Raphyidoptera e Chrysopids são dois dos grupos considerados insetos de controle de pragas. Eles têm sido usados há anos em entomologia econômica e trabalho de controle de vetores.
O controle de pragas é parte fundamental da atividade profissional de biólogos, veterinários e entomologistas. Décadas atrás era exclusivamente um controle químico, graças ao uso de inseticidas sintéticos. Mas uma vez que seus efeitos negativos sobre a saúde e o meio ambiente foram descobertos, métodos alternativos foram procurados.
Um deles É o controle de pragas introduzindo, no meio ambiente, outros seres vivos predadores ou competidores. Se você quiser saber mais sobre esse processo complexo, continue lendo.
O curioso caso de insetos de controle de pragas
A seguir, apresentamos os raphidioptera e os crisopídeos, insetos de curiosa morfologia que são considerados controladores naturais de pragas.
Pedido Raphidioptera
Raphidopterans são comumente conhecidos como "moscas cobra" por causa de seu pescoço serpentino, que nada mais é do que uma extensão de seu tórax. Eles são uma ordem de insetos holometabólicos, com asas transparentes sulcadas por veios muito marcados e ornamentados.
Suas larvas vivem sob a casca de coníferas, eucaliptos e de certas árvores frutíferas, onde devoram uma infinidade de insetos prejudiciais aos ecossistemas. Os adultos também são predadores, ativos durante o dia.
Família Chrysopidae
Os crisopídeos recebem vários nomes comuns, referindo-se a:
- A cor verde dos indivíduos adultos.
- Seus olhos são de cobre dourado ou amarelado.
- As suas asas, com uma venação muito marcada.
Esta família de insetos é cosmopolita e seus membros vivem principalmente em áreas de grande vegetação e agricultura. Suas larvas, novamente, são predadoras de outros artrópodes de corpo mole. Mesmo alguns adultos são, apenas com atividade crepuscular, ao contrário dos rapidópteros.
Menção especial de gênero Crisopa
É o principal gênero predatório.O crisopídeo verde é o mais comum na Europa. Seus olhos são dourados com reflexos metálicos, mas todas as suas cores desaparecem quando o inseto morre. Outro exemplo é o da crisálida gigante, cuja envergadura pode chegar a cinco centímetros, encontrada em riachos ou esgotos rodoviários.
Tanto a lacewing gigante quanto a lacewing verde são comumente chamadas de "moscas fedorentas", devido ao cheiro forte e desagradável que exalam, que os protege de pássaros e outros predadores.
Como esses insetos de controle de pragas agem?
Ambos os grupos de invertebrados são considerados controladores de pragas. Aqui explicamos o porquê.
Controle biológico de pragas
Entomologia econômica ou aplicada é o estudo de insetos de interesse humano, seja pelos produtos que fornecem, seja pelo impacto que causam no patrimônio humano. De especial interesse para esses estudos são:
- As abelhas.
- Insetos que transmitem epizootias e zoonoses (doenças que passam dos animais para os humanos).
- As pragas.
- Insetos Controladores de Pragas.
Sendo principalmente predadores generalistas, alguns rapidópteros e crisopídeos têm sido usados para programas de controle de pragas. Isso tem sido possível com a implantação do controle integrado de pragas utilizando, entre outras técnicas, o controle biológico por meio de predadores.
O controle biológico é um método agrícola de controle de pragas que utiliza organismos vivos que são competidores, de alguma forma, do organismo a ser erradicado.
Que mecanismo faz o rapidópteros e crisopídeos?
O que se faz é uma produção massiva desses insetos, para depois liberá-los no ambiente natural, principalmente nas áreas de produção agrícola onde as pragas são mais incômodas. Têm demonstrado sucesso no controle de ácaros, borboletas, vespas, formigas e pulgões, entre outros..
Larvas e adultos predadores se alimentam desses outros artrópodes injetando neles um suco digestivo que liquefaz o conteúdo do corpo e permite que eles o absorvam.
O principal desafio dessa produção massiva de insetos predadores é o controle do canibalismo durante os estágios larvais. Para isso, você deve usar substratos especiais, projetar as instalações especificamente e fazer lançamentos em tempo hábil.
Então, esses insetos de controle de pragas são úteis?
Esses e outros insetos, bem como pássaros insetívoros e outros animais, têm mostrado inúmeras vantagens quando se trata de controle de pragas e vetores. Principalmente, evitam as consequências negativas do acúmulo de inseticidas no ambiente natural, evitando sua posterior presença em alimentos vegetais ou na água, por exemplo.
Além disso, os exercícios produtivos de qualquer uma dessas espécies podem ser um método de diversificação econômica e de mão de obra nas áreas rurais onde as pragas se instalam. Assim, contribui para o desenvolvimento rural, a proteção do meio ambiente e, acima de tudo, para a manutenção da biodiversidade.