Dentro das densas florestas, formas muito curiosas são excepcionalmente visíveis, com um corpo grande e cabeludo e uma coroa imponente. Considerados como animais de poder, alces (Alce alce) caracterizam-se por serem criaturas dotadas de resistência, agilidade, nobreza, orgulho e uma marcada capacidade de sobrevivência.
Existem muitos fatos interessantes sobre os alces, entre os quais se destacam sua majestade e força. Muitos anos atrás, este poderoso animal podia ser encontrado em quase todo o continente americano, mas foi uma espécie quase exterminada em grande parte dos Estados Unidos. Vejamos alguns fatos que você não sabia sobre este mamífero fascinante.
Breve descrição física
Como já mencionamos, os alces são animais de grande porte. Os machos pesam entre 540 e 720 quilos, as fêmeas chegam a 400 quilos e os bezerros pesam cerca de 15 quilos. A maioria dos adultos tem 1,9 metros de altura. Eles têm uma grande cabeça adornada com chifres imponentes, um focinho grosso e carnudo, com uma boca semelhante à de um cavalo.
Os machos têm uma bolsa pendurada no pescoço, que é chamada de "sino", e têm pernas longas que eles permitem que eles corram até 55 quilômetros por hora. Além disso, seu pelo é bastante denso, para poder se adaptar ao clima frio das florestas.
Aqui estão alguns fatos interessantes sobre os alces que podem ser vistos a olho nu. Agora, vamos examinar uma série de aspectos que você certamente não sabia sobre eles.
1. O comportamento dos alces é especial
Seu comportamento é um pouco variado, pois os alces podem viver sozinhos ou com um rebanho. Depois de estar no cio com seu parceiro, os espécimes adultos se reúnem em pequenos rebanhos. Esses mamíferos permanecem fiéis ao seu território e Eles têm a capacidade de se orientar por meio do olfato e da audição.
Quanto ao senso de pertencimento, as fêmeas geralmente são muito protetoras de seus filhotes, pois os defendem de predadores com seus cascos. Por outro lado, os machos em tempos de calor lutam até a exaustão com seus oponentes. Neste cenário de luta, eles usam seus chifres grandes como arma.
As fêmeas desta espécie não têm chifres. Este é um exemplo claro de dimorfismo sexual.
2. A taxonomia dos alces é variada
Alce (Alce alce) eles são os maiores membros da família dos veados, nome científico Cervidae (pedido Artiodactyla) Existem várias subespécies dentro deste grupo, entre as quais se destacam as seguintes:
- Alce oriental: sua pelagem é marrom mogno. É encontrado nos lagos da Nova Escócia, Terra Nova, Estados Unidos e Ontário (Canadá).
- Alce do Alasca: É a maior subespécie, já que é na verdade chamada de "alce gigante". Esses animais se movem por parte do oeste de Yukon no Canadá e parte do Alasca.
- Alce euro-asiático: Os alces euro-asiáticos são animais que se deslocam da Europa e da Ásia para a Noruega e a Finlândia. Eles têm uma pelagem mais escura e suas pernas são mais claras. Eles mostram alguma semelhança com os alces norte-americanos.
- Northwest Moose: É uma subespécie de tamanho médio e tem uma cor preta acastanhada. Ele se move em áreas de Dakota do Norte, Minnesota e Michigan (EUA).
- Alce Shiras: tem uma cor castanha acinzentada e um pouco pálida. Seu território é a América do Norte, nas Montanhas Rochosas, no noroeste de Washington e nas províncias de Wyoming.
3. Eles são corredores naturais
A principal defesa dessa espécie é fugir em alta velocidade - quando puder. Essa raça força os predadores à fadiga muito rapidamente, mas, em contraste, o alce gasta pouca energia. Isso dá ao herbívoro que nos preocupa a chance de se salvar de ser vítima de um predador.
Os alces também são excelentes nadadores. Eles aproveitam esta habilidade quando têm um lago ao seu alcance, de forma que lhes permite escapar de um predador incapaz de se mover no meio aquático.
4. Sua dieta é variada
Quando se trata de comida, esses mamíferos também guardam muitos segredos. Os alces são herbívoros, por isso o seu alimento principal é a erva. Da mesma forma, comem plantas como teixo e abeto e, da mesma forma, gostam de lamber minerais.
Além disso, os alces têm a capacidade de explorar lagos rasos em busca de vegetação aquática. Fazem isso com o focinho grande, muito sensível para farejar espécies de plantas submersas. Especialmente, eles fazem este trabalho por causa de sua habilidade no mergulho; pode ficar debaixo d'água por até 50 segundos, enquanto comem matéria vegetal.
5. Chifres são essenciais na vida dos alces
Não há dúvida de que os chifres de um alce são intimidantes e inspiram respeito - lembre-se de que apenas os machos têm chifres. Esses chifres saem da cabeça projetados para os lados de forma reta e, à medida que crescem, se dividem em forma de garfo. A maioria desses chifres tem 160 centímetros de largura e pode pesar 20 quilos.
Após a temporada de acasalamento, o homem deixa cair seus chifresjá que seu objetivo é conservar energia para suportar o inverno. Então, na primavera, seus chifres começam a crescer novamente. Demoram entre 3 a 5 meses para adquirirem a forma característica.
Uma espécie em extinção
Infelizmente, esses animais estão diminuindo devido à caça ilegal no mercado norte-americano. É essencial conter essa tendência de declínio populacional, pois os alces são essenciais para todos os ecossistemas em que se encontram.
Em última análise, deve-se notar que, apesar de serem herbívoros selvagens por natureza, os alces podem ser domesticados. O contato com humanos - se feito corretamente - os torna travessos, inteligentes e leais ao seu guardião.