A obesidade é um distúrbio nutricional comum em gatos domésticos, especialmente em animais castrados que não vivem com outros gatos e não têm a opção de sair de casa. Este distúrbio predispõe esses animais de companhia a várias patologias metabólicas e clínicas.
Embora nem todos os gatos obesos desenvolvam doenças clínicas, qualquer tipo de patologia é agravada por esse distúrbio. Uma cirurgia simples, problemas cardíacos ou de pele podem ser agravados pela obesidade.
Prevenir e tratar esse distúrbio é fundamental para a saúde correta do gato, bem como para o seu bem-estar. A seguir, informaremos as consequências que a obesidade pode ter no animal de estimação felino.
1. Aumento do risco de doenças endócrinas e metabólicas
A obesidade em gatos não é um problema estético. Da mesma forma, não é divertido assistir a vídeos de felinos na internet que, devido ao peso excessivo, não conseguem realizar comportamentos naturais neles. De fato, em alguns casos o abuso de animais é considerado quando um responsável não faz nada para fazer o animal perder peso.
O tecido adiposo é muito ativo e, portanto, não serve apenas como reservatório de energia. Os adipócitos têm a capacidade de secretar um grande número de proteínas, chamadas adipocinas, que estão envolvidas em diversos processos biológicos e podem contribuir para a disfunção metabólica sistêmica. Em outras palavras, o metabolismo do gato felino obeso fica mais lento.
Assim, os gatos obesos têm maior probabilidade de desenvolver doenças endócrinas, como diabetes mellitus, hipotireoidismo e hiperadrenocorticismo felino, também conhecido como "síndrome de Cushing".
Em todas essas doenças ocorre a descompensação de algum tipo de hormônio, devido à grande quantidade de gordura acumulada no corpo. Uma vez diagnosticadas essas patologias, o mais comum é que o gato tome um remédio para a vida, além de aumentar o risco de sofrer outras doenças secundárias.
2. A obesidade em gatos aumenta as doenças articulares
Exceto para grandes raças de gatos como o Maine Coon, os felinos domésticos geralmente não têm predisposição para sofrer de doenças articulares. No entanto, com a obesidade, a musculatura, o esqueleto e todas as articulações estão suportando mais peso do que o natural.
Essa sobrecarga pode facilitar o aparecimento de patologias nas articulações, como hérnia de disco, doenças degenerativas, aumento da probabilidade de sofrer fraturas ósseas e um longo etc.
3. Problemas dérmicos
Os gatos passam grande parte do dia dormindo, mas uma boa parte do tempo está se preparando. Poder lavar e desembaraçar a pelagem é muito importante para manter a saúde da pele.
Quando um gato é obeso, não vai conseguir lavar certas regiões do corpo, como a área genital ou coxas. Muita sujeira e cabelos mortos se acumulam aqui. Além disso, as dobras aumentadas devido a essa condição criarão regiões do corpo onde o gato não pode alcançar com a língua e onde as bactérias irão proliferar.
Como consequência, um gato que não consegue se limpar desenvolverá muitas doenças de pele. Por outro lado, como vimos antes, os processos em que estão envolvidas as proteínas secretadas pelos adipócitos também podem causar problemas de alergia.
4. Sistema imunológico prejudicado
Mais uma vez, as adipocinas são novamente a causa de mais uma das consequências da obesidade em gatos. A secreção em massa dessas proteínas causa inflamação crônica local e sistêmica, ou seja, muitas regiões do corpo são sistematicamente e simultaneamente infladas.
Os processos inflamatórios mobilizam certos hormônios, que por sua vez alertam o sistema imunológico. A inflação crônica pode sobrecarregar o sistema, para que você pare de agir como deveria. Assim, gatos que sofrem de obesidade têm maior probabilidade de contrair doenças infecciosas.
5. Obesidade em gatos e problemas urinários
Gatos obesos também são mais propensos a sofrem de doenças renais ou urinárias, como infecções, cálculos urinários e até mesmo incontinência. Novamente, a inflamação sistêmica e a pressão exercida pela gordura contra os rins e a bexiga podem fazer com que um gato desenvolva esses tipos de doenças.
Da mesma forma, essas patologias podem ou não ser mediadas por hormônios e por uma dieta deficiente ou excessiva.
6. Qualidade de vida
Quando os gatos ganham tanto peso que podem ser considerados obesos, sua qualidade de vida cai. Os felinos devem ser animais ágeis, ativos e curiosos. Se não for assim, esses seres não são realmente felizes e no final tudo gira em torno da comida.
Embora não existam estudos em gatos, pesquisas em cães sugerem que esses animais se tornam mais ativos quando perdem peso. Além disso, esses mesmos cientistas acreditam que o mesmo aconteceria com os gatos.
Perder peso não é fácil, e tanto o guardião quanto o gato podem ter muita dificuldade no início. Porém, se você quer que o felino seja feliz, é preciso ser constante e, ao mesmo tempo, incentivá-lo a se mover. Esta é a única maneira de evitar que você desenvolva obesidade a longo prazo.