O habitat armadilha surge quando os animais percebem um local como bom para se desenvolver, apesar do fato de que na realidade essa área não é adequada para eles viverem. Esse conceito pode ser um sério problema para algumas espécies, pois reduz drasticamente sua eficácia biológica sem o conhecimento das populações.
O que são habitats de armadilhas? Por que eles surgem? O que podemos fazer para que os animais os evitem? Responderemos a essas perguntas e muitas outras nas linhas a seguir.
Uma questão de percepção
Um habitat de armadilha é principalmente um habitat enganoso. Pode parecer um fragmento de um ecossistema adequado para vários táxons animais se estabelecerem, mas na realidade suas características impedem que os seres vivos tenham sobrevivência adequada ou sucesso reprodutivo.
Os animais estão sujeitos à sua história evolutiva, moldada pela seleção natural. Por esta razão, são capazes de detectar certos sinais na natureza que indicam que um habitat é adequado. A presença de árvores antigas atrai pica-paus e abre prados muitos répteis, por exemplo.
Esta seleção de habitats tem sido constante por milhões de anos, à medida que as espécies desenvolveram padrões de comportamento que foram herdados de geração em geração. A maioria dos animais está no planeta há muito mais tempo do que nós e isso se reflete em sua composição genética.
O problema surge quando, muito rapidamente, os humanos modificam a natureza para se tornar seus donos. Essa modificação é tão rápida que, em muitas ocasiões, as espécies não têm tempo para se adaptar às mudanças e são forçadas a cair em armadilhas ecológicas.
Exemplos de habitat de armadilhas
Por exemplo, as aves de rapina tendem a procurar árvores secas para fazer a varredura da paisagem em busca de presas. Portanto, eles interpretarão qualquer estrutura que lhes permita observar os arredores como adequada para empoleirar-se.
É por isso que muitos raptores foram eletrocutados em torres de alta tensão: eles caíram na armadilha de pensar que era um habitat de qualidade, sem saber que era extremamente perigoso pela eletricidade. Os habitats das armadilhas são, em última análise, como o queijo em uma ratoeira: sob uma boa aparência esconde-se um perigo real.
Um morcego empoleirado em uma linha de energia: um exemplo claro de um habitat de armadilha.
A importância da qualidade do habitat
Aprendemos que os habitats com armadilhas surgem quando os animais não conseguem perceber a qualidade do lugar. Segundo artigo sobre o assunto publicado na revista Biologia de conservaçãoSe compararmos a qualidade real do habitat com a percebida pelos animais, teríamos 4 tipos de habitats:
- Habitat fonte: o de alta qualidade e que é corretamente percebido como bom. Os animais selecionam com preferência.
- Hábitat de sumidouro: um que não é muito adequado, mas que os animais se identificam como tal. Os animais não vivem nele, a menos que não haja outra escolha.
- Armadilhas de percepção: Neste tipo, ocorre o oposto do que em habitats com armadilhas. O habitat é bom, mas o animal não o percebe como tal e não se instala nele. As causas podem ser diversas, mas geralmente ocorre quando há intervenção humana e o animal a evita por medo.
- Habitat de armadilha: o habitat é ruim, mas é percebido como bom. É perigoso, porque os animais tendem a viver nele movidos por seus instintos biológicos, mas sua população ficará comprometida no longo prazo.
Restauração ecológica e habitat armadilha
Às vezes, sem querer, nós, humanos, criamos verdadeiros habitats de armadilhas para animais em projetos de restauração de ecossistemas. É importante ter em mente que quando um habitat é restaurado, a presença de algumas espécies é melhorada em detrimento de outras.
Portanto, é importante conhecer as preferências de habitat das espécies, especialmente as ameaçadas, para garantir que não as direcionemos para uma armadilha ecológica.
Um exemplo disso ocorreu nas restaurações florestais realizadas em Israel. Nesta área, grandes áreas de pastagem, habitat de um lagarto ameaçado de extinção (Acanthodactylus beershebensis) Com mais árvores, os raptores multiplicaram sua presença nesta área, o que é claramente positivo para eles, mas terrível para este lagarto.
Como havia mais aves de rapina, o lagarto em questão sofria um índice de predação muito alto que ameaçava ainda mais sua existência, já que ele desconhecia a armadilha que a presença de árvores nos campos representava.
Conhecer os mecanismos de seleção é uma prioridade
Como já dissemos, muitas vezes há um descompasso entre a maneira como os animais escolhem onde morar e a adequação desses locais. Portanto, é importante saber, em projetos de restauração ecológica, quais mecanismos fazem os animais selecionarem um habitat.
Se as pistas que levam os animais a selecionar um bom habitat estiverem presentes na restauração, será possível atraí-los para aquele lugar específico. Se é possível que os animais percebam um lugar que o homem alcançou como bom, estima-se que ali se instalem.
Da mesma forma, se os animais podem ser manejados para evitar lugares que são prejudiciais para eles, eles serão salvos do efeito de habitats armadilha. Isso pode ser conseguido por meio de meios de dissuasão, da mesma forma que os espantalhos impedem os pássaros de comerem as plantações.
Em última análise, os habitats de armadilhas são um problema para muitos animais, pois vivem em áreas de baixa qualidade, embora os percebam como o oposto e reduzem sua sobrevivência e reprodução. Se pudermos entender como eles selecionam suas áreas de acampamento, podemos evitar que seres vivos sejam atraídos para lugares perigosos.
