As aranhas-tampão, como todos os aracnídeos, têm oito pernas e duas quelíceras, mas ao contrário das outras, seu abdômen termina em um estranho disco plano e "gravado". Por esse motivo, é conhecido por apelidos como 'aranha Oreo' ou 'aranha ampulheta'.
Essas aranhas pertencem ao gênero Ciclocosmia que reúne um total de dez espécies de aranhas. Todos eles compartilham as mesmas características físicas do abdômen truncado, porém o motivo de sua intrigante "gravura" varia entre as espécies. Para cada espécie, o padrão na parte de trás do abdômen varia.
Onde e como vivem as aranhas-tampão?
Esses artrópodes são distribuídos no leste e sudeste da Ásia, América do Norte e do Sul, região do Mediterrâneo, sul da África e Austrália.
Buffer spiders são escavadeiras especializadas e eles passam a maior parte de suas vidas em suas tocas subterrâneas.
- As tocas são construídas em bancos de argila arenosa, com declives acentuados.
- Em seguida, o interior da própria toca é feito de uma mistura de seda e terra, coberta com uma camada de lixo ou musgo.
- E o mais surpreendente é que a construção se abre para a superfície com uma escotilha, tudo perfeitamente camuflado.
O trabalho de encobrir essas aranhas é tão bom que eles são muito difíceis de detectar no campo. Portanto, encontrar um espécime é uma verdadeira raridade, além de um excelente motivo para pegar sua câmera e fotografá-la.
Fonte: aboutciencia.com
Por que as aranhas-tampão desenvolveram essa estrutura?
O abdômen das aranhas de tampão é abruptamente truncado e termina em um disco rígido e fortemente esclerótico. Este disco é reforçado por uma série de nervuras em relevo, separadas por estreitas ranhuras, o que lhe confere um aspecto 'estriado'.
O disco é um mecanismo de defesa engenhoso para lidar com qualquer intruso predador.
No caso de a toca ser atacada, a aranha recua de cabeça para dentro de sua toca e o disco abdominal se encaixa firmemente contra as paredes redondas. O disco forma uma tampa falsa e impenetrável, que atua como um escudo protetor.
Na verdade, essa estratégia é muito boa, uma vez que as aranhas-tampão têm vida longa; eles podem viver até 20 anos.
Por outro lado, algumas espécies de aranhas-tampão cavam uma câmara lateral na toca principal e é lá que são encerradas com o fundo falso impenetrável. Outra tática muito boa quando se trata de evitar perigos.
O mito de seu veneno mortal
As aranhas-tampão são pequenas, não chegam a 2,5 centímetros. Talvez sua má reputação como mordida mortal venha do fato de que, como as tarântulas, pertence aos mygalomorphs. Estes são caracterizados por terem presas voltadas para baixo.
As aranhas-tampão são certamente venenosas, mas o efeito de seu veneno nas pessoas é comparável ao de uma picada de vespa. Ou seja, causa apenas dor e inchaço leves.
É importante ressaltar que esses aracnídeos não são agressivos e só picarão as pessoas em autodefesa.. Se por acaso você encontrar um em sua casa, é melhor capturá-lo em um recipiente, como uma jarra, e soltá-lo ao ar livre. Não há necessidade de machucá-la!
Figura 1: Xu et al.
É verdade que ele mata e come os machos de sua espécie?
As aranhas-tampão têm muitas adaptações interessantes para sobreviver em um mundo que geralmente é difícil para criaturas tão pequenas.
Aracnídeos e seus outros primos no subfilo Chelicerata eles têm mandíbulas especializadas chamadas "quelíceras".
Embora as quelíceras possam se parecer com um quinto par de pernas, elas não são. Essas peças são utilizadas para modelar seu tecido de seda e ajudá-los a se alimentar, mas também a se reproduzir.
As aranhas-tampão machos têm um gancho especial em forma de dente no primeiro par de pernas. Isso é usado para enganchar e segurar as presas da fêmea quando ela entra na toca.
Às vezes, uma aranha fêmea confunde um macho com uma presa na porta de sua toca, então ele deve se aproximar com cautela. Se a fêmea não for receptiva a seus avanços, ela ainda pode decidir matá-lo, e ele pode se tornar sua próxima refeição; no entanto, isso não é tão comum quanto você pode imaginar.
Certamente, as mulheres vivem muito mais tempo devido à sua vida sedentária e de claustro. Em vez disso, os machos geralmente vivem apenas nove meses após a maturidade.
Este fato está associado ao fato de eles saírem de suas tocas e vagarem pela paisagem em busca de um companheiro. Essa exposição aumentada os coloca em muito mais perigo do que as mulheres.
Como vimos, as aranhas-tampão são um dos animais invertebrados mais fascinantes que existem, em todos os sentidos.