Os tenebrios são coleópteros, então sua forma adulta é um besouro. Ainda assim, esses invertebrados são mais conhecidos em seu estágio larval, daí seu nome mais conhecido: larvas de farinha.
As larvas dos tenebrios são famosas por seu uso na alimentação humana e animal. A Agência de Segurança Alimentar (EFSA) aprovou em 13 de janeiro de 2022-2023 -pela primeira vez- a produção e comercialização da larva da farinha como alimento seguro para consumo humano.
Os tenebrios ou larvas de farinha
Esses coleópteros são bem conhecidos por seu estágio larval. As larvas medem cerca de 2 ou 3 centímetros, são de cor laranja e têm 6 patas pequenas, quase imperceptíveis. Eles podem ser encontrados em pedras, toras ou em armazéns de grãos e são, de fato, considerados uma praga nas plantações de grãos.
Eles são invertebrados em decomposição, enquanto se alimentam de insetos mortos, fezes, plantas, sementes e folhas. São também holometabolos, ou seja, apresentam metamorfose completa com ciclo de várias fases: ovo, larva, pupa e imago. O adulto é muito diferente, castanho e alongado, pois escurece à medida que cresce.
Por que eles são usados como alimento?
As larvas de tenebrios Eles são amplamente usados como alimento vivo para animais de estimação exóticos, como répteis, pássaros e peixes. Também são usados como isca de pesca e seu consumo é adequado para humanos. Em qualquer caso, não se recomenda que sejam a base da dieta alimentar de nenhum animal, pois são muito ricos em gordura.
Esses insetos são normalmente comprados na forma de farelo de lojas de animais ou fitoterapeutas, mas muitos usuários preferem criá-los em casa. Esses vermes são escolhidos como alimento por suas altas propriedades nutricionais. Entre eles, encontramos o seguinte:
- Eles são muito ricos em proteínas, essenciais e não essenciais - aqueles que o corpo não consegue gerar -: a percentagem de proteína ultrapassa 50% do seu peso seco.
- Eles têm um alto teor de lipídios: uma amostra é composta por cerca de 30% de gordura, entre os quais uma alta proporção de ácidos graxos insaturados, como os ácidos oléico e linoléico.
- É uma fonte de fibra.
- Eles contêm vitaminas e minerais: seu tecido é fonte de vitamina B12, tiamina, niacina, cálcio, zinco, ferro, potássio, magnésio e outros compostos.
Devido a essas propriedades, muitas pessoas em todo o mundo incluem tenebrios em sua dieta como substituto da carne. Nem é preciso dizer que sua produção e manutenção são muito mais baratas e menos prejudiciais do que a criação de gado.
Criando tenebrios em casa
A vida dos tenebrios é de aproximadamente 280 dias, mas esse intervalo depende de vários fatores, como a temperatura e a quantidade e qualidade da comida. Conhecer o ciclo de vida da espécie é importante para estar modificando as condições em que se encontram os tenebrios. Todos os requisitos dependem do seu estado:
- Larvas: o período larval dura 3 ou 4 meses. Durante esta fase, os tenebrios contêm a maior quantidade de proteínas utilizáveis.
- Pupas: esta fase leva de 1 a 3 meses. É o prelúdio da fase adulta.
- Adultos: os tenebrios escurecem à medida que crescem. Nesta fase, eles já têm uma forma de besouro reconhecível e podem se reproduzir. Cada besouro fêmea pode colocar até 500 ovos. Os espécimes adultos vivem de 3 a 4 meses.
À medida que os espécimes passam pelas fases, é necessário separar os tenebrios em diferentes recipientes. Para começar a criar tenebrios, você precisa de algumas ferramentas básicas. Entre eles, considere o seguinte:
- Recipientes de vidro ou plástico: a altura destes não é muito importante, já que os tenebrios não podem voar. Além disso, eles deslizarão pelas paredes desses materiais. Uma tampa não é totalmente necessária, mas é recomendada.
- Substrato: É a superfície na qual os tenebrios viverão. Pode ser à base de farinha e conter aveia, pão amanhecido, milho ou qualquer tipo de cereal. O substrato deve cobrir cerca de 2,5 cm de altura do recipiente.
- Água e comida: Para fornecer água aos tenebrios, pode-se adicionar frutas e verduras ao substrato, desde que contenham uma boa quantidade de água em seu interior. Evite estragar esses alimentos, pois eles podem atuar como fonte de umidade e fungos. Cereais substratos servirão como base da dieta.
- Acessórios: os tenebrios gostam da escuridão. Você pode usar uma caixa de papelão para ovos como abrigo.
É importante manter os recipientes secos e a uma temperatura em torno de 25 graus para que os insetos possam realizar seu ciclo de vida corretamente.
Como você pode ver, os tenebrios são famosos por suas propriedades nutricionais durante a fase larval. Por esta razão, muitas vezes são criados como alimento para pássaros, peixes e répteis. Eles também têm sido comercializados como alimentos amigáveis aos humanos por um curto período.
