As girafas, como todos sabem, eles são os animais terrestres mais altos que existem. Podem atingir uma altura de quase 6 metros e um peso que em muitos casos ultrapassa os 1000 quilos.
As girafas só vivem na África em uma faixa bastante dispersa, do Chade no norte à África do Sul no sul. Eles também são encontrados de oeste a leste do continente, do Níger à Somália. Contamos 4 curiosidades relevantes sobre esses lindos animais.
1. As girafas são espécies ameaçadas
A União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN) lista as girafas como uma espécie vulnerável, uma vez que sua população total de indivíduos adultos não chega a 70.000 e seu número tende a diminuir. Suas principais ameaças hoje podem ser classificadas em 4, embora a gravidade e a presença das mesmas variem de acordo com a região e a população analisada:
- Perda de habitat: devido ao desmatamento, conversão do uso da terra, expansão das atividades agrícolas e crescimento da população humana circundante.
- Agitação civil: violência étnica, formação de milícias rebeldes, operações paramilitares e militares.
- Caça furtiva.
- Mudanças ecológicas: atividade de mineração, conversão de habitat pela agricultura e mudanças climáticas.
No sul da África, as principais ameaças às girafas são a perda de habitat e a conversão de terras para o desenvolvimento humano e a caça ilegal. Na África Ocidental, a perda de habitat devido ao aumento das populações humanas e conflitos entre humanos e animais selvagens são prejudiciais para eles.
Os principais perigos na África Oriental e Central são a perda de habitat por meio da rápida conversão de terras para a agricultura e o aumento da população humana, seca, caça ilegal para carne e couro e conflitos armados em regiões instáveis.
2. Jovens caem no chão ao nascer
O parto de girafa é um evento incrível. Após uma gestação de 400 a 460 dias, a mãe geralmente dá à luz um único filhote. O trabalho de parto pode levar de 20 minutos a várias horas de duração.
A cabeça e as patas dianteiras do filhote são geralmente as primeiras a sair. O bebê é então lentamente empurrado para fora, graças aos esforços da mãe, que fica com as patas traseiras afastadas.
Quando o jovem é completamente expulso, cai no chão, de uma altura de aproximadamente um metro e meio. Com essa queda, o cordão umbilical se rompe. No chão, ele começa a respirar pela primeira vez.
Como muitos vertebrados terrestres na savana, os jovens podem andar e até correr ao lado da mãe logo após o nascimento.
3. As girafas dormem pouco
Enquanto descansam, as girafas permanecem de pé, pescoço estendido, mas dobrado para frente. Durante o sono profundo, eles podem dormir deitados, com as pernas dobradas, o pescoço curvado e a cabeça apoiada nos quartos traseiros ou no chão.
Uma girafa adulta só precisa2-4 horas por dia para descansar totalmente, mas não o faz com frequência, já que o período de descanso mais longo não costuma ultrapassar 2 horas.
As girafas adultas geralmente não são presas fáceis para os grandes felinos africanos, pois seu tamanho grande e suas pernas longas e fortes fornecem uma defesa muito poderosa. Dormir deitado como as girafas é uma posição muito vulnerável, pois significa a perda de alguns segundos muito valiosos na presença de um predador.
Além disso, tire cochilos pequenos e espaçados em vez de dormir profundamente por várias horas pode ser combinado como uma atividade paralela à alimentação e ruminação, uma tarefa que esses grandes mamíferos realizam continuamente ao longo do dia.
4. As duras lutas entre machos
Machos usam seus pescoços longos em duelos com outros machos rivais e os vencedores têm maior sucesso reprodutivo. Este é um tipo muito claro de seleção sexual interespecífica.
Lembre-se disso o pescoço das girafas pode chegar a 2 metros de comprimento, o resultado de um alongamento das vértebras cervicais. Cada vértebra pode ter quase 30 centímetros de comprimento.
As lutas podem ser de diferentes intensidades, desde o contato com o pescoço até golpes feitos com muita força. Cada homem tentará se esquivar dos ataques do oponente e contra-atacá-los.
Esses duelos podem durar mais de meia hora, dependendo do equilíbrio de forças entre os competidores. Ainda que a maioria não resulta em consequências graves, Pode haver lesões como mandíbulas quebradas, pescoços ou até mesmo mortes nas mais graves. As fêmeas, por outro lado, parecem ter comportamentos mais pacíficos entre si.
Estas são algumas curiosidades das girafas, mas ainda podemos aprender muito mais com elas. A conservação desses gigantes e de seu ecossistema é necessária para continuar conhecendo mais sobre eles e para preservar as quatro subespécies de girafas que mantêm a diversidade das espécies em geral.
