Quando você pensa em certos grupos de animais - como mamíferos, pássaros ou répteis - é fácil lembrar suas formas de reprodução, pois eles se parecem um pouco com os humanos. Enfim, você sabe como os vermes se reproduzem? Não é tão comum a gente olhar pra lá desse jeito, né?
"Verme" é uma palavra que se aplica a muitas espécies de animais com forma alongada e macia. Nas linhas a seguir você poderá ler quais tipos de espécies a biologia considera vermes e as diferentes formas de reprodução que existem entre elas. Não o perca.
O que é um verme?
Um verme é considerado qualquer animal de forma alongada, corpo mole e sem membros ou com membros pouco perceptíveis. Geralmente são animais anatomicamente simples, cujos sistemas respiratório e / ou circulatório são pouco desenvolvidos, portanto, muitas espécies respiram, excretam ou absorvem nutrientes pela pele.
Existem 3 grandes grupos de vermes, classificados pela sua forma corporal.Estes são os seguintes:
- Anelídeos: Esses serão os primeiros que virão à sua mente, já que exemplos desse táxon são minhocas e sanguessugas. São vermes com o corpo dividido em anéis.
- Flatworms: Você já ouviu falar da tênia, o verme intestinal? Bem, é um verme chato. Como ela, a maioria dos platelmintos são parasitas, mas existem alguns de vida livre, como os planários.
- Nematóides: São vermes de forma cilíndrica, geralmente parasitas e alguns microscópicos. Exemplos bem conhecidos deste grupo são lombrigas e filaria, a dirofilariose.
Diferentes espécies de vermes podem habitar tanto a terra quanto a água e são um componente essencial na manutenção do seu ambiente. Além de servir de alimento para animais insetívoros, eles têm muitas outras funções do ecossistema.
Seja fertilizando o solo com seus excrementos - eles quebram a matéria orgânica - ou mesmo atuando como indicadores de contaminação da água, os vermes sempre encontram um papel essencial a desempenhar na natureza.
Como os vermes se reproduzem?
O tipo de reprodução em vermes varia por grupo e espécie. No entanto, tudo pode ser reduzido a 2 formas principais de deixar descendentes. Estes são os seguintes:
- Reprodução assexuada: a reprodução assexuada é aquela que requer apenas um dos pais. Nos vermes, isso geralmente acontece por partenogênese, na qual uma parte do corpo é excisada e um novo indivíduo é formado a partir dela. A maioria das espécies de vermes se reproduz dessa maneira, pois é uma maneira rápida de dar à luz novos indivíduos.
- Reprodução sexual: A maioria das espécies de vermes que se reproduzem sexualmente são hermafroditas, ou seja, possuem órgãos sexuais masculinos e femininos.
Algumas espécies se reproduzem por cópula, enquanto outras são capazes de escolher um dos 2 sistemas reprodutivos - e existem até mesmo algumas capazes de se fertilizar. Na natureza, a evolução dá aos seres vivos as ferramentas mais viáveis de sobrevivência.
Exemplos curiosos de como os vermes se reproduzem
Embora existam apenas 2 categorias de reprodução para vermes, algumas espécies variam tanto em como se reproduzem que quase criam um espectro de cinza entre assexuado e sexual. Curioso? Aqui estão alguns exemplos que o deixarão de queixo caído.
Flatworms
Os platelmintos têm os órgãos sexuais mais complexos do reino animal. A grande maioria é hermafrodita e sempre recorre à fecundação interna, por meio de um processo complexo.
Seu corpo é dividido em segmentos, cada um com 2 tipos de órgãos reprodutivos. Bem, cada um desses segmentos pode abrigar ovos resultantes da reprodução sexuada ou criar um novo indivíduo por partenogênese, assexuadamente.
Nematóides
Os nematóides podem se reproduzir sexualmente por partenogênese, isto é, produzindo seus próprios óvulos e espermatozóides e se autofertilizando de forma sexual e então dividindo seu corpo. Eles também podem fertilizar uns aos outros usando suas espículas.
Como os vermes onicóforos se reproduzem
Este grupo de vermes também é conhecido como vermes aveludados ou vermes com garras -que é o que seu nome literalmente significa-, pois possuem pequenas garras na ponta de seus curtos e numerosos membros. Ambos os sexos são separados e há um dimorfismo sexual: as mulheres são maiores e geralmente têm mais pernas.
O curioso sobre os onicóforos é que a fertilização ocorre por impregnação hipodérmica, ou seja, que os machos deixam seus espermatozóides na pele da fêmea. Além disso, eles são ovovivíparos, então os filhotes nascem vivos depois que a fêmea incuba os ovos em seu interior.
Worms Osedax
Esta espécie de anelídeo pode ser encontrada devorando esqueletos de baleias cinzentas. O curioso desses vermes é que, à primeira vista, parecem ter apenas fêmeas, o que surpreendeu os cientistas que os observaram, já que não pareciam se reproduzir assexuadamente.
No entanto, uma olhada no microscópio foi o suficiente para verificar que havia homens entre eles, mas microscópico em tamanho e vivendo dentro do lúmen do tubo gelatinoso que circunda cada fêmea. Uma única fêmea pode abrigar centenas de machos dentro de sua trompa e colocar milhares de ovos ao longo do ano.
Um exemplo de reprodução em nematóides.
Conclusões
Como você pode ver, existem animais que desafiam as leis de classificação de espécies. Os vermes não são muito agradáveis de se olhar para a maioria das pessoas, mas é inegável que, uma vez que você comece a conhecer fatos sobre eles, qualquer pessoa ficará viciada nesses bichinhos.
Claro, os vermes são o exemplo claro de que a curiosidade serve como uma arma para a conservação da natureza. Sem esses pequenos invertebrados, os ecossistemas como os conhecemos hoje não poderiam ser sustentados ao longo do tempo.