O desmame de um bezerro consiste em separá-lo de sua mãe para que ele pare de se alimentar de leite e comece a comer já adulto. Como todos sabemos, para os mamíferos, o consumo do leite materno durante os primeiros meses de vida é fundamental para o seu desenvolvimento, pois aumenta sobremaneira a eficácia do seu sistema imunológico.
Você sabe por que muitos agricultores estão interessados em desmamar precocemente alguns animais? Quais são os efeitos do desmame precoce na imunidade dos bezerros? Aqui nós trazemos a você a resposta a essas perguntas e muito mais.
Fatores que interferem no desmame e que influenciam a imunidade subsequente do bezerro
Quando um agricultor pensa em desmamar, ele leva em consideração dois outros fatores além das características do bezerro: a vaca e a dieta pós-desmame. Com base nesses parâmetros, o profissional decide qual a melhor estratégia a ser realizada.
O bezerro e seus primeiros meses de vida
Qualquer mamífero, ao nascer, depende do leite materno para se alimentar. No caso dos bezerros, essa relação é ainda mais complexa, principalmente quando se leva em consideração o desenvolvimento do sistema digestivo dos ruminantes. Isso porque, nas primeiras semanas de vida, "estômagos" bovinos passam por grandes mudanças:
- Assim que nasce, o bezerro não usa os três primeiros compartimentos gástricos -rume, retículo e omaso-. O leite passa diretamente para o quarto compartimento, conhecido como abomaso, e daí para o intestino. Isso significa que um bezerro recém-nascido se comporta como um animal não ruminante.
- Com o passar das semanas, os outros "estômagos" do bezerro começam a se desenvolver, à medida que suas necessidades nutricionais aumentam. Por volta dos 100 dias de idade, essas necessidades excedem o que o leite materno fornece.
- Após os cinco meses de vida, a contribuição nutricional que a grama lhes oferece é maior, até porque a produção da mãe também começa a se esgotar. O desmame começa aqui.
Prolongar a lactação após essas idades pode exaurir a vaca, limitando suas chances de recuperação pós-parto. Seria um grande custo sem nenhum benefício, pois não significa nada de positivo para o bezerro.
A vaca, responsável pela imunidade do bezerro nos primeiros dias de vida
O período de exigências nutricionais máximas de uma vaca ocorre nos dois meses após o parto. Durante este período, a produção de leite aumenta gradativamente, enquanto os ciclos estrais da fêmea em questão são reiniciados.
A partir daí, a produção começa a diminuir, até parar com o desmame. Conseqüentemente, as necessidades nutricionais da vaca são reduzidas, uma vez que ela não precisa produzir um líquido rico em gordura e energia para sua prole.
Por mais estranho que possa parecer, as necessidades nutricionais de uma vaca são muito maiores durante a lactação do que durante a gestação. O controle desses períodos permite otimizar o uso dos recursos na exploração. Quanto mais cedo o bezerro for desmamado, melhor para a vaca e o fazendeiro.
Alimentação pós-desmame
O desmame permite aproveitar ao máximo as pastagens acessadas pelo gado. Quando a vaca seca - altura em que deixa de produzir leite - pode manter-se saudável com uma forragem de qualidade inferior. Assim, a grama da mais alta qualidade pode ser usada para alimentar o bezerro e fazê-lo crescer forte e saudável.
Quais são as vantagens do desmame precoce?
Como vimos, as peculiaridades do desmame do gado não são poucas. O fato de optar pelo desmame precoce do bezerro pode supor vantagens para o agricultor. Mostramos alguns deles:
- Uma retomada rápida e eficaz dos ciclos reprodutivos da vaca.
- Maior número de bezerros a cada período reprodutivo, pois o ciúme das fêmeas se concentra.
- Encurtamento do intervalo nascimento-concepção.
- Recuperação rápida do estado corporal das mães.
- Melhor gestão das pastagens.
A imunidade do bezerro não é afetada?
Explicando de forma simples, imunidade é a capacidade do corpo de lidar com bactérias ou vírus. Quando um organismo patogênico entra no corpo de um animal, um exército de glóbulos brancos - linfócitos - entra em cena. São esses corpos celulares os responsáveis por lidar com a doença.
O problema é que, assim que nascem, os mamíferos não têm glóbulos brancos.. Além disso, quando começam a produzi-los, demora um pouco até que consigam gerar anticorpos. Portanto, como um animal se defende assim que nasce?
Muito fácil: graças à imunidade passiva proporcionada pela mãe através do colostro. Esta fração do leite materno é transferida para o bezerro os anticorpos necessários para se defender contra a infecção, pelo menos até que seu próprio corpo seja capaz de fazer isso por conta própria.
Então sim. Podemos dizer que a imunidade do bezerro é afetada pelo desmame precoce.
O problema dos bezerros imunocomprometidos
Bezerros imunocomprometidos são aqueles que não têm anticorpos maternos adequados. Infelizmente, esses animais estarão mais expostos a sucumbir às doenças infecciosas que os ameaçam nas primeiras semanas pós-parto.
A principal causa da imunodeficiência é uma absorção inadequada de anticorpos através do colostro. Portanto, qualquer coisa que envolva melhorar essa absorção é útil: por exemplo, ajudar os medrosos enquanto tomam suas primeiras injeções de colostro assim que nascem.
É preciso concluir dizendo que, embora o desmame pareça uma técnica milagrosa na pecuária, deve ser tratado com cautela, principalmente do ponto de vista do bezerro, para quem o leite é sua primeira barreira defensiva. Desta forma, recomenda-se realizar um estudo aprofundado de todas as variáveis antes do desmame do animal.
