A lã das ovelhas é um símbolo desta espécie animal. Constitui um manto superficial que os protege do calor, frio, sol, vento ou chuva. Essas propriedades provaram ser muito úteis para os humanos na confecção de roupas.
Ainda assim, o uso de lã não deixa de ser controverso. Como é produzido? Quais são os efeitos da tosquia nas ovelhas? Aqui, damos a você uma resposta a todas essas perguntas e muito mais.
Curiosidades sobre a lã de ovelha: os folículos produtores
Dentro da pele da ovelha existem dois tipos de folículos produtores de lã: primários e secundários. A seguir, falaremos sobre as características e diferenças entre os dois.
Folículos primários
Os folículos primários se desenvolvem na pele do cordeiro ainda no útero. Ou seja, os jovens começam a produzir lã antes do nascimento.
Esses folículos são maiores do que os folículos secundários e, portanto, tendem a desenvolver fibras mais grossas e mais longas.
Folículos secundários
Os folículos secundários são menores e muito mais abundantes do que os primários. Além disso, apenas alguns desenvolvem fibras antes do nascimento do cordeiro, uma vez que eles geralmente terminam de formar após a entrega.
Por causa disso, condições adversas após o nascimento podem condicionar o número de folículos secundários presentes. Ou seja, a produção de lã que o animal adulto alcançará no futuro.
Relação entre os dois tipos de folículos para formar o velo
Em todas as raças de ovelhas, os folículos se associam nos chamados grupos foliculares. Esses grupos são formados por um trio de folículos primários acompanhados por 12 a 60 folículos secundários. Este último dependerá da raça.
As raças produtoras de lã, como o merino, têm mais folículos secundários associados. Geralmente, uma alta proporção de folículos secundários indica que é uma raça que produz lã fina.
A lã cresce no animal formando o velo. As fibras que o formam são agrupadas formando o que é conhecido como tufos. A espessura e a forma dessas mechas dependerão, novamente, da raça.
Curiosidades sobre lã de ovelha: efeitos da tosquia
Quando as ovelhas são tosquiadas, sua temperatura corporal cai. Isso provoca uma resposta fisiológica que aumenta sua produção de calor, o que provoca a mobilização das reservas corporais. Por sua vez, o animal aumenta o consumo de alimentos para manter um bom estado nutricional.
Outro efeito importante é a mortalidade pós-cisalhamento. Geralmente, há uma alta porcentagem de vítimas durante a primeira semana após, quando o animal está mais desprotegido.
Os fatores que causam essa mortalidade são a má nutrição e uma queda na temperatura combinada com o mau tempo. Portanto, recomenda-se tosar o animal quando estiver ganhando peso e em boas condições sanitárias.
A tosquia não precisa estar associada à mortalidade do animal se os cuidados necessários e os devidos cuidados forem tomados.
Curiosidades sobre lã de ovelha: vantagens refletidas na fibra têxtil
Os diferentes benefícios que a lã manifesta são o resultado de sua estrutura física e química inimitável. Possui qualidades que o tornam único, por isso sempre foi tão utilizado na indústria têxtil para a obtenção de produtos de alta qualidade. Essas qualidades são as seguintes:
- Absorção de umidade: É capaz de absorver até 30% de seu peso em vapor d'água sem ser úmido. As moléculas de água são absorvidas e se alojam na fibra, então o calor é liberado. Portanto, em condições de umidade, uma vestimenta de lã é quente.
- Isolamento térmico: Em ambientes quentes e secos, a lã perde vapor de água e absorve o calor do corpo humano. É por isso que o tecido dá uma sensação de frescura. Por outro lado, em ambientes frios, cria uma camada de ar que isola o usuário.
- Repelência à água líquida: a lã limpa tem uma camada superficial muito fina de material ceroso que age como um repelente natural para líquidos. É por isso que é conhecido como uma matéria hidrofóbica.
- Limpeza fácil: Em comparação com outras fibras têxteis, a lã tem uma resistência natural à sujidade. Além disso, quando ocorre, é fácil de limpar graças à sua capacidade hidrofóbica.
- Força de ruptura: a lã é um material elástico com boas propriedades de recuperação que contribuem para a sua resistência.
- Resistência à abrasão, fricção e inflamabilidade.
- Eletricidade estática baixa.
Portanto, a lã mais do que demonstra sua utilidade como fibra têxtil para humanos. Se este uso for combinado com um bom manejo dos animais antes, durante e após a tosquia, seu uso será sustentável e livre de sofrimento animal.
