Diz-se que criaturas peludas com o rosto de um urso de pelúcia foram vistas algumas vezes nas altas montanhas rochosas e pastagens verdes em Tianshan - noroeste da China. Esses animais fascinantes se escondem entre as pedras e cantam um assobio que, talvez, eles usam para chamar a atenção de seus companheiros. Por isso, são conhecidas como lebres que assobiam.
Hoje trazemos a você todas as informações que você deve saber sobre um pequeníssimo mamífero, às vezes conhecido como Pika e, em outras culturas, batizado de Lebre Assobiador. Por que essa característica peculiar do assobio? Nas linhas a seguir, responderemos a essa pergunta e muitas outras.
O que são Pikas ou Lebres Assobiadoras
As lebres que assobiam são pequenos mamíferos que vivem nas montanhas. Eles estão incluídos no gênero Ochotona, um grupo de mamíferos lagomórficos da família Ochotonidae. Esses belos animais têm a aparência de um pequeno rato e um coelho, devido ao seu movimento rápido e habilidoso.
Seu guincho particular que ele canta de vez em quando é o que dá ao animal o apelido de lebre que assobia. Pode ser encontrada em algumas áreas da Ásia e na Europa há apenas uma espécie (Ochotona pusillus) Como muitas espécies são encontradas na América do Norte.
Características de lebres que assobiam
Vamos ver por que as lebres que assobiam não são um rato ou um coelho, mas um animal entre os dois mundos. Estas são algumas de suas características:
- Pikas têm um tamanho de 12 a 30 centímetros, com um peso de 100 a 300 gramas.
- Têm uma pelagem fofa e abundante com diferentes cores -dependendo da espécie-.
- Suas orelhas são redondas e seus olhos também. Esses animais têm um rosto com focinho curto e estreito e uma boca parecida com a de um camundongo.
- Este lagomorfo tem membros pequenos nas patas traseiras e nas mãos e uma cauda muito curta - tão difícil de ver.
- A função do apito que os Pikas emitem é múltipla.Eles usam tons diferentes para alertar sobre a presença de predadores, a fim de se comunicar ou se reproduzir.
- Esses animais são difíceis de ver e, além disso, muitas das espécies incluídas neste táxon estão em perigo de extinção.
Habitat de lebres assobiando
Lebres que assobiam podem ser encontradas em climas frios e áreas montanhosas rochosas. No entanto, existem espécies que são encontradas em áreas arborizadas. Seja nas rochas ou na floresta, seu objetivo é criar sua casa; Lá, eles se escondem em tocas rasas, para depositar sua comida e armazená-la.
Eles são criaturas que vivem em comunidade, já que eles colaboram com todos os outros Pikas na coleta de alimentos e no trabalho de proteção contra predadores, como raptores e mamíferos carnívoros. Esses animais comem folhas de arbustos, vegetais secos e sementes.
Um detalhe curioso sobre a territorialidade das lebres que assobiam é que elas podem ser agressivas umas com as outras, às vezes com o propósito de roubar comida. Eles têm o hábito de armazenar alimentos em suas tocas para se alimentarem no inverno, quando os recursos são escassos.
Os Pikas nas montanhas
Quando as lebres que assobiam constroem suas tocas, curiosamente, eles estão melhorando a qualidade do solo. Na hora de se aliviarem, seus excrementos fornecem matéria orgânica e, como consequência, um bom desenvolvimento do cultivo de hortaliças na região.
Se o Pika se sentir ameaçado em algum momento, ele se esconde em sua toca e espera lá até se sentir seguro. No inverno, a lebre uivante aproveita sua habilidade de se mover facilmente pelas montanhas para se refugiar sob as rochas, protegendo-se assim das baixas temperaturas.
Lebres assobiando estão em perigo
Esses animais fofos são muito evasivos. Na verdade, poucos espécimes de algumas espécies foram vistos e, portanto, não se sabe muito sobre seu comportamento. Algumas espécies de pikas estão em vias de extinção, segundo a União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN).
As lebres que assobiam correm o risco de desaparecer, visto que o seu ambiente natural diminuiu 71%. Isso se deve às mudanças climáticas e também ao deslocamento forçado, pela crescente população nas montanhas onde vive este animal peludo.