Starfish são famosos por seus poderes regenerativos. Por exemplo, Se você perder um de seus membros, pode substituí-lo por um novo. Um novo animal pode até crescer de um braço e um fragmento do corpo. Os humanos, em comparação com estrelas do mar, têm poderes de regeneração bastante limitados.
Nas pessoas, a reparação de feridas ocorre facilmente em alguns tecidos, como o fígado. No entanto, outras células, como as do músculo cardíaco e neurônios do corpo humano não podem se regenerar após danos. Por esta razão, estrelas do mar podem ser modelos úteis para estudar a cicatrização e regeneração de feridas em humanos.
Compreendendo a biologia da estrela do mar
Starfish pertencem à vanguarda Echinodermata Y estão relacionados com ouriços-do-mar, lírios e pepinos-do-mar. Eles fazem parte da classe Asteróide e até hoje, existem mais de 1600 espécies de estrelas do mar.
Variedade de tamanhos e cores
Surpreendente saber disso o tamanho da estrela do mar pode variar de menos de dois centímetros a mais de um metro de diâmetro. No entanto, as espécies mais comuns medem 12 a 24 centímetros. Possuem simetria radial, o que significa que os braços, sejam curtos ou longos, se estendem a partir de um disco central. É interessante saber que embora a maioria das estrelas do mar tenham 5 braços, algumas espécies podem ter até 40.
O disco central é uma estrutura essencial no processo de regeneração da estrela do mar.
Starfish tem olhos
É muito interessante saber que essas criaturas fascinantes têm olhos. Ainda assim, esses dispositivos oculares não estão no lugar que você esperava. Além disso, eles não são nem mesmo semelhantes a um olho humano, uma vez que consistem em manchas de olho no final de cada braço.
Assim, estrelas-do-mar de cinco braços têm cinco olhos e espécies que têm 40 braços têm 40 olhos. É claro que essas criaturas não veem muitos detalhes, mas distinguem o claro do escuro, o que é suficiente para se locomover em seu habitat.
Eles têm armadura protetora
Dependendo da espécie, a pele de uma estrela do mar pode ser semelhante a couro ou ligeiramente espinhosa. É típico a presença de uma cobertura resistente que é formada por placas de carbonato de cálcio. Além disso, nesta capa possui pequenos espinhos que servem para se proteger de predadores.
Eles não têm sangue
Em vez de sangue, as estrelas do mar têm um sistema circulatório composto principalmente de água do mar. A água do mar é bombeada para o sistema vascular do animal por meio de sua placa de peneira.
Este fluido circula em direção aos pés tubulares da estrela, fazendo com que o braço se estenda. Ao contrário da crença popular, os braços não são rígidos. Na verdade, eles ajudam a sustentar presas, como amêijoas ou mexilhões.
Amputação e regeneração
O processo de regeneração que ocorre na estrela do mar é muito complexo e apenas parcialmente compreendido. Basicamente, a regeneração é a capacidade das células de um animal de produzir novas partes do corpo durante a idade adulta, assim como o fizeram durante o desenvolvimento embrionário.
Se uma estrela tem um braço amputado, uma fase de reparo começa para curar a ferida exposta. Assim que a ferida cicatriza, o animal começa a gerar novas células, que por sua vez, provocam novo crescimento.
É necessário observar que a regeneração pode levar de vários meses a anos. A proliferação celular que resulta no crescimento do novo membro ocorre na fase final. Se a fase final for interrompida, o novo membro resultante pode ficar deformado.
Essas criaturas também podem deixar cair um braço para escapar de um predador.
É muito interessante saber que, além da fragmentação que as estrelas do mar realizam para fins de reprodução, eles também fazem isso como uma resposta de fuga. Isso significa que o animal pode cortar seu corpo para escapar do ataque de um predador.
Por isso, para perder partes do corpo, o animal realiza um amolecimento rápido do tecido conjuntivo em resposta aos sinais nervosos. Além disso, esse tipo de tecido é chamado de tecido conjuntivo de captura e é encontrado na maioria dos equinodermos.
Na verdade, a ciência identificou um fator de promoção da autotomia que, quando injetado em outra estrela do mar intacta, causa rápida queda do braço.
O segredo da vida
Equinodermos são encontrados em quase todos os habitats marinhos e constituem uma proporção significativa da biomassa. Assim, estrelas do mar e outros equinodermos são extremamente importantes para a biodiversidade de nossos oceanos.
Mesmo assim, a regeneração desses invertebrados continua sendo um segredo para a ciência. Esses mecanismos serão a chave para aumentar a eficácia na medicina humana? só o tempo tem a resposta.
