O pequeno sagui leão (Leontopithecus rosalia) é uma espécie de primata da família Callitrichidae nativo do Brasil. O nome "leão" vem de sua juba abundante e sedosa, enquanto seu rosto está sem pêlos.
Os saguis se distinguem de outros macacos do Novo Mundo por seu pequeno tamanho. Na idade adulta, este pequeno primata pode pesar meio quilo e medir 40 centímetros.
Onde mora o sagui leão?
Naturalmente habita a floresta tropical sazonal de várzea na costa do Brasil. O clima lá é extremamente úmido, com precipitação média em torno de 1.500 milímetros por ano. O mico-leão ocupa uma camada da floresta entre 10 e 30 metros acima do solo.
Além disso, necessita e procura áreas de floresta densa (copa fechada), com abundância de trepadeiras e alta densidade de frutos. Esses primatas dormem em buracos de árvores para se protegerem de predadores.
Progressivamente, o mico-leão perdeu entre 95 a 98% de seu habitat original. Hoje, seu alcance é limitado a três pequenas áreas de floresta tropical no sudeste do Brasil:
- A Reserva Biológica Poço das Antas.
- A Reserva Biológica Fazenda União.
- Terras privadas através do programa de reintrodução.
A espécie de mico-leão foi capaz de se adaptar, até certo ponto, à vida em florestas degradadas e secundárias. Porém, seu sucesso depende da obtenção de fontes suficientes de alimentos ao longo do ano.
Características físicas distintas do mico-leão
Além de sua crina dourada e sedosa e de tamanho reduzido, o mico-leão se destaca por seu rosto nu de cabelo, de aparência plana e com narinas amplamente separadas.
Em relação ao tamanho, esta espécie não apresenta acentuado dimorfismo sexual, seu corpo é coberto por pêlos longos, de uma coloração que vai do ouro pálido a um rico ouro avermelhado.
Uma característica importante é que o sagui-leão tem garras e não unhas planas. As garras permitem que ele se prenda às laterais dos troncos das árvores.
Isso também torna mais fácil para o macaco pode mover-se de quatro ao longo de pequenos ramos, seja andando, correndo ou pulando. Isso dá uma locomoção mais semelhante aos esquilos do que aos primatas.
Dieta e hábitos alimentares
Esta criatura tem um dieta diversa e onívora consistindo de frutas, flores, néctar, exsudatos de plantas (gomas) e presas, incluindo rãs, ovos de pássaros, caracóis, lagartos, aranhas e insetos.
Graças aos seus dedos talentosos, o mico-leão pode extrair presas de fendas e outros lugares escondidos, um comportamento conhecido como micromanipulação.
Assim, devido às suas mãos e dedos alongados, os insetos constituem até 10-15% de sua dieta. Esses animais vêm para viajar grandes territórios (com uma média de 123 hectares) para coletar recursos alimentares suficientes.
Vida em sociedade
Os saguis do leão são uma espécie social. Na natureza, eles são encontrados em grupos de dois a oito indivíduos, frequentemente composta por membros da família.
Os grupos incluem pares reprodutores, descendentes de uma ou duas ninhadas e possivelmente outros parentes. Essas associações geralmente são famílias nucleares, mas também podem ser constituídas por famílias extensas.
Deve-se notar que esses primatas são territoriais e defendem sua área com marcas de cheiro e ameaças vocalizadas. Os grupos defendem áreas residenciais de 40 a mais de 100 hectares. A área dessas áreas de vida varia de acordo com o tamanho do grupo.
Alguns sinais de agressão do animal são a boca aberta, as costas arqueadas e o olhar fixo.. Normalmente, os saguis-leões passam boa parte do dia em atividades de preparação. Os juvenis brincam muito, perseguem-se e lutam.
Quando há mais de um adulto reprodutivo em um grupo, geralmente um é dominante sobre os outros. Sua supremacia é mantida por meio de um comportamento agressivo.
A relação de dominância entre machos e fêmeas depende da longevidade do grupo. Um homem recém-imigrado será subordinado a uma mulher adulta residente.
A reprodução
Segundo estudos, sabe-se que os saguis-leões são, em sua maioria, monogâmicos e se reproduzem uma ou duas vezes por ano. Em geral, apenas uma fêmea por grupo se reproduz durante cada estação de reprodução. Além disso, o cuidado dos filhotes é cooperativo.
A gestação dura de 130 a 135 dias. A idade de maturidade sexual é de 18 meses para mulheres e 24 meses para homens. Ao nascer, o bezerro é peludo e tem os olhos abertos.
Ela se apega à mãe durante as primeiras semanas e às amas de leite por um período de 90 dias. Em alguns casos, foi observado que um pai prefere cuidar de um bezerro macho.
A intenção dos programas em andamento é fortalecer a população selvagem e manter uma população cativa segura em zoológicos de todo o mundo.
O mico-leão é uma espécie em extinção
A gama de ocupação de indivíduos silvestres é limitada a algumas localidades no sudeste do Brasil. As ameaças à população de micos-leões-dourados incluem extração ilegal de madeira, caça furtiva, mineração, urbanização e desenvolvimento de infraestrutura, além da introdução de espécies exóticas.
Recentemente, um censo promovido por associações conservacionistas estimado em 3.200 indivíduos que permanecem na natureza.
Este número é considerado um sucesso retumbante, uma vez que em 1969, a população selvagem era estimada em 150 indivíduos. Além disso, é relatado que atualmente existe uma população em cativeiro de cerca de 490 indivíduos distribuídos em 150 zoológicos.
Embora a taxa de sobrevivência do sagui reintroduzido na natureza tenha sido encorajadora, a destruição do habitat desprotegido continua. Apesar dos avanços obtidos, a IUCN alerta que, em face da extrema fragmentação do habitat, a população selvagem tem pouco potencial para expansão futura da espécie.