A coccidiose é, hoje, o parasita mais diagnosticado em coelhos. É uma infecção causada por várias espécies do gêneroEimeria (Apicomplexa), que parasitam o intestino do animal e causam sintomas de gravidade variável.
A incidência da doença - número de animais infectados em relação à população total - na Europa varia entre 21% e 60%, dependendo da região consultada. Se você quiser saber mais sobre essa patologia comum e como tratá-la, continue lendo.
Causas da coccidiose em coelhos
Conforme explicado pelo portal de hospitais VCA, um coelho adquire coccídia ao comer as fezes de um espécime infectado, uma vez que contêm oocistos parasitas. Isso é muito comum nos lagomorfos, pois eles ingerem seus próprios cecótrofos (fezes) para fermentá-los novamente em seus intestinos e, assim, obter mais nutrientes em sua dieta.
Os oocistos se rompem dentro do estômago e liberam esporos de dentro. Os sais biliares e os sucos pancreáticos do duodeno estimulam sua maturação, após o que infestam as células da mucosa intestinal do hospedeiro, onde se reproduzem sexualmente e assexuadamente.
Muitos coelhos são portadores assintomáticos de coccídios, por não apresentarem nenhum sinal clínico relevante. Animais mais velhos, estressados, imunossuprimidos e com doenças acessórias são muito mais propensos a doenças graves.
Existem cerca de 25 espécies deEimeria, todos eles capazes de produzir coccidiose em coelhos.
Sintomas
Como dissemos antes, os sinais clínicos da doença não aparecem, a menos que sejam graves. Entre eles, encontramos o seguinte:
- Letargia e falta de energia.
- Fraqueza geral
- Apetite diminuído.
- Perda de peso.
- Desidratação
- Diarréia
Ressalta-se também que, dependendo do local de encistamento do coccídio, o coelho pode apresentar alguns sintomas ou outros. Em geral, a infecção está localizada no intestino, portanto, causa sinais como os citados anteriormente.
Por outro lado, existe uma outra variante, conhecida como coccidiose hepática. Isso resulta em uma distensão do fígado, o aparecimento de cálculos biliares e inflamação de vários dutos internos. A infecção pode se espalhar para outras partes do corpo e ser fatal. Um animal com esse quadro clínico geralmente leva cerca de 10 dias para morrer.
Diagnóstico
Se você notar seu coelho apático e sem energia -especialmente se ele vive em um ambiente de fazenda com outros espécimes-, vá rapidamente ao veterinário. O especialista fará um exame das fezes do animal, porque às vezes os oocistos podem ser diferenciados em suas fezes.
Como o diagnóstico é complexo, o veterinário também pode fazer um raio-X. Isso pode mostrar bloqueios hepáticos e intestinais, além do acúmulo de fluidos típico desse quadro infeccioso.
Tratamento
Na atualidade, existem medicamentos administrados por via oral que são muito úteis no combate à doença. A sulfaquinoxalina é geralmente o tratamento de escolha, aplicado em dois intervalos de 7 dias. Outros medicamentos que podem ser considerados são amprolium e salinomicina, entre outros.
Em alguns casos, pode ser necessário administrar antibióticos em conjunto com os medicamentos já mencionados. Embora não matem os coccídios, eles protegem o animal contra patógenos que se aproveitam de seu quadro clínico para infectá-lo.
Alguns coelhos adquirem imunidade vitalícia à doença, mas outros requerem tratamentos de intervalo para combatê-lo. Mesmo assim, o prognóstico geralmente é positivo quando a infecção é diagnosticada precocemente.
A prevenção é a chave
A coccidiose em coelhos é altamente contagiosa, pois esses animais tendem a comer suas fezes e de outras pessoas continuamente. Portanto, para evitar a doença - ou após um surto dela - as seguintes dicas devem ser seguidas:
- Limpe e desinfete o ambiente do coelho regularmente, de preferência todos os dias.
- Mantenha o substrato completamente seco, sempre removendo as fezes e a sujeira dos bebedouros e comedouros.
- Use soluções de amônia a 10% para esterilizar as gaiolas semanalmente. Esses compostos matam o coccidiano.
- Ofereça feno ilimitado ao animal e complementar sua dieta com refeições variadas e nutritivas.
- Reduza o estresse do animal. Isso pode ser feito evitando a superlotação das instalações.
Uma patologia muito comum
Como já dissemos, até 60% dos coelhos domésticos em fazendas têm coccidiose em certas áreas. Muitos deles são assintomáticos, mas muitos outros morrem quando a infecção invade o fígado. Diante de doenças como essa, Esperar que o animal se recupere sozinho nunca é uma opção.
Portanto, se você notar um comportamento anormal em seu coelho, vá rapidamente ao veterinário. Os medicamentos orais são muito eficazes e, se a infecção for detectada precocemente, o prognóstico do animal doente é favorável em quase todos os casos.