Os mexilhões, mexilhões ou mitilídeos (Mytilidae), são uma família de moluscos protegidos por uma concha de 2 peças que vivem presas às costas rochosas do mar. Este agrupamento taxonômico compreende 52 gêneros diferentes.
A família dos mexilhões é bastante antiga, pois muitos estudos confirmam a sua existência desde o período Devoniano. Em tempos pré-históricos, as conchas dos moluscos eram usadas pelos índios da América do Norte como ferramentas, diz Tom Suchanek - um doutor em peixes e biologia da conservação.
Atualmente, mexilhões Eles são de grande interesse como alimentos e como biomonitores da qualidade da água costeira. Saiba mais sobre a vida desses moluscos bivalves nas linhas a seguir.
Características gerais
Mexilhões machos (gêneroMytilus) são de cor laranja pálida e as fêmeas são mais escuras. A cor das conchas que protegem seu corpo é o preto, com tons de roxo, azul ou marrom, conforme indicado pelo Junta de Andaluzia.
Especialistas em frutos do mar dizem que esses invertebrados costumam formar colônias em todo o mundo, especialmente em mares mais frios. Ainda assim, foram encontradas espécies que vivem em água doce e outras que preferem mares mais quentes.
Graças ao byssus -substância expelida pelo mexilhão que assume a forma de filamentos-, mexilhões pode ser anexado a rochas ou para outras superfícies submersas no mar. Por isso, sempre os vemos presos ao fundo do mar, impassíveis diante das ondas e das correntes.
Alimentação e reprodução de mexilhões
As conchas que protegem os mexilhões são ligeiramente abertas, por isso há sempre um fluxo constante de água dentro do animal. As ondas promovem a renovação constante da água que os cerca, o que aumenta sua alimentação e oxigênio, pois se alimentam de fitoplâncton e matéria orgânica, afirma o jornal El País.
Sua reprodução é dada quando existem as condições certas em termos de alimentos e temperatura. Os mexilhões vivem amontoados nas rochas, muito próximos uns dos outros, e essa proximidade é muito importante quando se trata de reprodução.
Quando chega a hora, o macho libera seu esperma em forma de fio e, graças ao movimento do mar, este é despejado na fêmea. Em poucos minutos, a fêmea libera um grande número de óvulos fecundados em forma de esferas, que passam a fazer parte da vida planctônica e depois se fixam em outras superfícies, transformando-se em mexilhões.
Consumo desejado
Nos últimos anos, de acordo com o Associação Espanhola de História Econômica-, os mexilhões passaram por um processo de globalização em sua produção. Desde a década de 1970, um dos principais países exportadores e produtores é a Espanha. Mesmo assim, nas últimas décadas surgiram novos países que cultivam e exportam mexilhões, como o Chile.
Os mexilhões são desejados pelo seu sabor e propriedades nutricionais, uma vez que o seu consumo favorece a saúde e previne doenças. São pobres em gorduras, ricos em proteínas e, além disso, são utilizados na preparação de uma grande variedade de deliciosos pratos.
Eles são uma fonte natural de ômega 3, vitamina B12, ferro, fósforo e zinco. Eles ajudam o crescimento e o desenvolvimento normal dos ossos das crianças, contribuem para o desenvolvimento cognitivo e promovem a fertilidade e a reprodução, segundo o jornal informativo Faro de Vigo. Com esses dados, fica claro para nós que os mexilhões são alimentos excelentes.
No entanto, é importante saber onde comprá-los, devido à alta poluição de algumas áreas de pesca.
Notícias sobre mexilhões
Fitoplâncton - de que os mexilhões se alimentam - pode atualmente ser acompanhado por resíduos de plástico devido à poluição e o grande número de resíduos acumulados. A dieta desses moluscos está sendo contaminada e isso pode causar a morte deles, afirmam os especialistas.
Antes era mais fácil encontrar mexilhões no mar, mas devido à poluição marinha, espécies invasoras, acidificação do mar e aquecimento global, a existência desses invertebrados diminuiu em muitas águas do planeta.
Os mexilhões não são apenas de grande valor gastronômico para os humanos, pois atuam como filtros de detritos e purificadores universais das águas marinhas. É fundamental preservá-los, pois sem eles se perde uma parte muito valiosa da cadeia alimentar dos ecossistemas aquáticos.