A borboleta monarca é um dos lepidópteros e um dos insetos mais conhecidos do mundo. Com sua icônica aparência laranja e preta e odisséia migratória, este invertebrado conquistou os corações de toda a América. Lá, tornou-se um símbolo da passagem das estações e faz parte de importantes tradições culturais.
No entanto, a borboleta não vive seu melhor momento. Várias ações de origem humana ameaçam sua existência e reduzir suas populações. Se não começarmos a trabalhar, o planeta pode perder este animal fantástico. Se você quiser saber mais sobre a borboleta monarca, seu estado de conservação e suas ameaças, nós o convidamos a continuar lendo.
Características da borboleta monarca
A borboleta monarca, com um nome científico Danaus Plexippus, é um lepidóptero da família Nymphalidae. Este invertebrado é facilmente reconhecível graças aos seus 2 pares de asas, que lhe conferem uma envergadura entre 7 e 10 centímetros.
As asas são de um laranja profundo. Eles são delimitados por amplas margens pretas e atravessados por uma série de veias pretas mais finas. As margens são adornadas por uma série de pontos brancos. O resto do corpo também é preto e apresenta alguns desses padrões de cores.
As veias das asas são mais finas nos homens do que nas mulheres. Eles também apresentam um ponto preto passando por uma das veias em cada asa traseira.
Uma das características mais marcantes desses insetos é sua incrível jornada migratória, que atravessa continentes inteiros e requer várias gerações sucessivas de borboletas para ser concluída. Danaus Plexippus é a única borboleta conhecida que realiza este tipo de migração.
Por que a borboleta monarca está em perigo?
Esses lepidópteros costumavam ser incrivelmente abundantes. Tanto que, durante as migrações maciças, o som de suas batidas lembrava a água de um riacho ou uma chuva de verão, segundo os Centro de Biodiversidade Biológica.
No entanto, a população total da borboleta monarca pode ter diminuído em cerca de 90% desde 1990. Como está se tornando cada vez mais comum, este declínio é mediado por ações humanas, que muitas vezes são realizadas sem considerar seus impactos no meio ambiente. Entre as causas dessa perda marcante estão as seguintes.
Perda de habitat
A destruição de habitats é uma das ameaças mais frequentes e prejudiciais às espécies selvagens. Nos Estados Unidos, grande parte do habitat reprodutivo das monarcas foi eliminado pelas práticas agrícolas modernas, que são desastrosas para o ambiente natural.
Um dos problemas mais relevantes é o desaparecimento de plantas do gênero Serralha, liga em ingles serralha.O monarca depende dessas plantas para sobreviver e se alimentam exclusivamente delas quando são larvas.
A expansão da agricultura moderna e a supressão sistemática da vegetação nas margens de estradas, rodovias e terrenos agrícolas são responsáveis pela perda de serralha e, portanto, de borboletas.
Os hábitats de invernada dessa espécie no México também estão sendo destruídos. A indústria madeireira, tanto legal quanto ilegal, está degradando as florestas que as borboletas usam e causando desmatamento. A expansão da agroindústria também contribui para esse fenômeno.
Pesticidas e OGM
O uso de herbicidas é outra das práticas difundidas da agricultura moderna que apresenta grandes problemas para a conservação das espécies. Esses produtos químicos tóxicos, juntamente com o uso de culturas transgênicas que os resistem, impedir o crescimento de Milkweed.
Os pesticidas também são muito comuns na agricultura e no manejo de jardins. Embora sejam usados para controlar insetos considerados nocivos, eles também prejudicam borboletas e muitos outros insetos polinizadores.
Algumas safras GM usadas hoje também contêm toxinas de origem bacteriana, que podem prejudicar a borboleta monarca.
Mudança climática
Os animais migratórios são especialmente vulneráveis às mudanças climáticas. Sua sobrevivência depende de seus movimentos, que são regulados por condições ambientais específicas. Esses eventos de mobilização em massa coincidem com bons momentos nos postos de serviço.
À medida que as mudanças climáticas alteram as condições ambientais, a coordenação das viagens migratórias com parâmetros ideais pode ser perdida. Os ecossistemas de que esta espécie necessita podem ser perdidos ou alterados a ponto de ficarem inutilizáveis.
As borboletas podem ter que alterar suas rotas de migração para sobreviver. É difícil prever o que acontecerá com as mudanças climáticas, mas o futuro dessa espécie não parece muito animador no longo prazo.
Como evitar a extinção da borboleta monarca?
Para evitar a extinção desses insetos, é fundamental implementar um melhor manejo de terras agrícolas, jardins, bermas de estradas e áreas verdes semelhantes. Esta gestão deve permitir a recuperação do Serralha e outras flores silvestres que costumavam ser muito comuns.
As "ervas daninhas" erroneamente consideradas, que tentamos tanto eliminar, são, na verdade, espécies nativas valiosas. Essas plantas e arbustos beneficiam a biodiversidade em geral e os insetos polinizadores em particular. Portanto, eles também são muito vantajosos para as pessoas.
A proteção dos espaços que esses lepidópteros utilizam contra o avanço excessivo das indústrias também é de inegável importância. O que mais, fortes políticas ambientais precisam ser apoiadas que minimizam a emissão de gases poluentes e retardam as mudanças climáticas.