O kudú menor e o kudú maior são subespécies de antílopes que habitam a África central e meridional. Ambos pertencem ao gênero Tragelaphus.
Cada um desses antílopes representa uma espécie particular: o kudú menor é Tragelaphus imberbis e o principal kudú corresponde a Strepsiceros Tragelaphus.
Embora ambas as espécies de antílopes possuam traços físicos que se assemelham a eles, existem características únicas pelas quais eles podem ser diferenciados um do outro. Aqui contamos tudo sobre esses lindos animais africanos.
Como o kudú maior e o menor são semelhantes?
Entre as características comuns, podemos contar que ambas as espécies têm listras e manchas no pelo e a maioria tem cabelos brancos na testa, entre os olhos. Os machos de ambas as espécies têm longos chifres espirais.
O Lesser Kudu e o Greater Kudu são espécies de mamíferos com cascos. Isso significa que são animais placentários que andam apoiando o peso na ponta dos dedos, geralmente cobertos por cascos.
Ao longo dos séculos, os belos chifres desses mamíferos foram usados para instrumentos musicais, garrafas de mel e objetos cerimoniais simbólicos.
Qual a diferença entre o Kudu menor e o Kudu maior?
Como seu nome científico indica, o menor kudú, Tragelaphus imberbis, ele não tem barba ou franjas. O kudú mais velho tem uma barba descendo pela garganta.
Ambas as espécies também se distinguem pelo fato de o kudú menor ter mais listras brancas em seu corpo do que o kudú maior. Sendo que o primeiro pode ter até 14 listras verticais brancas em seu corpo, enquanto o segundo pode ter de 6 a 10 listras verticais brancas.
Por outro lado, apenas o kudú menor tem manchas brancas na parte superior e inferior do pescoço, na face frontal. O kudú menor também se caracteriza pelas grossas faixas brancas que contornam seus olhos. Já o kudú mais velho tem uma faixa branca que passa entre os olhos.
Em ambas as espécies, apenas os machos têm chifres. Nos kudú menores medem 50-70 centímetros de comprimento, enquanto nos de seu parente chegam a 100-140 centímetros. Os chifres do kudú maior são notáveis e perfazem até duas voltas e meia.
Em relação ao seu tamanho, o kudú menor é menor, atingindo 160 a 175 centímetros de comprimento e 90 a 105 centímetros de altura. O peso do kudú menor varia entre 50 a 105 quilos. O maior kudú tem 190 a 250 centímetros de comprimento e 100 a 150 centímetros de altura, e pode pesar entre 120 a 315 quilos.
Eles também se distinguem em termos de agilidade. Enquanto o kudú menor pode pular até 2,5 metros de altura, o kudú maior é grande demais para pular muito alto.
Ambas as espécies estão relacionadas a outras espécies do gênero Tragelaphus como Niala montano (Tragelaphus buxtoni), Sitatunga (Tragelaphus spekeii), Niala (Tragelaphus angasi) e antílope hieroglífico (Tragelaphus scriptus). Na África, os habitantes locais acreditam que o Kudu é um animal sagrado e, portanto, esses mamíferos devem ser protegidos em vez de mortos.
Ameaças ao antílope Kudu
As populações kudú menores e maiores eles são afetados pela caça a que são expostos por suas peles, carne e chifres. Ambas as espécies são consideradas troféus para a caça esportiva. Outra ameaça óbvia é a destruição de habitats kudu para expansão agrícola e queima de carvão.
É digno de nota que esses antílopes são altamente suscetíveis à infecção pelo vírus da peste bovina. Muitos estudos indicaram que epidemias recorrentes da doença reduziram as populações de kudú na África oriental.
O kudú menor está enfrentando atualmente um ligeiro declínio. Embora seja classificado pela lista vermelha da IUCN como uma espécie quase ameaçada, uma tendência é relatada para o declínio de sua população.
Infelizmente para os antílopes, seus belos chifres os transformaram em cobiçados troféus. Entre os caçadores, eles são conhecidos como "antílopes espirais". Os mais procurados nos safaris de caça são o menor e o maior kudú, o nyala e o bongô.