No passado, os rinocerontes eram animais comuns que podiam ser encontrados na maior parte do Velho Mundo, mas desde o século 20, seu número despencou. Por esta razão, atualmente muito poucos espécimes podem ser encontrados fora dos parques ou reservas nacionais: o rinoceronte javanês é um exemplo claro desse declínio.
Das 5 espécies de rinoceronte que sobrevivem hoje, 3 estão criticamente ameaçados e o status dos outros 2 está longe do ideal. Isso significa que, em algumas gerações, os rinocerontes podem desaparecer do planeta.
O rinoceronte Javan é uma das espécies de rinoceronte mais ameaçadas. Convidamos você a continuar lendo se quiser saber mais sobre este mamífero indescritível e seu status de conversação.
O status do rinoceronte javanês
Rhinoceros ProbicusÉ possivelmente o rinoceronte mais raro da Terra e um dos maiores mamíferos mais raros do mundo. É mais leve e menor que os outros rinocerontes e se caracteriza por seu chifre único e pele dobrada, em forma de placas de armadura.
Anteriormente, Este animal pode ser encontrado em grande parte do sudeste da Ásia e tinha 3 subespécies: Rhinoceros probeicus inermis, Rhinoceros probeicus annamiticus Y Rhinoceros sonicus probeicus.
R. s. inermis viveu na Índia, Bangladesh e Mianmar e R. s. annamiticus no Vietnã, Laos, Camboja e Tailândia. Por desgraça, ambas as subespécies foram extintas nas últimas décadas.
R. s. Probicus é o único que ainda sobrevive, mas também está muito danificado. Este animal costumava habitar a Tailândia, Malásia e as ilhas indonésias de Java e Sumatra. Agora, ele permanece apenas em uma pequena península na ilha de Java.
As estimativas mais recentes sugerem que existem cerca de 74 indivíduos de rinoceronte javanês, todos eles no Parque Nacional Ujung Kulon. No entanto, apenas 33% dos espécimes são reprodutivos, o que dificulta o desenvolvimento dessa população.
Até hoje, parece que a população conseguiu se estabilizar e aumentar ligeiramente graças aos intensos esforços de conservação. No entanto, este animal ainda apresenta ameaças muito graves que podem parar e até reverter esse crescimento.
Como o rinoceronte chegou a esse ponto?
Tal como acontece com a maioria das espécies ameaçadas, o atual declínio do rinoceronte java foi causado por ações humanas e é um exemplo do atual processo de extinção em massa.
Uma das primeiras ameaças a esse animal foi a chegada de colonizadores europeus ao Sudeste Asiático, com os quais iniciou sua caça indiscriminada como troféu. Também tem sido caçado para beneficiar a agricultura local e obter seus chifres.
Tal como acontece com muitas outras espécies, tráfico de chifres e outros produtos usados na medicina tradicional asiática tem sido um dos principais culpados por seu declínio.
A caça furtiva extinguiu populações de R. probeicus em grande parte de sua distribuição. Na verdade, o último rinoceronte no Vietnã foi morto por caçadores furtivos em 2010. Atualmente, o comércio de chifres é ilegal e processado, mas continua sendo uma grande ameaça.
Junto com isso, a destruição de habitats adequados tem sido outro fator negativo. Este mamífero é sensível aos distúrbios humanos e precisa de florestas tropicais baixas para sobreviver. Esses habitats são cada vez mais escassos, à medida que são substituídos por plantações.
Ameaças atuais do rinoceronte de Java
Felizmente, não houve nenhum caso de caça furtiva no Parque Nacional Ujung Kulon nos últimos 20 anos. No entanto, o tráfico ainda é um problema muito prevalente que requer vigilância constante, embora os chifres não tenham efeito medicinal comprovado.
O tráfico está ligado à pobreza, o que torna muito difícil parar de caçar enquanto há demanda. Os rinocerontes vivem em países muito pobres, onde os habitantes locais recorrem à caça furtiva para atender às suas necessidades básicas. Por ele, a solução requer profundas mudanças sociais e econômicas.
Além disso, a população quase não aumentou nos últimos anos. Isso pode ser devido à intrusão humana e porque o ecossistema atingiu seu limite de capacidade de carga, então não é capaz de abrigar mais rinocerontes.
Ujung Kulon é embalado com Arenga obtusifolia, uma palmeira que cobre muito solo, que os rinocerontes não consomem e que impede o crescimento de outras plantas. Além disso, o Parque contém um grande número de banteng, um gado nativo que compete com os rinocerontes por comida.
A única população existente é pequena e altamente localizada. Portanto, a espécie tem uma diversidade genética muito pobre e é propensa a endogamia. Este é um risco enorme para qualquer espécie.
Esta situação o torna mais vulnerável ao desaparecimento devido a desastres naturais, como tsunamis ou erupções vulcânicas, que são relativamente frequentes na área. Também o torna vulnerável a doenças transmitidas pelo gado local, que já matou vários indivíduos.
Um pouco de esperança
Existem planos de conservação para melhorar o status do rinoceronte javanês, que incluem a criação de uma segunda população em outra área para reduzir os riscos mencionados.
Além disso, conservacionistas e comunidades locais estão eliminando Arenga obtusifolia de algumas áreas para criar habitats adequados e trabalhar para prevenir a caça furtiva e outras deteriorações humanas. Apesar disso, conservar uma espécie tão danificada é uma tarefa extremamente difícil.
