Elefantes asiáticos, aqueles animais grandes e ambulantes das florestas tropicais. Sua presença transmite poder, nobreza e pronunciar seu nome já indica força. Trata-se de mamíferos que chamam a atenção pelos seus hábitos: apesar do tamanho, não dormem muito e adoram tomar banho com a tromba comprida.
Vamos dar um passo de elefante para falar sobre um em particular: o elefante asiático (Elephas maximus), um animal selvagem domesticado por humanos há muitos anos. Esses mamíferos poderosos têm sido usados para mover objetos pesados, para transportar pessoas e até para travar guerras.
Os elefantes asiáticos são animais calmos e sociáveis. Eles viajam longas distâncias para encontrar comida e também desempenham um papel importante em várias culturas no continente asiático. A seguir, vamos ver o que este animal emblemático quer nos ensinar.
Habitat do elefante asiático
Elefantes asiáticos, como uma espécie de Proboscidean mamífero da família ElephantidaeEles são um dos animais que desempenham um papel cultural no continente asiático. Esses elefantes Eles são encontrados do sul da China às costas do Golfo Pérsico e ao sul da Mesopotâmia.
Os países asiáticos onde sua presença é denotada são os seguintes: Sri Lanka, Bangladesh, Sumatra, Bornéu, Índia, ao sul do Himalaia e próximo ao rio Yangtze. Nesses locais, é comum encontrá-los em áreas abertas cobertas de vegetação rasteira e em áreas com arbustos.
Na Índia, Os elefantes asiáticos são usados para atividades onde sua força é necessária, por exemplo, para mover material de construção. Alguns desses animais são representados como deuses, como o deus Ganesha, patrono da ciência e da abundância.
Características físicas dos elefantes asiáticos
Os elefantes asiáticos, em comparação com seu parente, o elefante africano, são menores, de 2 a 3,5 metros de altura, enquanto o elefante africano atinge de 2,7 a 4,0 metros. Sua gestação dura até 22 meses e, quando o elefante nasce, pode pesar em torno de 100 quilos.
O elefante asiático tem uma cabeça grande, um pescoço curto, um tronco longo e musculoso, um corpo em forma de barril e pernas grandes. As orelhas dos elefantes asiáticos são pequenas e redondas e não cobrem os ombros. Possui dorso arqueado, cauda longa e pêlo espesso, duro e oleoso.
Seus dentes apresentam uma particularidade, pois tem presas que não são caninos, mas incisivos alongados. Estes são longos e grandes nos machos e algumas fêmeas nem sequer os apresentam. Além disso, eles têm 4 dentes molares grandes.
Tipos de elefantes asiáticos
Dentro do grupo de elefantes asiáticos, 2 subespécies podem ser distinguidas. Estes são os seguintes:
- O elefante de Bornéu: É a menor subespécie de elefante asiático de todas, com uma cauda longa, presas finas e orelhas largas. Seu habitat principal é a ilha de Bornéu e a selva de Sabah, na Malásia.
- O elefante do Sri Lanka: É a maior subespécie do elefante asiático. Alguns ultrapassam os 3 metros de altura e pesam 6 toneladas. Seu habitat está na ilha do Sri Lanka.
O que os elefantes asiáticos comem
Os indivíduos adultos consomem grandes quantidades de raízes, frutas, ervas, cascas e arbustos. Eles podem comer até 135 quilos de comida em um único dia -Falando dos elefantes mais velhos-. Sua principal atividade durante o dia é comer pela manhã, à tarde e à noite.
A água para os elefantes asiáticos tem dois propósitos: primeiro, eles gostam de estar perto de fontes de água com seu rebanho para consumir 140 litros de líquido por dia. Em segundo lugar, esses paquidermes se banham na água usando seus calções. Para fazer isso, eles absorvem e borrifam nas costas.
Elefantes na cultura asiática
Os elefantes asiáticos deram sua contribuição relevante para a cultura asiática de geração em geração. Por exemplo, nos séculos passados, seu papel como animais de batalha foi essencial, pois ajudaram a vencer guerras importantes.
Infelizmente, esses elefantes receberam um tratamento injusto. Os humanos usam sua força para trabalhos excessivamente pesados. Também são utilizados em algumas regiões como atração turística, em condições de abuso que não garantem sua qualidade de vida. Tudo isso resulta em uma redução drástica de sua população na natureza.
Hoje em dia, Os governos asiáticos desenvolveram regulamentações que buscam proteger e respeitar a domesticação de elefantes asiáticos, pois são animais em extinção.
