A criação de caramujos em cativeiro, também chamada de helicultura, faz parte das produções alternativas de animais. É assim conhecido porque é uma opção mais do que válida em comparação com a pecuária tradicional. Graças a este tipo de produção, tem sido possível diversificar a atividade económica no meio rural e, com isso, melhorar a qualidade de vida.
Como é lógico, por ser uma forma minoritária de produção animal, ainda há muito a saber. Dentre todos os parâmetros de interesse, uma de suas variáveis mais marcantes é a reprodução de caramujos em cativeiro. Aqui contamos tudo sobre esse processo.
Características especiais da criação de caracóis em cativeiro
Para melhor compreender as características que diferenciam esta forma de gado das outras, é melhor propor um caso específico. Para isso, falaremos sobre a criação e reprodução do caracol de jardim comum. Helix aspersa. Este exemplo é muito útil, visto que este caracol, embora tenha origem mediterrânea, foi introduzido no resto dos continentes.
Breve introdução às características gerais de Helix aspersa como um animal reprodutor
Dentro para a familia Helicidae, Helix aspersa é uma das espécies mais abundantes de caramujos terrestres, distribuídos em todo o mundo. Além disso, existem variações dentro desta espécie dependendo da região consultada. Na verdade, falamos de variedades ou raças com base na geografia, devido ao acentuado polimorfismo da espécie.
Em segundo lugar, no nível reprodutivo, é um animal hermafrodita. Como a maioria das lesmas e caracóis, os espécimes desta espécie possuem órgãos masculinos e femininos. Desta maneira, qualquer par de indivíduos poderia procriar, o que torna a tarefa do criador mais fácil.
Influência do polimorfismo na reprodução e criação de caramujos em cativeiro
Embora, por serem hermafroditas, todo par de caramujos pudesse se reproduzir, não há nada que o garanta 100%. Isso ocorre porque, durante a seleção de parceiros, o polimorfismo mencionado influencia.
O encontro de indivíduos para cópula não ocorre de forma aleatória, em vez disso, há uma certa seleção entre animais do mesmo morfotipo. Alguns autores chegam a afirmar que as diferentes variedades ou raças de Helix aspersa eles nunca copulariam um com o outro, a fim de manter as linhagens puras.
Esse fenômeno pode causar problemas para o criador, por reduzir as oportunidades reprodutivas do molusco.
Influência da época do ano na reprodução e criação de caramujos em cativeiro
Outro parâmetro que está sendo investigado é a sazonalidade reprodutiva de Helix aspersa. De acordo com os resultados de vários estudos, os parâmetros reprodutivos são mais favoráveis durante a primavera. Neste momento, o número de cópulas aumenta muito, como postura de ovos, taxa de natalidade e taxa de eclosão.
Curiosidades sobre a reprodução e criação de caramujos em cativeiro
A seguir, falaremos sobre 2 fatores que tendem a atrair muita atenção em termos de reprodução de caramujos em cativeiro.
1. O "dardo do amor" e seu efeito na reprodução dos caracóis
Uma estrutura calcária usada para penetrar na pele do casal durante o namoro é chamada de "dardo do amor". Este apêndice atua como um mecanismo para liberar muco reprodutivo no caracol receptor..
Koene e Chase (1988) realizaram um estudo no qual concluíram o efeito que esse muco tem na porção feminina do indivíduo receptor. Primeiro, há uma reconfiguração do canal copulador e depois uma mudança no trato digestivo, para evitar a digestão involuntária dos espermatozoides.
Também é sugerido que a função desses dardos é aumentar o sucesso reprodutivo do caracol. Isso ocorre porque aumenta a oportunidade para o espermatozóide fertilizar os óvulos de seu parceiro. Em suma, o principal efeito do "dardo do amor" é aumenta a paternidade do atirador sobre a progênie futura.
2. Múltiplos acasalamentos e seleção de espermatozoides
O comportamento reprodutivo de Helix aspersa envolve vários fatores que promovem a competição espermática. Um deles é dos “dardos do amor” já mencionados. O outro é o acasalamento múltiplo. Esta competência se refere a a luta entre os diferentes machos que pretendem fecundar a fêmea.
É claro que são as fêmeas que escolhem o esperma entre os diferentes "doadores", pelo fato de conter informações sobre a qualidade do macho. Essa possibilidade de seleção é exercida por mecanismos moleculares e fisiológicos em grande medida., mas também devido à morfologia do próprio trato reprodutivo feminino.
Os caracóis receptores - aqueles que agirão como fêmeas reprodutoras - têm um saco de esperma que é subdividido em vários compartimentos. Em cada um deles os diferentes espermatozoides serão armazenados, para que a fêmea possa selecionar o mais adequado.
A importância de conhecer as características da reprodução dos caramujos para reprodução em cativeiro
A helicultura tornou-se, atualmente, mais uma opção para os moradores do meio rural que desejam se dedicar à produção animal. Tem mais do que demonstrado têm uma projeção de futuro mais do que positiva e alta rentabilidade.
Para que essas fazendas sejam realmente lucrativas, os criadores devem conhecer muito bem todas as peculiaridades da espécie. A criação de caramujos em cativeiro deve levar em consideração o funcionamento natural da fase reprodutiva, principalmente sabendo que o desenvolvimento da fazenda só será possível se os indivíduos se multiplicarem de forma otimizada.
Qualquer coisa que o criador possa usar para melhorar as taxas reprodutivas refletirá imediatamente na lucratividade da fazenda.