A terapia assistida por animais de estimação está demorando muito mais do que podemos imaginar. Desde o século II, era comum a proximidade de animais de fazenda com pessoas com algum tipo de problema psicológico ou pacientes psiquiátricos. Dentro desse grupo de animais, os cavalos são de grande importância, daí a origem da equoterapia.
A terapia assistida por cavalo tem muitas aplicações diferentes, pois muitos tipos de pessoas com uma ampla variedade de doenças podem se beneficiar da proximidade desses animais.
Todas as atividades dentro da equoterapia são regulamentados pela Professional Association for Therapeutic Riding International (PATH Internacional) e realizado por profissionais médicos. Se você quiser saber mais sobre o mundo da equoterapia, continue lendo.
O que é terapia assistida por cavalos?
A equoterapia tem um objetivo muito específico: reabilitar pessoas limitadas por vários traumas e enfermidades físicas ou psicológicas, sempre sob supervisão de um profissional médico.
Este tipo de terapia equina não é realizada em nenhum tipo de clube equestre ou por treinadores equinos. Geralmente é oferecido em centros de tratamento de dependências, instalações psiquiátricas ou instituições afins, ou seja, locais onde são tratadas doenças.
Da mesma forma, será um médico, psicoterapeuta ou fisioterapeuta quem irá controlar e desenvolver o paciente ao longo da terapia. Além disso, é importante saber que muito raramente a equoterapia envolve passeios a cavalo.
Quem pode se beneficiar da terapia eqüina?
A equoterapia é válida para grande parte da população, de crianças a idosos com uma grande variedade de problemas. As razões mais comuns pelas quais os terapeutas encorajam seus pacientes a fazer algum tipo de terapia assistida por cavalos são as seguintes.
Tratando a ansiedade
Muitas pessoas sofrem de ansiedade no mundo. Pensamentos recorrentes sobre eventos passados e preocupação ou medo pelo futuro são alguns dos sintomas de ansiedade mais vistos na terapia.
Para as pessoas que sofrem desse problema, estar com um cavalo - um animal atencioso e muito sensível ao comportamento e às emoções - os ajuda a mediar melhor, abordando os possíveis perigos colocados em sua mente.
Essas pessoas podem se sentir identificadas com o cavalo que, praticamente, tem medo de quase tudo ao seu redor, desde que não seja algo totalmente conhecido. Os equídeos, devido à sua condição de presa, estão muito atentos ao seu ambiente e prontos para reagir ao menor sentimento de perigo.
Transtorno de estresse pós-traumático e terapia eqüina
O transtorno de estresse pós-traumático é marcado por momentos de excitabilidade e reatividade, memórias repetitivas e intrusivas da situação traumática, pesadelos e comportamentos de evasão. Embora muitas pessoas vivenciem momentos traumáticos na vida, nem todos são capazes de lidar com eles.
Este tipo de terapia é mais dirigido a crianças e adolescentes que sofreram algum tipo de abuso -físico ou psicológico-. Alguns estudos realizados em pacientes com este tipo de trauma sugerem que, após terapia equina, a pessoa apresenta redução dos sintomas de estresse pós-traumático, respostas emocionais menos graves ao trauma e sintomas de depressão mais leves.
Tratamento de vícios
Milhares de pessoas morrem no mundo em conseqüência do uso de drogas. Portanto, a necessidade de criar terapias alternativas que ajudem as pessoas a sair do vício está, hoje, em seu ápice.
Quando uma pessoa se vicia, costuma romper consigo mesma e perder qualquer tipo de motivação, confiança e autoestima. Da mesma forma, termina suas relações interpessoais, como família ou parceiro.
A equoterapia pode ajudar essas pessoas, uma vez que facilita a criação de um novo vínculo com um animal. Além disso, isso desenvolve um senso de confiança por meio de interações com o cavalo, bem como um senso de segurança.
Terapia equina para ajudar no transtorno de déficit de atenção e hiperatividade
A equoterapia pode ser muito atrativa para quem sofre de TDAH, pois é uma experiência ativa, dinâmica e prática. A pesquisa mostrou que os pacientes com este transtorno experimentam os seguintes benefícios após a sessão:
- Aumento da autoestima.
- Respeito por si mesmo.
- Melhor manuseio das rotinas.
- Amizades menos estressantes.
- Redução da agressividade.
Terapia a cavalo para pessoas com transtorno do espectro do autismo
Da mesma forma que a terapia assistida por cães ou a terapia com coelhos ajuda as pessoas com um transtorno do espectro do autismo, o mesmo acontece com a terapia eqüina. O contato com os animais e o vínculo que pode ser criado com um ser que nada exige - a não ser respeito - pode ser muito benéfico para pessoas autistas.
Os cavalos dão a essas pessoas a possibilidade de criar um vínculo forte e saudável com outro indivíduo, mesmo que não seja humano. Eles também ajudam no desenvolvimento de habilidades cognitivas e de linguagem. Finalmente, eles podem oferecer benefícios sensoriais se a terapia incluir o exercício físico envolvido na cavalgada.
O que considerar antes de receber terapia assistida por equinos
Antes de ir para a equoterapia, ela deve ter sido prescrita ou proposta por um profissional de saúde, muito melhor se for o médico que costuma tratar o paciente.
Por outro lado, é importante saber que a equoterapia tem um custo elevado, uma vez que geralmente não se enquadra em nenhum tipo de seguro saúde público ou privado. Além disso, a pessoa não deve ter fobia de cavalos diagnosticada, embora seja normal sentir algum medo no início.
Se você decidir frequentar a equoterapia ou um membro da família decidir fazê-lo, você deve procurar um centro que seja certificado e aprovado pela Professional Association of Therapeutic Riding International. Somente esta organização garante a validade dos tratamentos.
A equoterapia ajuda a tratar muitas doenças psicológicas, como abuso de substâncias, traumas ou outras doenças mentais. No entanto, deve ser sempre executado por um especialista autorizado. O profissionalismo das pessoas que se dedicam à terapia assistida por cavalos é o que a torna segura e válida.
