A história das civilizações e dos elefantes remonta a tempos imemoriais. Mas a primeira evidência de elefantes em cativeiro não foi até 4.500 anos atrás, no Paquistão. Portanto, a maioria dos elefantes usados por civilizações antigas ou modernas veio diretamente da natureza.
História de civilizações e elefantes
Sendo os maiores e mais poderosos animais terrestres, os elefantes sempre despertaram curiosidade, inveja e medo. Eles foram adorados e punidos em igual medida, tanto na antiguidade como hoje.
As três espécies de elefantes existentes hoje - o asiático, a savana africana e a selva africana - foram treinadas para serem usadas em cativeiro.. E ao longo da história muitos usos muito variados foram descritos. Seu papel em vários eventos históricos é irrefutável e nos ajuda a entender a relação que esta espécie mantém com os humanos.
Elefantes de guerra
Índia do período védico
Os elefantes fazem parte dos exércitos hindus desde o início dos tempos. Numerosas histórias dos tempos antigos falam do uso de elefantes como animais de batalha.
A primeira notícia de um elefante morto em combate na Índia data de 1100 aC.
Império helenístico
A Grécia Antiga possui numerosos dados sobre a importância dos elefantes nas batalhas que derrotaram o imperador Ciro da Pérsia em 530 aC.. E as narrativas ficam ainda mais detalhadas na batalha entre Alexandre o Grande e Dario III da Pérsia em 331 aC.
Países do sul do Mediterrâneo
Em outra subdivisão do império alexandrino, Ptolomeu I do Egito construiu seu próprio exército de elefantes. Tudo começou com os 43 elefantes asiáticos que ele capturou durante a Batalha de Gaza em 312 AC. E seu filho, Ptolomeu II, incorporou numerosos elefantes africanos naquele exército.
países asiáticos
Durante o primeiro milênio aC, a Índia viu vários impérios hindus caírem. E em todos eles, os elefantes foram mostrados como uma parte importante dos conflitos militares..
Elefantes cerimoniais
Como seu tamanho os torna impressionantes, os elefantes sempre foram usados como um símbolo de poder.. Sua manutenção também requer inúmeros recursos, o que é indicativo da condição de seu proprietário.
No Império Romano, elefantes capturados após as batalhas eram levados para arenas de gladiadores. Lá eles foram torturados e obrigados a lutar contra outros animais e contra os próprios gladiadores.
Mais adiante, esses animais se tornaram o presente perfeito para reis europeus. Por exemplo, no ano de 1230, o sultão do Cairo deu um elefante ao rei Frederico da Sicília, que ele usou imediatamente para fazer sua entrada triunfal em Milão.
História das civilizações e elefantes: animais de trabalho
países asiáticos
Se seu uso como animais de guerra é histórico, nem é preciso dizer que são usados como animais de carga. Wylie sugere que o uso de elefantes para construção, extração madeireira e transporte data de 2000 aC.
Devido ao seu tamanho, força e inteligência, eles são considerados máquinas vivas para muitos empregos.. Mas, devido à importância relativa dessas obras, sua menção nos livros é de importância mínima.
Países africanos
Mais de 2.000 anos depois de Cartago treinar elefantes para a guerra, o rei Leopoldo da Bélgica desenvolveu uma escola de trabalho para eles no Congo. Em 1910, já contava com 35 exemplares no que ficou conhecido como Centro de Domesticação dos Elefantes, embora tenha sido abandonado durante praticamente toda a Primeira Guerra Mundial.
Elefantes de circo
Os primeiros elefantes a participar de shows datam da Índia Vetic em 1000 AC.. Mas, desde então, eles têm estrelado por eles implacavelmente.
Além da tortura nos anfiteatros romanos que mencionamos anteriormente, eles também foram treinados para entreter o público nos circos da época. Seu repertório incluía andar na corda, usar fantasias chamativas, atirar facas com seus baús, etc..
O conceito de circo moderno teve sua origem na Europa do século 19, na Inglaterra e na França. E foi distribuído em todo o mundo para chegar à América, de modo que em 1887 já existia um circo com 160 elefantes.
História de civilizações e elefantes: zoológicos
Os elefantes foram mantidos em cativeiro como parte de coleções por mais de 3.500 anos. A antiga cidade mesopotâmica de Ur - ano 2.000 aC - já os mantinha em parques zoológicos para sua exposição ao público.
Até hoje, os elefantes continuam sendo uma das principais atrações dos zoológicos. Sukumar estima que mais de 1.000 elefantes africanos em cativeiro vivam em zoológicos no Ocidente.
