artrite, acredita-se que essa doença pode piorar uma condição existente.
Se seu animal de estimação tem um ou mais fatores de risco, você deve cuidar bem dele e também levá-lo periodicamente ao veterinário para um check-up completo. Desta forma, você terá a certeza de verificar como está a saúde deles, o que pode melhorar no seu dia-a-dia e, se já sofre de alguma doença, qual tratamento pode ser dado.