Os anisópteros, comumente conhecidos como libélulas, são os piratas do céu. Suas ninfas são aquáticas, então eles geralmente são encontrados nas proximidades de lagos, rios ou pântanos. Eles são chamados de "piratas" porque vivem perto da água e atacam todos os tipos de abelhas, mosquitos, moscas d'água, etc.
Eles são o que poderia ser chamado de "insetos atraentes", um pouco como borboletas. É por isso que se beneficiam de um tratamento favorável do ser humano, em termos gerais.. E o fato de serem inofensivos provavelmente ajuda.
Características gerais dos anisópteros, piratas do céu
Os piratas do céu são os paleópteros, ou seja, animais que não conseguem dobrar as asas no abdômen, típicos dos insetos alados mais primitivos. Essas asas também são grandes, fortes, translúcidas e iridescentes.. Elegantes na aparência, machos e fêmeas apresentam cores diferentes.
Além disso, eles são caracterizados por seus olhos grandes multifacetados ou compostos e um abdômen alongado e fino.
Esses insetos têm a sorte de serem altamente valorizados entre os humanos. Isso é devido a dois fatores:
- Não mordem, ou seja, não sugam sangue e não se alimentam de humanos.
- Eles comem outros insetos que são muito mais incômodos e que, às vezes, são transmissores de doenças graves.
- Eles pegam a presa na mosca, entre as pernas, e depois se empoleiram em galhos secos ou correm para separá-los com suas fortes mandíbulas.
Por outro lado, eles são classificados entre os insetos mais rápidos. Acredita-se que eles podem voar até 100 quilômetros por hora, realizando acrobacias magistrais. E eles viajam distâncias muito longas.
Os piratas do céu têm competidor?
Fotografia: Frayle | Flickr.com
As libélulas são frequentemente confundidas com libelinhas, acreditando que são o mesmo animal. No entanto, esses são grupos diferentes. É verdade que ambos pertencem à ordem Odonata, caracterizada por cabeças largas, abdômen alongado e 4 asas membranosas. Mas eles também têm inúmeras diferenças:
- No nível filogenético, eles pertencem a duas subordens diferentes. As libélulas, como já vimos, são anisópteros. E as libelinhas, zigópteros.
- As asas traseiras de uma libélula são maiores do que as anteriores. No entanto, as libelinhas são pares do mesmo tamanho.
- Os olhos da libélula são extraordinariamente grandes, compostos de muitas facetas e muito separados. Por outro lado, as das donzelas parecem estar sentadas em algumas projeções e estão muito próximas umas das outras.
- Quando em repouso, as libélulas sempre têm asas abertas. Em vez disso, as donzelas podem dobrá-las ao corpo.
Apesar de suas diferenças, eles são iguais?
Ambos os insetos compartilham certas características e semelhanças, por exemplo, a vida aquática de suas ninfas. Ou a postura de ovos no meio aquático.
Algumas espécies jogam seus ovos diretamente na água, afundando a ponta do abdômen nela.. Outros pairam sobre águas rasas e cavam a ponta do abdômen na areia para colocar seus ovos.
As ninfas da maioria dos odonatos permanecem na água por pelo menos um ano, embora algumas espécies permaneçam nesse estado por mais dois ou três anos. Quando estão prestes a se transformar em adultos, as ninfas rastejam para fora da água para passar pela muda final.
Fotografia: GBorrásG | Flickr.com
As ninfas geralmente se alimentam de pequenos animais. Mas algumas das espécies maiores atacam peixinhos com suas mandíbulas em forma de garras retráteis.. E às vezes eles se tornam verdadeiras pragas para garras de ovas de peixe.
Os piratas do céu merecem um tratamento favorável?
Como mencionamos no início, esses são insetos mais agradáveis à vista do que a maioria. E, além disso, eles têm a sorte de serem inofensivos para o homem. Eles são até úteis, já que se alimentam de outros insetos pequenos e mais irritantes que habitam os cursos d'água..
Isso é suficiente para dar a eles tratamento preferencial sobre outras espécies de invertebrados? A resposta científica é: NÃO. Nenhuma espécie pode ser tratada preferencialmente por sua aparência ou por sua utilidade para os humanos. No entanto, se sua proteção envolve cuidar de seu habitat, a resposta pode ser: SIM.
Na natureza existem espécies que, por qualquer motivo, geram maior simpatia nos humanos. E o esforço de conservação que nelas é exercido ajuda, sem o saber, à conservação de outras espécies ou espaços naturais.. Portanto, se for pela manutenção da biodiversidade, podemos dar aos piratas do céu um tratamento favorável.