Existem muitos animais de armazenamento de alimentos que armazenam suprimentos para momentos de necessidade, como inverno, época de reprodução ou secas. Por isso, eles escondem comida com muito cuidado, em um esconderijo que nem mesmo seus pares conhecem.
Esses animais geralmente se alimentam de sementes ou frutas; ou seja, eles são herbívoros. No entanto, existem espécies com dietas onívoras mais variadas. Por mais surpreendente que possa parecer, existem até carnívoros que são considerados especialistas em guardar comida para mais tarde.
Animais de armazenamento de alimentos
Por que os animais têm essa necessidade de coleta? Explicaremos a você a seguir.
Você tem que ser proativo
Esse comportamento de armazenamento responde, na maioria dos casos, ao instinto de sobrevivência. É uma forma de economizar alimentos (sobras de cada vez) para consumi-los mais tarde, quando os alimentos forem escassos. Normalmente, eles são armazenados em uma "despensa" improvisada adaptada a vários fatores:
- Possíveis mudanças sazonais.
- A presença de animais competidores no mesmo território.
Em regiões onde os invernos são rigorosos, por exemplo, ser um animal de armazém oferece uma vantagem significativa de sobrevivência.
No reino animal, é importante diferenciar entre armazenamento e acumulação. Um animal na natureza estará acostumado a períodos difíceis quando a comida é escassa e, portanto, tenderá a se acumular.
Porém, os cães domésticos, em princípio sem necessidade, adoram enterrar ossos e brinquedos. Do que se trata? Mais uma vez, ao instinto de sobrevivência. Não se esqueça de que seus ancestrais não podiam se dar ao luxo de alimentá-los sem reservas. Isso está gravado no DNA.
Às vezes, o bom é feito para esperar
É verdade que, na maioria dos casos, o animal tratador tenta criar uma reserva alimentar para um futuro incerto. Porém, são conhecidas espécies que realizam esse armazenamento a fim de permitir que o alimento amadureça. Nestes casos, os animais ficam com a comida que não podem comer no momento porque não está suficientemente madura, tudo isso sabendo que depois de algum tempo ficará perfeitamente comestível.
- Por exemplo, a tayra (Eira barbara) esconda as bananas verdes e coma-as novamente mais tarde, quando estiverem maduras.
- Os crocodilos podem morder os dentes até a morte, mas não podem arrancar a carne ou mastigá-la. Assim, se a presa for pequena, será engolida inteira. Se for muito grande, é armazenado embaixo d'água e “deixado apodrecer” (amadurecer) para comê-lo mais facilmente.
- Além disso, os insetos, como as formigas, permitem que um pouco de comida amadureça. Algumas espécies de formigas colhem pedaços de folhas não comestíveis e os armazenam no subsolo. Armazenados junto com uma série de fungos, eles amadurecem e alimentam toda a colônia.
Alguns exemplos de animais para armazenamento de alimentos
Na ordem dos roedores, encontramos a maioria dos animais de armazenamento. Os esquilos, por exemplo, pensam muito no futuro sobre os tempos possíveis de escassez. É por isso que escondem nozes, avelãs e sementes em uma série de esconderijos, para quando chega o frio. O problema é que muitas vezes esquecem onde fica a despensa. O bom desse erro é que as sementes ou frutos enterrados germinam e desenvolvem árvores posteriormente.
Mas também existem espécies de armazenamento entre os pássaros. É o caso do picanço ou pássaro carrasco, conhecido por caçar insetos, pássaros, répteis ou mamíferos e empalar seus corpos em caules espinhosos. Isso serve como uma despensa para alimentar seus filhotes sem ter que ir caçar novamente.
Outras maneiras que os animais têm de se preparar para tempos de escassez
Os animais fazem muitas coisas diferentes para sobreviver ao inverno, além de armazenar alimentos:
- Alguns migram para outros lugares onde o clima é mais quente e podem encontrar alimentos com mais facilidade. Esse é o caso de muitas aves que viajam em bandos para reduzir os perigos de uma viagem tão longa.
- Outros animais hibernam durante parte do inverno. Hibernar significa cair em um sono especial, mais profundo do que o normal. Durante o sono, a temperatura corporal, a frequência cardíaca e a respiração diminuem até se tornarem imperceptíveis. Antes que seja hora de hibernar, esses animais eles são preparados comendo alimentos extras e armazenando-os como gordura corporal.
- Ao contrário, há animais que permanecem ativos durante o inverno, mas o que fazem é fazer adaptações antes da chegada do tempo mais frio. Por exemplo, mudanças em seu comportamento alimentar ou em seus corpos, como a geração de uma pele nova e mais grossa.
Como vimos, muitos animais têm armazenamento de alimentos para tempos difíceis embutidos em seu código genético. Essa estratégia responde a uma mera troca de energia, já que investem suas próprias forças para armazenar comida quando há mais, para ter comida nos momentos mais difíceis.