A raposa caranguejoPigcyon mil) é um canídeo carnívoro de hábitos principalmente noturnos, habitando as florestas da América do Sul. É uma espécie generalista que não repugna diferentes ambientes e fontes de alimento e, portanto, a ação humana ainda não causou seu declínio.
Esta espécie desconhecida pertence ao gêneroPigcyon, composto por um total de 2 espécies. A raposa-caranguejo é o único representante vivo deste grupo, assim como seu parente (Pigcyon avius) extinto viveu de 4,9 milhões de anos a 11.000 anos atrás. Se você quiser saber tudo sobre este canídeo indescritível e enigmático, continue lendo.
Características da raposa caranguejo
Apesar das claras diferenças morfológicas com outras raposas - como Vulpes vulpes-, esse animal segue um padrão corporal bastante semelhante ao dos demais representantes desse grupo. A raposa-caranguejo tem cerca de 65 centímetros de comprimento, sem contar uma cauda espessa e espessa, que mede cerca de 28,5 centímetros. Este canídeo pesa aproximadamente 5-7 quilos.
A cor do pelo é geralmente preto acinzentado, com tonalidades avermelhadas na zona do ventre, orelhas, extremidades e cauda. Por outro lado,C. milTem pernas relativamente curtas em comparação com o resto do corpo, mas estas mostram uma tez forte e preparada para a corrida. Em geral, esse canídeo tem caracteres comuns a muitas outras espécies de raposas.
Habitat e estado de conservação
O raposa-caranguejo é uma espécie de canídeo comum nas florestas do norte e centro da América do Sul. Suas maiores densidades populacionais foram citadas na Venezuela, Colômbia, Brasil, Equador e Paraguai, embora também tenha sido observado em outras regiões, como Chile e Argentina. Como você pode ver, ocupa praticamente toda a América do Sul.
Seus locais de atividade favoritos são as savanas tropicais, matas subtropicais e matas ciliares, entre outros locais úmidos com vegetação densa. Além disso, essas raposas toleram bem ambientes elevados, pois os espécimes foram observados em áreas a mais de 2.000 metros acima do nível do mar.
OUnião Internacional para a Conservação da Natureza(IUCN) lista esta espécie como "Menos Preocupante (LC)". Nenhum declínio populacional significativo foi detectado e, além disso, desde a década de 1990, esta espécie se espalhou para o Panamá. No entanto, em algumas regiões específicas, a caça ameaça sua integridade.
Curiosidades sobre a raposa caranguejo
A seguir, apresentamos uma série de curiosidades da raposa caranguejo que não o deixarão indiferente. Da genética ao potencial de dispersão de sementes, este canídeo possui muitas características especiais.
Seu genoma, descoberto
Vários estudos genéticos foram realizados neste animal e, graças a eles, sabemos que os núcleos de suas células têm 74 cromossomos -36 pares-. Para que você possa comparar esta figura com a do ser humano, damos-lhe as seguintes informações: nosso cariótipo inclui um total de 46 cromossomos, divididos em 23 pares.
Além disso, as investigações no portalPubmedargumentam que existem diferenças genéticas claras entre suas populações. Parece que os espécimes do Nordeste do Brasil apresentam divergências genômicas com outros núcleos populacionais. Estima-se que essa divisão tenha ocorrido há aproximadamente 400.000 anos.
O apelido de "homem caranguejo" não é anedótico
Tradicionalmente, a raposa-caranguejo foi categorizada como uma espécie onívora oportunista que tolera muito bem os distúrbios antropogênicos. Registros sobre sua ecologia trófica mostram que este canídeo tem predileção por presas invertebradas, mais especificamente, caranguejos aquáticos.
Além disso, as raposas-caranguejo também se alimentam de ovos de vertebrados, tartarugas, espécies de plantas, insetos e, em menor medida, de outros répteis ou anfíbios. Quando há abundância de comida, eles preferem atacar presas pequenas e fáceis de caçar, em comparação com outros canídeos.
Um poderoso dispersor de sementes
Esta raposa também se alimenta de frutas quando estão disponíveis, com tudo o que isso acarreta. De acordo com estudos publicados no portalResearchgate, a raposa-caranguejo pode ser um dispersor de sementes muito importante nos ecossistemas tropicais, pois percorre longas distâncias e as excreta com suas fezes por todo o território.
O raposa-caranguejo é um dos canídeos mais facilmente observados nas florestas sul-americanas. Junto com o cachorro de veadoSpeothos venaticus) e guazú aguara (Chrysocyon brachyurus), é o canídeo dominante do ecossistema tropical. Felizmente, suas populações são estáveis, então podemos desfrutar de sua companhia por muito tempo.
