A neosporose canina é uma doença infecciosa causada porNeospora caninum, um parasita coccidiano que hospeda cavalos, gado e outros mamíferos. O cão é seu único hospedeiro definitivo, então o patógeno é especializado em se instalar em seus músculos na forma de cistos de tecido.
Em geral, muitos dos cães infectados são assintomáticos, mas os filhotes afetados têm um prognóstico muito mais cauteloso. Se você quiser saber mais sobre a neosporose canina e como identificá-la, continue lendo.
O que é neosporose canina?
Como já dissemos, esta infecção é causada por coccídioN. caninum, um microorganismo parasita intracelular obrigatório. Até recentemente, acreditava-se que o cão era o único hospedeiro definitivo, mas outros canídeos como coiotes, lobos cinzentos e dingos também eram.
Portais veterinários profissionais estimam que a prevalência do parasita - o número de cães infectados em uma determinada população - varia de 0 a 100% dependendo da região. Nos Estados Unidos, por exemplo, estima-se que aproximadamente 7% dos cães são positivos em determinadas áreas. Na Inglaterra, estima-se uma prevalência de 5,5-23,6%.
Cães vadios e aqueles em contato com animais têm maior probabilidade de serem infectados.
O parasita tem 3 formas dependendo do momento de seu ciclo de vida. Estes são os seguintes:
- Oocistos: um análogo dos ovos, que se formam no trato intestinal do cão e são excretados para o meio ambiente com as fezes.
- Taquizoítos: formas infecciosas de oocistos que proliferam assim que são ingeridos por um cão.
- Bradizoitas:eles formam cistos na musculatura do animal.
Sintomas
Como já dissemos, muitos dos cães infectados nunca apresentam sintomas. Infelizmente, alguns adultos e cachorros são mais propensos a certos sinais clínicos. Esses sinais são produto dos taquizoítos, causando inflamação e necrose nos tecidos afetados.
Assim pois, os sintomas mais comuns são de natureza neuromuscular. Entre eles, encontramos o seguinte:
- O sintoma característico da infecção ocorre em cachorros com menos de 6 meses de idade. Estes podem apresentar paralisia das patas traseiras, que segue um padrão ascendente. Esta evidência clínica geralmente começa a aparecer em 3-9 semanas de vida do animal.
- A atrofia muscular generalizada ocorre em um padrão ascendente. Os membros posteriores geralmente são mais comprometidos no início do que os torácicos.
- Depois disso, podem aparecer dificuldade para engolir, paralisia da mandíbula e fraqueza cervical acentuada.
- Outras complicações são o aparecimento de pneumonia, convulsões, anorexia, cárie, inflamação do músculo cardíaco e até morte.
Em cachorros sintomáticos, esta atrofia muscular é progressiva e resulta na contração contínua dos músculos afetados. Quando este quadro clínico aparece, o prognóstico do animal afetado é muito ruim.
Tratamento
Devemos ter em mente que um tratamento eficaz não foi obtido hoje em 100% dos casos. Alguns antibióticos têm sido usados em cachorros com algum sucesso, mas a medicação não garante a sobrevivência do animal de forma alguma. A clindamicina é a droga de escolha por 3 semanas a 2 meses em quase todos os casos.
Em geral, os cães adultos tendem a responder melhor ao tratamento do que os cachorros. Uma vez que os sintomas clínicos neuromusculares aparecem no animal, o prognóstico torna-se bastante ruim.
Se o tratamento for imediato e administrado antes que a paralisia apareça, o prognóstico melhora ligeiramente.
Prevenção da neosporose canina
Como não há tratamento definitivo, a melhor medida que pode ser tomada é prevenir a doença de forma eficaz. Os portais veterinários nos informam que as cadelas grávidas podem transmitir o patógeno aos filhotes por via transplacentária, portanto, devemos ter muito cuidado com as fêmeas grávidas.
Em geral, os cães são infectados pelo contato próximo com tecidos de carne ou gado com cistos de bradizoíta. Ainda não é totalmente conhecido se, além disso, os oocistos no meio ambiente são infecciosos para cães -embora sejam para animais de interesse pecuário-. Portanto, a melhor medida é limitar o contato que pode ganhar tanto quanto possível.
Como você deve ter visto, a neosporose canina muitas vezes passa despercebida, mas, quando se manifesta, pode ser letal. Se houver sinais da doença em sua região, limite o contato do seu cão com gado e ambientes rurais. Nas doenças infecciosas, é sempre melhor prevenir do que remediar.