O gerbil-orelhudo, endêmico da China e da Mongólia, é um roedor muito semelhante ao camundongo. Alguns cientistas acreditam que ele pode ser parente distante do gerbil. Sua cauda tem o dobro do comprimento de seu corpo, o que lhe dá um bom equilíbrio ao correr e pular.
Tem longas patas traseiras com pés grandes e se move como um canguru. As solas dos pés são cobertas por pêlos duros que ajudam a viajar pelo deserto. As pernas dianteiras são relativamente pequenas e não podem ser usadas para se mover.
As espécies desta família são geralmente caracterizadas por suas incríveis adaptações de salto, consideradas uma estratégia evolutiva para escapar de predadores. A longevidade média desse animal é de três anos.
Comportamento do gerbil orelhudo
Como esses animais vivem em partes tão remotas da China e da Mongólia, é difícil para os cientistas estudá-los. Portanto, muito pouco se sabe sobre esta espécie. Todas as informações sobre seu comportamento social são retiradas de dados de alguns grupos e de espécies relacionadas.
Esses animais são principalmente noturnos e solitários.Eles passam o dia nas tocas subterrâneas que cavaram, geralmente de quatro tipos diferentes: uma temporária, toca de verão e para cobertura durante o dia; uma segunda toca temporária para caça noturna; e duas tocas permanentes, uma para o inverno e outra para o verão.
Fonte: ps: //historiadoreshistericos.wordpress.com
Esta espécie é insetívora e se alimenta de insetos voadores. A forma de caçar a comida é divertida, pois apanham a presa saltando rapidamente no ar. Eles obtêm a quantidade de líquido de que precisam com seus alimentos e plantas, por isso não bebem água.
Hábitos reprodutivos
O sistema de acasalamento do gerbil-orelhudo pode ser polígino, isto é, várias mulheres para um único homem. O acasalamento ocorre logo após sair da hibernação. O período de gestação varia de 25 a 35 dias, e as fêmeas podem ter de dois a seis filhotes por ninhada.
Não se sabe muito sobre o cuidado dos pais com os jovens, ou se eles estão envolvidos na criação de gerbos jovens. No entanto, como a maioria dos mamíferos, a fêmea do gerbilo-orelhudo cuida e cuida de seus filhotes pelo menos até o desmame.
Morfologia do gerbil-orelhudo
O comprimento de sua cauda é de aproximadamente 150 milímetros e o de seu corpo é de 70 a 90 milímetros. A cauda é coberta por pêlos curtos de cor semelhante ao resto do corpo, exceto o tufo terminal, que é preto e branco.
As partes superiores são amarelo avermelhado a avermelhado claro, enquanto o ventre é branco. As patas traseiras têm 40 a 46 milímetros de comprimento, com cinco dedos: os dois laterais são mais curtos do que os três centrais, enquanto os metatarsais centrais são fundidos por uma pequena distância.
As orelhas são 1/3 mais compridas que as cabeças. Por outro lado, os incisivos são finos e brancos, e um pequeno pré-molar em cada lado da mandíbula superior.
Ameaças de população
A maior ameaça para o gerbil-orelhudo é a perturbação humana em seu habitat. Um maior número de animais pastando pode ser uma ameaça em certas áreas, pois esta espécie estaria exposta a um maior número de predadores.
No entanto, gerbils de orelhas compridas são amplamente distribuídos por toda a Ásia. Atualmente, uma estimativa da população geral não está disponível e a espécie é classificada como de menor preocupação.
Alguns fatos curiosos
Acredita-se que as grandes orelhas desses animais sejam consideradas uma adaptação ao deserto. A maior área de superfície das orelhas permite que seu sangue seja resfriado: eles dissipam o calor em altas temperaturas do deserto. Os gerbilos de orelhas compridas têm uma aba cutânea no nariz e pêlos nas orelhas, para impedir a entrada de areia.
O gerbil-orelhudo se comunica por meio de vibrações e dos chamados banhos de poeira, que podem ser considerados um tipo de comunicação química. Este animal usa sons para identificar a localização de suas presas ou predadores: as corujas são um dos predadores mais comuns.
