Síndrome Waardenburg-Klein -ou pela sigla WKS- é uma doença de origem genética que afeta a pigmentação da pele, cabelo e olhos do cão. Além disso, pode estar associada ao aparecimento de surdez.
Essa condição ocorre tanto em pessoas quanto em animais. Foi descrito em gatos e algumas raças de cães como bull-terriers, sealyham-terriers, collies e dálmatas. Se você quiser saber mais sobre essa estranha patologia, continue lendo.
O que é a síndrome de Waardenburg-Klein?
Os melanócitos são as células que produzem melanina, o pigmento que dá cor ao cabelo, à pele e aos olhos. A quantidade de melanócitos é determinada pela genética do indivíduo.
A WKS consiste em uma hipopigmentação da pele, ou seja, dos animais afetados não apresentam coloração nas áreas da epiderme e cabelos com ausência de melanócitos e seus olhos são azuis ou heterocromáticos.
Esta desordem se manifesta em cães jovens e é independente do sexo. Não é a única doença que causa hipopigmentação, por isso é fácil de ser confundida com outras mais comuns. Portanto, para determinar essa síndrome, o tutor pode ter que recorrer a um veterinário especializado em dermatologia.
A surdez também está associada a síndrome de Waardenburg-Klein. Essa alteração ocorre porque, no desenvolvimento embrionário, os melanócitos desempenham um papel importante na formação da orelha interna. A ausência dessas células nesta fase condicionará a função auditiva do animal desde o nascimento.
A surdez pode ser suspeitada se o animal não responder aos estímulos auditivos, mas deve ser confirmada por um veterinário.
Existe tratamento nesses casos?
Não existe tratamento que cure ou reduza esse distúrbio. Para evitar seu aparecimento, os criadores são aconselhados a não criar cães com diagnóstico de WKS para não aumentar o número de espécimes afetados, uma vez que a herança é autossômica dominante.
Isso significa que o alelo alterado - ou forma do gene - é encontrado em um dos pares de cromossomos não sexuais e é dominante sobre o normal, com o qual uma única cópia é suficiente para que a doença se expresse. É transmitido igualmente para homens e mulheres.
Cada animal afetado geralmente tem um pai que sofre da síndrome. Portanto, há um 50% de probabilidade com cada filho de herdar o alelo mutado e desenvolver a doença. Infelizmente, é um número bastante alto que incentiva a alteração a permanecer nas gerações de indivíduos afetados.
Outras patologias que causam hipopigmentação
Existem muitas doenças que afetam a cor da pele. Alguns deles são apresentados apenas como uma alteração estética, mas outros pode estar associado a outras condições, como com a síndrome de Waardenburg-Klein. Aqui estão alguns deles.
Vitiligo
O vitiligo é um distúrbio da pigmentação que afeta uma porcentagem muito baixa de cães e isso resulta na perda de cor em certas partes do corpo, mas o rosto e o nariz são as áreas com maior despigmentação. Essa síndrome é produzida por um desequilíbrio na produção de melanina.
Os cães afetados perdem a pigmentação nas áreas coloridas à medida que envelhecem. As causas do vitiligo não são totalmente conhecidas, mas acredita-se estar relacionado a uma alteração do sistema imunológico.
Despigmentação nasal
É o limpeza do septo nasal durante os meses de inverno. É fisiológico no husky siberiano, retriever dourado, labrador e Bernese da montanha.
A despigmentação pode ser confundida com vitiligo, mas ao contrário do vitiligo, ocorre apenas sazonalmente e é reversível. Durante o inverno, a cor preta do nariz perde intensidade, embora não ocorra despigmentação completa. Após a temporada, a tonalidade nasal se recupera.
Albinismo
É o ausência total de pigmentação na pele, cabelo e olhos. Esses animais também podem apresentar surdez como na síndrome de Waardenburg-KleinTambém apresentam maior sensibilidade à luz e podem apresentar problemas dermatológicos.
Síndrome de Chédiak-Higashi
Esta síndrome É uma doença rara que geralmente aparece em gatos persas. Ao contrário de WKS, sua herança é autossômica recessiva, portanto, geralmente não ocorre na prole de pais afetados com tal probabilidade.
É caracterizada por albinismo parcial nos olhos e na pele. Está associada a outros sintomas mais graves, como granulócitos e plaquetas anormais, que podem causar sangramento e infecções recorrentes que reduzem drasticamente a expectativa de vida dos animais que a apresentam.
Além dessas patologias, que geralmente são genéticas e intratáveis, existem outras causas adquiridas de hipopigmentação. O lúpus, a leishmaniose, a piodermite ou a dermatite de contato costumam causar esses sinais, mas também substâncias tóxicas como medicamentos, déficit alimentar, formação de neoplasias ou simplesmente idiopática.