O coronavírus felino é um vírus RNA que pode causar doenças leves ou graves em gatos. A forma leve da doença é a enterite, enquanto a forma grave é a peritonite infecciosa felina.
O que é coronavírus felino?
O coronavírus felino (FCoV) pertence à família Coronavírus, em que o coronavírus canino ou o coronavírus respiratório humano são encontrados. O coronavírus felino é um vírus de RNA esférico, envelopado e de fita simples que afeta apenas gatos.
Este vírus possui dois sorotipos ou variantes, diferenciados por seu genoma e propriedades sorológicas:
- Sorotipo I. É o mais prevalente no mundo.
- Sorotype II. Acredita-se que este sorotipo seja o resultado da recombinação entre o coronavírus canino e o sorotipo I.
Podem ser encontradas cepas apatogênicas do coronavírus felino, mas também cepas altamente patogênicas. Algumas das cepas patogênicas causam enterite, mas outras sofrem mutação e causam peritonite infecciosa no gato.
Peritonite infecciosa felina
As manifestações clínicas variam de acordo com o tipo de variante, pois pode causar uma doença ou outra. O sorotipo I pode causar enterite aguda e o sorotipo II pode desenvolver peritonite infecciosa felina.
A infecção felina por coronavírus pode não causar manifestações clínicas ou levar a problemas intestinais leves, como diarreia. Estima-se que apenas 5-10% dos gatos infectados com FCoV desenvolvam peritonite infecciosa felina (PIF).
A peritonite infecciosa felina só se desenvolve quando o vírus sofre mutação no gato.A mutação é influenciada por alguns fatores, como idade, estresse, vacinação, entre outros.
A peritonite infecciosa felina é uma doença progressiva que pode levar à morte. É difícil diagnosticar e controlar sua disseminação para outros felinos, sendo uma das doenças mais graves em gatos.
Quais são os sintomas?
A peritonite infecciosa felina é uma doença de progressão muito rápida com um desfecho fatal. Os sintomas dificilmente se manifestam no início da doença, são inespecíficos, como perda de apetite e sonolência.
A maioria dos casos de peritonite infecciosa felina ocorre em gatos jovens, mas pode ocorrer em gatos de todas as idades.Na peritonite infecciosa felina, ocorrem duas formas diferentes da doença, a forma "seca" ou efusiva e a forma "úmida" ou não efusiva.
A forma "úmida" da doença pode causar distensão, devido ao acúmulo de líquido amarelado, na região abdominal ou torácica. No entanto, não é um sintoma exclusivo, apenas cerca de 75% dos gatos com peritonite infecciosa felina podem desenvolver derrames e cepas.
A forma seca da doença afeta vários órgãos, causando diversos sintomas. Nesta forma da doença existem sinais oculares e nervosos (lesões com inflamação) que podem ser indicativos para o veterinário.
Quase não há diferenças entre as formas efusivas e não efusivas da doença. Ambos se sobrepõem em algumas ocasiões. Além disso, ambas as formas apresentam sintomas gerais, como perda de apetite, sonolência e febre.
Parece que a forma seca da doença tende a ter um curso clínico mais longo. Ressalte-se que, tanto em uma forma quanto em outra da doença, o animal não resiste mais de um ano.
Diagnóstico
Ao confirmar o diagnóstico, não há teste diagnóstico específico. Normalmente, é feita uma biópsia dos tecidos afetados.
No entanto, quando os sintomas indicam que uma biópsia é necessária, ela não pode ser feita. Isso ocorre porque os gatos estão muito doentes neste estágio da doença. Por esse motivo, a biópsia geralmente é realizada no exame post-mortem.
O veterinário pedirá diversos exames para descartar outras doenças e se aproximar do diagnóstico correto. Entre elas está a análise bioquímica geral, com a qual podem ser detectadas alterações, facilitando o diagnóstico.
O grande problema dessa doença é que é difícil detectá-la nos estágios iniciais. E uma vez que os sintomas se desenvolvam, a doença é incurável e tem um resultado fatal.
Outros fatos sobre o coronavírus felino
A principal via de transmissão do coronavírus felino são as fezes, através da caixa de areia, principalmente se vários gatos vivem juntos. Normalmente isso acontece em locais onde vivem muitos gatos, como canis, abrigos ou outros.
Quando transmitidas pela via fecal, as fezes são liberadas para o meio ambiente e uma das formas de contágio é quando são escovadas ou comidas. Além disso, foi registrado que um gato infectado pode ser infectado novamente com as fezes de outro gato.
A maioria dos gatos é resistente ao vírus, mas sendo portadores, eles podem transmiti-lo a gatos com imunidade fraca. O veterinário pode recomendar tratamento preventivo e medidas higiênicas para evitar o contágio.
Existe uma vacina comercializada, mas os resultados sobre sua eficácia são contraditórios, como acontece com os antivirais.. Por ser uma doença incurável, são administrados antiinflamatórios e estimulantes do apetite.
Infelizmente, não há diferença clara e firme entre os diferentes biótipos de coronavírus patogênicos, altamente patogênicos ou não patogênicos. E no momento não teste para detectar uma infecção causada pelo coronavírus felino.
Assim, o coronavírus felino está presente em populações de gatos em todo o mundo. Se vários gatos vivem juntos, medidas de prevenção e higiene são essenciais para reduzir o risco de transmissão do vírus.