Freqüentemente, pensa-se que os animais são desprovidos de emoção ou preocupação. No entanto, quando se trata do cuidado e da sobrevivência de seus filhotes, algumas espécies deixam claro que são os melhores pais do mundo animal. Como Darwin indica em sua teoria da seleção natural, todo ser vive e morre por e para a reprodução.
Por essa razão, os pais às vezes arriscam sua sobrevivência apenas para proteger seus filhos: embora não seja um mecanismo altruísta consciente, o compromisso de alguns seres vivos com seus filhos é muito impressionante. Abaixo, você encontrará uma lista de 7 animais que se esforçam para ser um exemplo a seguir.
1. Cavalo-marinho
O cavalo-marinho macho (Hipocampo hipocampo) é exemplar. É a única espécie animal - além do peixe-cachimbo - cujo macho é aquele que engravida e zela pela proteção de seunovo. Após uma dança nupcial em que macho e fêmea entrelaçam suas caudas, a fêmea passa os ovos para o macho.
O macho possui uma bolsa ventral que é coberta por um tecido delicado, no qual cada um dos ovos é separado. Depois de 50 a 60 dias, o macho se agarra a um coral pela cauda que lhe permite dar à luz. Mais de 400 cavalos podem sair do útero do pai em várias explosões e entrar e sair de seu corpo nos primeiros dias, dependendo do perigo.
2. Pinguim-imperador
Os populares pinguins-imperadores (Aptenodytes forsteri) são as espécies maiores e mais pesadas de sua família, medindo 120 centímetros de altura e pesando quase 45 quilos. Suas aparições na televisão, filmes e documentários revelaram uma de suas maiores características.
Depois que a fêmea bota o ovo, é o macho que cuida dele e dá calor até o bebê nascer. Este processo ocorre por 2 meses, em pleno inverno antártico. Quando o filhote nasce, o pai o alimenta com uma coalhada composta por 59% de proteínas e 28% de lipídios. Quando sua mãe retorna da alimentação, ela troca de turno com o macho.
Durante a incubação, o pai protege o ovo com uma dobra de penas. Suporta-o na parte superior das pernas e evita que toque no solo.
3. Lobo cinzento
Apesar do estereótipo de fúria e perigo que os lobos cinzentos transmitem (canis lupus), são mamíferos que se dedicam fortemente à criação de seus filhotes, especialmente machos. Eles são responsáveis por proteger a mãe após o parto e cuidar dos recém-nascidos por quase um ano, durante os quais os ensinam a caçar e brincar.
4. Gorila
Este enorme primata é um dos melhores pais do mundo animal. Os gorilas adultos são caracterizados por sua força e liderança, além de suas lutas com outros machos para defender suas fêmeas. O macho zela pela alimentação e proteção dos filhotes até os 10 ou 11 anos, quando saem do grupo em busca de outro.
Quando a mãe morre e os filhotes ficam órfãos, o homem assume seu lugar e se encarrega de fornecer a alimentação diária, que em um adulto pode chegar a mais de 20 quilos de comida.
5. Sapo de Darwin
Sapo de Darwin (Rhinoderma darwinii) apresenta uma peculiaridade que poucas espécies de animais apresentam. Devido ao fato de o processo de fertilização externa ser um tanto complexo para as fêmeas e a reprodução parecer escassa, os pais recorrem à introdução de seus filhotes na boca até que se tornem girinos e possam sair.
Por regurgitação, o pai expulsa seus filhotes, que podem ser alguns. Esse comportamento é um mecanismo de defesa contra predadores. Outra espécie que exibe essa característica é a arawana prateada e alguns táxons de peixes.
6. Cisne de pescoço negro
O macho desta espécie (Cygnus melancoryphus) é caracterizada por estar presente no nascimento e na criação de seus filhotes. Após o acasalamento, os cisnes constroem um ninho bem próximo à água para os 3 ou 7 ovos que a mãe incuba. Porém, o pai fica muito atento ao ninho enquanto a mãe sai para se alimentar.
Aqui é onde o homem mostra seu lado mais agressivo se alguém tenta chegar muito perto para seus ovos. Outra característica da espécie é que, depois de nascer, os filhotes sobem nas costas dos pais para se protegerem do frio e dos predadores e se escondem sob as asas se houver perigo.
7. Raposa vermelha
Como o lobo, a raposa vermelhaVulpes vulpes) é responsável por fornecer alimentação e proteção aos seus filhotes e à fêmea durante os primeiros 3 meses. Geralmente, o macho forrageia a cada 4 a 6 horas. Quando os filhotes estão um pouco mais velhos, o pai é quem ensina técnicas de caça e sobrevivência aos filhotes.
Os jovens deixam o ninho após 7 a 10 semanas.
Esses casos exemplificam pais que quebram estereótipos e se envolvem mais na criação de seus filhos. Outras espécies que praticam comportamentos semelhantes incluem a ema, jaçanãs, bagres e percevejos aquáticos gigantes.
Todos esses animais compartilham um traço comum: a determinação demonstrada pelos machos da espécie em proteger com fervor seus filhotes e, portanto, ser um dos melhores pais do mundo animal.