O pênfigo é uma doença que pode causar diferentes lesões na pele, como bolhas, úlceras e pústulas. É uma doença autoimune, por isso o diagnóstico muitas vezes é complexo, mesmo para os profissionais. Felizmente, o pênfigo em cães é muito raro, embora você tenha que estar atento para quaisquer sinais.
Essa doença pode afetar a qualidade de vida do animal e ser fatal. Além disso, muitas vezes é confundido com qualquer lesão comum e esquecido. Portanto, é preciso aprender a identificar as principais características da doença e ir ao veterinário se necessário.
Esta condição tem várias formas e classificações, de acordo com o local de apresentação das lesões, a gravidade dos sintomas e o prognóstico. Continue lendo para saber mais sobre o pênfigo canino.
O que é pênfigo?
Essa condição ocorre quando o sistema imunológico do animal começa a falhar. Isso faz com que os anticorpos e linfócitos comecem a atacar as células da pele, o que resulta em um fenômeno chamado 'acantólise'. Este termo se refere à perda da união entre célula e célula, com o conseqüente aparecimento de lesões superficiais na pele.
Usualmente, todas as células do nosso corpo estão ligadas entre si por diferentes proteínas. Se você quiser ver de forma diferente, é como se eles estivessem 'de mãos dadas'. Quando há uma quebra dessa ligação, as células simplesmente se separam e ficam livres no interstício.
Isso cria um problema, uma vez que a pele existe para proteger o que está dentro do corpo - nervos, músculos e vasos sanguíneos - quando essa camada é danificada, estruturas orgânicas fracas ficam expostas. É por isso que aparecem essas úlceras, feridas, escamas, pústulas e vermelhidão da pele.
A gravidade da doença depende de a profundidade em que as junções nas células da pele começam a se romper. Se o problema for causado muito superficialmente, a condição não é tão séria. Quando a condição é grave, podem se formar úlceras muito profundas e dolorosas.
Felizmente, essa condição é rara em animais de estimação. Alguns estudos descobriram que apenas 2,07% dos casos tratados por lesões cutâneas são causados por doenças autoimunes. Dentro dessa porcentagem patológica, o pênfigo em cães é o mais frequente.
Tipos de pênfigo em cães
Esta doença também é conhecida como 'complexo de pênfigo', porque é subclassificada em outras patologias inter-relacionadas. Dependendo das manifestações clínicas, 5 tipos de pênfigo foram descritos em cães.Nós os listamos abaixo e, em seguida, dissecamos cada variante:
- Pênfigo foliáceo.
- Pênfigo eritematoso.
- Pênfigo vulgar.
- Pênfigo paraneoplásico.
- Pênfigo vegetal.
Pênfigo foliáceo
Este tipo é o mais frequente dentro do complexo do pênfigo. É caracterizada por formar algo semelhante a bolhas - pústulas ou vesiculopústulas -, que facilmente se transformam em crostas ou erosões. As lesões aparecem principalmente no nariz, perto dos olhos e nas orelhas. Em alguns casos, podem ocorrer em todo o corpo, até mesmo nas almofadas.
Como o dano ocorre nas camadas mais externas da pele, as lesões são superficiais.
Pênfigo eritematoso
Neste tipo de pênfigo, 2 tipos de lesões são combinados, as superficiais e as ulcerativas. Nesta foto, algumas das bolhas geradas acabam se transformando em úlceras. Em decorrência disso, podem ocorrer descamação, crostas, pústulas, eritema e despigmentação nasal. O rosto é a área mais afetada.
O pênfigo eritematoso parece ser uma combinação de sintomas entre o pênfigo foliáceo e o lúpus eritematoso.
Pênfigo vulgar
A forma mais grave e menos comum do complexo do pênfigo. É caracterizada pela fácil evolução de bolhas e vesículas para erosões e úlceras irregulares. Pode afetar todo o corpo, incluindo as membranas mucosas. Devido à gravidade da doença, parte da epiderme se desprende, deixando regiões em brasa, algo conhecido como 'sinal de Nikolsky positivo'.
É possível que, dependendo do tempo e da gravidade do paciente, outros sintomas também possam ocorrer. Os mais importantes são os seguintes:
- Letargia
- Febre.
- Salivação acentuada.
- Halitose.
- Anorexia.
- Disfagia
- Sepse, apenas em casos muito graves.
Pênfigo paraneoplásico
Ele compartilha certas características com o foliáceo e o vulgar. No entanto, é chamado de paraneoplástico porque o gatilho é sempre um neoplasia ou processo cancerígeno. Estes são os principais gatilhos para o pênfigo paraneoplásico:
- Timoma
- Linfoma
- Carcinoma de mama.
- Tumor de células de Sertoli.
Pênfigo vegetal
Foi considerado como uma variante do pênfigo foliáceo ou uma forma benigna do vulgar. As lesões geralmente se limitam à região da cabeça, começando com vesículas e bolhas e terminando em crostas e escoriações. Úlceras também são possíveis, mas são menos comuns.
É contagioso?
Por ser uma doença auto-imune, Deve-se observar que o pênfigo não é contagioso. As patologias autoimunes aparecem como um "erro" na identificação das ameaças e, por isso, o organismo ataca a si mesmo e causa lesões a si mesmo.
Como essa doença é produto de um erro do sistema imunológico, não é possível disseminar a doença. É por isso mesmo que cães mais velhos são os mais afetados, devido à senescência geral do organismo.
Como é diagnosticado o pênfigo em cães?
A melhor maneira de diagnosticar o pênfigo é por meio de exames laboratoriais e histórico médico. Desse modo, as doenças preexistentes que podem ter causado a doença são pesquisadas e a situação é analisada. Lembre-se de que isso só pode ser feito por veterinários devidamente treinados.
Para fazer um diagnóstico preciso, o veterinário faz um estudo abrangente do paciente. Dessa forma, eles descartam todas as possibilidades exógenas, como fungos ou alguma infecção que estivesse causando as lesões. Depois que tudo for descartado, a condição é confirmada por imunofluorescência direta, imunohistoquímica ou biópsias de pele.
A biópsia cutânea consiste na análise de uma parte da pele ao microscópio, onde são procurados os glóbulos brancos (neutrófilos e eosinófilos). Isso é feito para confirmar se o sistema imunológico está causando o pênfigo.
Além disso, por meio de imunofluorescência direta e imunohistoquímica, são pesquisados depósitos de imunoglobulinas (IgG e IgM) na área afetada. Essas moléculas são evidências do ataque auto-imune que a pele recebe devido ao pênfigo.
É possível tratar o pênfigo em cães?
Embora a doença seja causada pelo próprio corpo, pode ser tratado para reduzir lesões. É por isso que as abordagens clínicas se concentram no controle do sistema imunológico, por meio de glicocorticóides e medicamentos que reduzem sua atividade.
Além disso, é provável que, devido a lesões e exposição da pele, antibióticos especializados para caninos sejam necessários para prevenir a infecção. Este último só pode ser determinado pelo especialista, pois ele deve acompanhar o paciente do animal e atuar de acordo com sua resposta aos tratamentos.
Dependendo da gravidade do pênfigo, cães afetados podem ter uma redução em sua qualidade de vida. Apesar disso, se tiverem o devido acompanhamento com o veterinário, podem viver uma existência plena. Infelizmente não há cura, mas seguindo o conselho do profissional, o pênfigo em cães não deve ser uma grande ameaça.