Parecendo um adorável felino doméstico, o gato preto e branco confunde os humanos. Por isso, não devemos nos deixar levar por sua aparência coquete: é um predador voraz que não tem misericórdia na caça e, além disso, está em perigo de extinção.
Existem várias causas que levaram ao declínio do número da população desta espécie fascinante. Continue lendo se quiser saber mais sobre este felino mortal, mas adorável.
O pequeno mas mortal felino africano
O gato preto e brancoFelis nigripes) É um daqueles bichos que confunde pela aparência. À primeira vista, tem a forma de qualquer gato doméstico: corpo pequeno, dorso manchado e patas pretas características.
No entanto, qualquer pessoa que esteja em sua presença adivinhará que não se trata de um gato qualquer. Por exemplo, este animal não mia: sai de sua boca uma espécie de rugido rouco, semelhante ao de outros felinos, como o leão.
Por último, este felino é considerado o mais letal do mundo, à frente dos conhecidos leopardos, tigres ou leões. Sua taxa de mortalidade em pequenos vertebrados é incompreensível e pode ser devido ao fato de que tende a caçar à noite, tornando extremamente difícil adivinhar sua presença onerosa.
Entre suas presas favoritas estão pássaros, répteis ou outros pequenos mamíferos. Assim, as aparências enganam: Este "gatinho fofo" é um predador natural, por isso é necessário ter cuidado ao manuseá-lo.
Habitat e modo de vida do gato de pés pretos
O gato de pés pretos habita o centro da África meridional, um ecossistema com clima desértico. Por isso, esses animais costumam passar grande parte do dia em suas tocas, refugiando-se do calor. À noite, eles caçam nesses ambientes secos de savanas e pastagens.
Um caçador solitário da savana
Embora sua área de distribuição seja ampla, gatos de pernas pretas têm uma densidade populacional muito baixa. Eles são encontrados em países como Namíbia, Bostsuana ou África do Sul. Sua necessidade de energia é muito alta, portanto, além de caçar com muita eficácia, eles cobrem distâncias enormes à noite.
Seus hábitos de caça, como já mencionamos, destacam-se por serem extremamente precisos, já que quase 60% de seus ataques às presas são bem-sucedidos. Este é um número claramente superior ao do resto dos felinos. Além disso, apesar de seu pequeno tamanho, o gato de pés pretos é capaz de caçar lebres do Cabo, maiores e mais pesadas que ele.
Em relação aos hábitos reprodutivos, podemos destacar que as fêmeas costumam acasalar duas vezes por ano em períodos de alguns dias. Portanto, costumam ter duas ninhadas por ano.
Estado de conservação do gato de pés pretos
Por desgraça, este felino está em perigo de extinção de acordo com a União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN), na categoria de «Vulnerável (VU)».
Tal como acontece com muitos, muitos animais, a perda de habitat é um dos principais problemas que enfrenta. A savana e a paisagem de pastagens naturais do interior da África do Sul e da Namíbia estão gradualmente se transformando em pastagens e plantações intensivas, que limitam o modo de vida desse animal.
O perigo da trapaça ilegal
O estado de conservação deste felino - como o de muitos outros seres vivos - também sofre com a caça ilegal. Numerosas armadilhas, armadilhas e o uso de venenos para outros animais selvagens reduzem a já pequena população do gato de pés pretos.
Apesar de a caça ser proibida na África do Sul, esse animal ainda está ameaçado por esse tipo de armadilha.
Programas de conservação
Dado seu status de ameaça, o gato-de-pés-pretos tem sido objeto de alguns programas de conservação. Na Reserva Natural Bemfontein, na África do Sul, os pesquisadores estão estudando a ecologia, o comportamento de caça e a preferência por presas desses gatos usando o rastreamento por rádio.
Programas de conservação em cativeiro para o gato-de-pés-pretos também foram desenvolvidos. Destaca-se a realizada no Zoológico de Wuppertal (Alemanha). Desde 1963, uma notável colônia de gatos foi mantida neste local, com a qual são obtidas informações genéticas para melhorar sua diversidade de genes e, assim, garantir sua sobrevivência.
Um felino único que deve ser preservado
Assim, a título de conclusão, podemos destacar que o gato de pés pretos é um felino. com um grande instinto de caça e um estilo de vida particular que deve ser preservado. Apesar dos esforços de conservação, a caça deste animal deve ser totalmente limitada, a fim de melhorar suas populações ameaçadas de extinção.