Animais digitígrados são aqueles que andam apoiando apenas os dedos dos pés - sem sustentar a articulação do calcanhar - e costumam ser muito mais silenciosos e rápidos do que outras espécies. No reino animal, mais duas categorias se distinguem quando se trata de caminhar: animais plantígrados e ungulígrados também existem.
Os plantígrados são aqueles que repousam na planta do pé, enquanto os unguligrados utilizam a falange distal do autopódio, geralmente coberta por um casco. Nas linhas a seguir, apresentamos alguns exemplos de animais digitígrados.
Que animais digitígrados existem?
Ao contrário dos ungulados -que andam apoiando os dedos, mas têm cascos-animais digitígrados fazem contato com o solo por meio das unhas e das pontas dos dedos, que possuem uma única estrutura de suporte. Alguns exemplos desse tipo de locomoção na natureza são os seguintes.
1. O cachorro
Esta espécie doméstica, cujo ancestral mais próximo é o lobo -também digitígrado- caminha apoiando os 4 dedos ou almofadas digitais, presente nas patas traseiras e dianteiras. Por sua vez, possui uma almofada metacarpal no centro do pé, um dedo interno que não descansa e uma almofada carpal superior.
As patas dos cães podem estar nuas ou cobertas de pelos e são as almofadas responsáveis por suportar todo o peso do animal; é essencial saber que essas estruturas são bastante sensíveis a altas temperaturas.
2. O gato
Outro dos mais famosos e furtivos animais digitígrados que existem. O gato e toda a família de felinos - com exceções como a chita - têm unhas retráteis, que eles implantam esticando as pernas e usam para defender ou atacar.
Os gatos andam na ponta dos pés e são muito meticulosos e silenciosos. Um costume um tanto curioso é que os felinos eles colocam os membros posteriores primeiro, com 4 dedos. Desta forma, eles podem minimizar o ruído e dar a sensação de que estão em um solo firme que já foi explorado e não apresenta perigos.
3. O elefante
O maior mamífero terrestre do mundo - pesa cerca de 6 toneladas - Requer pernas muito fortes para suportar todo o seu peso. E mesmo que seja algo incrível … Seus dedos são muito flexíveis! Caracterizam-se por serem muito gordurosos e circundados por tecido adiposo, que atua como amortecedor ao correr ou caminhar.
No caso dos elefantes africanos, eles possuem 4 unhas nas patas dianteiras e três nas costas; Os asiáticos apresentam 5 e 4, respectivamente. Os primeiros são circulares e podem mover objetos, enquanto os segundos são mais ovais e fortes. Para caminhar ou correr, esses paquidermes levantam as pernas e dobram os joelhos, algo peculiar nos mamíferos.
4. Hienas
As hienas também são mamíferos digitígrados e eles têm 4 dedos em suas extremidades dianteiras e traseiras, com almofadas dos pés salientes. Além disso, como os canídeos, eles têm unhas curtas, rombas e não retráteis. Por outro lado, sua dentição é semelhante à dos felinos, então eles estão a meio caminho entre os dois taxa.
Em geral, as hienas são barulhentas, esquivas e gregárias, ou seja, agem em matilha. Eles são animais necrófagos, então geralmente não perseguem ativamente suas presas para matá-los.
5. As capivaras
Capivaras são grandes roedores, Eles podem atingir até 1,30 metros de comprimento e 65 quilos de massa corporal. As patas dianteiras têm 4 dedos e as traseiras 3, com os quais repousam sem colocar a articulação do calcanhar em contacto, pelo que são também animais digitígrados.
As capivaras são herbívoras, pacíficas e de natureza crepuscular. Além disso, vivem em grupos de 6 a 20 animais, comunicando-se entre si por meio de pequenos latidos e tons. Devido à sua natureza gentil e grande massa corporal, eles são a presa perfeita para muitos predadores.
Locomoção ao seu alcance
Os termos plantígrado, digitígrado e ungulígrado têm pouco interesse taxonômico, uma vez que não descrevem relações filogenéticas entre espécies, mas meras relações funcionais. Mesmo assim, é muito curioso ver como os tipos de locomoção e esqueletos variam de acordo com as necessidades de cada espécie. A natureza tem respostas para tudo.
